Reliability and validity

El CCA se compone de tres unidades principales, la Estación Experimental Agrícola (EEA), el Servicio de Extensión Agrícola (SEA) y la Facultad (FAC). En la EEA se diseñan proyectos bajo los cuales se lleva a cabo la investigación científica mediante la cual se identifican estrategias para solucionar problemas que limitan el éxito de la empresa (Apéndice 4). Los resultados de la investigación se publican en revistas científicas, memorias de simposios y foros, y artículos en periódicos (Apéndice 5). Esta información fragmentada se aglutina en El Conjunto Tecnológico para la Producción de Café, el cual fue revisado recientemente (1999). En la FAC se educan los futuros profesionales y empresarios agrícolas y bajo los programas graduados también se realiza investigación, publicada como tesis, en varias disciplinas relacionadas con la empresa (Apéndice 6). La divulgación y la capacitación en las estrategias identificadas por la investigación es la misión del SEA (Apéndices 7 y 8).

El CCA cuenta con personal capacitado con el conocimiento de las técnicas de producción de café y labora en equipo mostrando compromiso genuino con la empresa. Sin embargo, este personal es escaso y se diluye en otros programas y tareas reduciendo así el tiempo dedicado a las responsabilidades con la empresa. Por otro lado, los fondos institucionales para la investigación en café están limitados, lo que afecta el desarrollo de proyectos para atender todas las necesidades identificadas.

El Decano y Director del CCA entiende que hay que desarrollar una política clara y de continuidad con respecto al fortalecimiento de la empresa. Esta política institucional debe estar fundamentada en la elaboración de un plan realista para el desarrollo de la industria cafetalera en armonía con la conservación de los recursos naturales, la protección del ambiente y la preservación de la biodiversidad. Por tanto, se requirirán cambios en los programas de la FAC, la EEA y el SEA. La caficultura del futuro será una empresa estrictamente comercial, especializada, moderna y eficiente.

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Recomendaciones para lograr la visión:

 Establecer siembras nuevas al sol con rendimientos de 15 quintales por cuerda.

 Es indispensable resolver el problema de la recolección del fruto.  Intensificar el uso de mallas para la recolección.

 Llevar a cabo más investigación con variedades resistentes a la roya para adaptarlas al sistema de recolección con mallas.

 Adaptar el beneficiado a las nuevas técnicas de recolección.

 Producir un café de alta calidad estable para el mercado de exportación y para el consumidor local dispuesto a pagar precios más altos.

 Resolver las diferencias existentes entre el gobierno y los sectores para el ordenamiento de la industria.

Recomendaciones para el fortalecimiento:

 Desarrollar métodos de manejo integrado de plagas que incluyan estrategias de control biológico.

 Continuar el programa de introducción y evaluación de variedades resistentes a determinadas plagas.

 Actualizar los estudios de calidad de café recogido con mallas incluyendo almacenamiento, evaluación sensorial del café y mezclas de tipos o clases de café.

 Determinar el impacto económico del daño causado por nematodos en áreas específicas.

 Obtener registro de plaguicidas para uso en siembras intercaladas con otros cultivos.

 Evaluar maquinaria liviana para la aplicación de plaguicidas.

 Evaluar los sistemas de beneficiado incluyendo el diseño de pequeños sistemas de secado.

 Estudiar el efecto de prácticas de cultivo y beneficiado sobre el ambiente.  Realizar investigación de impacto y que los resultados se lleven a las

comunidades.

 Los extensionistas tienen que enriquecer y mantener al día sus conocimientos.

 Preparar profesionales competentes que les interese trabajar en la altura.  Aunar esfuerzos entre las unidades del CCA para fortalecer los programas.

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El Decano Asociado del SEA reconoce la importancia de la empresa de café para Puerto Rico y se siente optimista y positivo sobre el futuro de ésta. Considera que existe la tecnología para producir café rentable, socialmente justo y en armonía con el ambiente. Se compromete a que los agentes agrícolas en la zona cafetalera dediquen el 100% de su tiempo a la empresa de café.

Problemas principales:

 Baja producción y rendimiento.  Altos costos de producción.  Baja retribución al productor.

 Prácticas que propician la erosión de los suelos.  Escasez de mano de obra.

 Inhabilidad administrativa en las fincas.

 Baja adopción de la tecnología debido al capital de inversión, el riesgo para recuperarlo y la edad de los caficultores.

 Baja calidad del café. Recomendaciones

 Generales

- Preparar manual de Prácticas Sustentables en el Cafetal.

- Desarrollar proyectos de investigación en el área de sustentabilidad. - Integrar los sectores para identificar problemas y encontrar soluciones.  Departamento de Agricultura

- Agilizar la respuesta a emergencias.

- Integrar esfuerzos coordinando agencias para solucionar problemas en forma ordenada.

- Establecer una política pública clara para la empresa en coordinación con otras agencias y demás sectores de la empresa.

- Continuar y concluir el ordenamiento de la industria.

- Establecer una Oficina para la Reglamentación de la Industria del Café (ORIC) donde estén adscritos los caficultores. Exigirles un curso corto en el cultivo y readiestramientos según sea necesario. Esta oficina se encargará de llevar los datos estadísticos de la empresa y el control de la producción y de los abastos para el consumo local.

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- Fomentar el establecimiento de cafetales especializados para la producción y procesamiento de los cafés especiales.

- Nombrar un grupo interdisciplinario que le recomendará al DA los agricultores con las mejores cualificaciones para la producción de café “gourmet”.

- Establecer un fondo para el fomento de la industria cafetalera en Puerto Rico.

- Desarrollar programas e incentivos para que los caficultores y beneficiadores puedan convertir los subproductos del beneficiado y obtener beneficios de éstos.

- Revisar los rendimientos del café uva en base pilado.

- Fomentar la siembra de variedades de porte alto con mayor rendimiento.

- Fomentar incentivos basados en la calidad del café producido.  Productores

- Estar dispuestos a inscribirse en la ORIC.

- Cumplir con los requisitos para ser elegibles a los programas de ayudas e incentivos.

- Estar receptivos a la capacitación.  Beneficiadores

- La ORIC evaluará las necesidades de equipo en cada beneficiado según el volumen procesado para que éstos reciban incentivos.

- Transformar gradualmente los beneficiados tradicionales de alto consumo de agua por el sistema de beneficiado ecológico.

- Convertir los subproductos del beneficiado en fuentes de materia prima para agregar el valor añadido.

- Cumplir con las leyes ambientales de la disposición de desperdicios.  Torrefactores

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La unidad integradora del CCA son los Departamentos. En la audiencia participaron, con ponencias orales y/o escritas, Directores de los Departamentos de Horticultura, Protección de Cultivos, Agronomía y Suelos, Ingeniería Agrícola, y la Directora del Programa de Ciencia y Tecnología de Alimentos. La mayoría de los directores coincidieron en reconocer la importancia social y económica de la empresa de café para Puerto Rico. Expresaron compromiso para apoyar cualquier proyecto de investigación o iniciativa para atender las necesidades de la empresa a pesar de las limitaciones fiscales y de personal, y del tiempo y esfuerzo que requiere la investigación en café. Consideran que pueden identificar recursos entre los estudiantes y/o redactar propuestas para fondos operacionales y de equipo. También se pueden identificar recursos de apoyo en otras facultades de la Universidad de Puerto Rico y/o en Institutos del extranjero con experiencia en café para aumentar la eficiencia en todos los sectores de la empresa. Es necesario establecer metas para que la empresa sea más eficiente y sustentable.

Recomendaciones:

 Intensificar la investigación en café en el área de tecnología de alimentos - Establecer un perfil de las características químicas del café verde o

maduro de las diferentes variedades cultivadas y procesadas en Puerto Rico.

- Establecer un perfil químico de los diferentes tipos de café. - Estudiar los compuestos que aportan al aroma y al sabor.

- Extraer compuestos presentes en la cáscara del fruto con posible valor económico como aditivo en alimentos procesados.

- Buscar alternativas a subproductos del beneficiado. - Realizar estudios para el almacenamiento del café.  Mejorar las estrategias de mercadeo.

- Maximizar el valor del producto identificando nichos de mercado para un producto de calidad excelente o de valor añadido.

- Mercadear café a través del Internet.

- Seleccionar grupos de agricultores para establecer mercados de cafés especiales.

 Capacitar profesionales en la caficultura.

- Dar seguimiento a estudiantes de la zona de altura como futuros profesionales de la caficultura.

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- Revisar el enfoque de los cursos en café para incorporar prácticas de sustentabilidad.

 Promover la conservación de los recursos naturales en el manejo de las siembras.

- Estimular las siembras al contorno. - Minimizar la práctica de desmonte.

- Minimizar el uso de herbicidas en terrenos muy inclinados.

- Desarrollar base de datos sobre el impacto ambiental de las prácticas de cultivo.

- Revisar recomendaciones de fertilizantes con relación a frecuencia y dosis.

- Utilizar análisis de suelo para recomendaciones de fertilizantes. - Validar recomendaciones de fertilizantes por zonas en caficultura.  Maximizar la escasa mano de obra.

- Sincronizar la florecida con reguladores de crecimiento

III. RELACIÓN ENTRE SECTORES