Ley de Minería
Título IX
DE LOS REGIMENES ESPECIALES
CAPITULO I
DE LA MINERIA ARTESANAL Y DE SUSTENTO
Art. 25.- A continuación del Art, 134, de la Ley de Minería incorpórese los siguientes artículos innumerados.
Art... Capacidad de producción y procesamiento.- En consideración a la diferente naturaleza y concentración de los minerales y en función de la distribución de la
mineralización, así como de los métodos de explotación y/o procesamiento técnicamente seleccionados para su aprovechamiento racional, se establecen las siguientes capacidades de producción bajo el régimen de minería artesanal de material mineralizado:
a) Para minerales metálicos: Hasta 10 toneladas por día en minería subterránea y 120 metros cúbicos por día en minería de aluviales;
b) Para minerales no metálicos: Hasta 50 toneladas por día;
c) Para materiales de construcción: Hasta 100 metros cúbicos por día para minería de aluviales o materiales no consolidados; y, 50 toneladas métricas por día en minería a cielo abierto en rocas duras.
Capítulo II
PEQUEÑA MINERIA
Art. ...- Capacidad de producción bajo el régimen de pequeña minería.- En dependencia del grado de concentración de los minerales en los yacimientos y en función de la forma como se encuentre distribuida la mineralización, así como de los métodos de explotación y/o procesamiento técnicamente seleccionados para su aprovechamiento racional, se establecen las (sic) siguientes rangos de producción para cada operador:
a) Para minerales metálicos: hasta 300 toneladas por día en minería subterránea; hasta 1000 toneladas por día en minería a cielo abierto; y, hasta 1500 metros cúbicos por día en minería aluvial;
b) Para minerales no metálicos: hasta 1000 toneladas por día; y,
c) Para materiales de construcción: hasta 800 metros cúbicos para minería en terrazas aluviales; y, 500 toneladas métricas por día en minería a cielo abierto en roca dura (cantera).
Dentro de este régimen, en cada área minera podrá realizarse una o más operaciones mineras, por parte de su titular o de sus operadores legalmente facultados para así hacerlo, en tanto las características o condiciones técnicas de explotación de los yacimientos así lo justifiquen.
De acuerdo a los siguientes artículos, es importante señalar que los organismos gubernamentales se encargan de controlar la extracción de la materia prima, basándose en la
ley de minería, por lo tanto Minagrotec tendría una facultad de producción de máximo 1000 toneladas diarias a cielo abierto, y el volumen de extracción que la empresa posee es 76 Ton al día, trabajando 20 días al mes, sin incluir los fines de semana, esto quiere decir la compañía estaría trabajando bajo los rangos estipulados por la Ley de minería de acuerdo a las áreas otorgadas y que se podrá trabajar sin inconveniente alguno.
CAPÍTULO 3
RESULTADOS
3.1. Sistema de explotación de arenas ferro titaníferas en el ecuador
El Ministerio del Ambiente (MAE) vela por el cumplimiento del Plan de Manejo Ambiental aprobado previo a la obtención de la Licencia Ambiental y la extracción de este tipo de mineral se lo hace a través del trabajo coordinado que garantice un desarrollo de minería sustentable, todas las áreas mineras deben regirse a las políticas ambientales y los programas para el cuidado del ecosistema de tal forma que no existe afectación alguna al medio ambiente (Lcdo. Edgar Peñafiel, entrevista personal, 03 de febrero de 2016).
Es sistema de explotación consiste en retirar la capa de mineral dispuesto horizontalmente en la playa bajo una limpieza selectiva despejando de los palos, conchillas, piedras. Estas acciones se efectúan en franjas selectas fuera de los límites de mar para evitar contaminación de esta, entonces se dispone una distancia de seguridad lateral hacia el mar de 10 metros.
La explotación de las arenas ferro titaníferas se realiza a cielo abierto, manualmente con el uso de palas de manilla, la explotación depende básicamente del régimen de explotación de mareas, ya que las áreas se ubican cerca de acantilados, donde al subir la marea las olas del mar golpean directamente sobre el talud del acantilado. Los ciclos de aguaje y quiebra tienen una duración de 7 días alternadamente y no son constantes, lo que permite trabajar determinadas horas del día con un máximo de cuatro horas de trabajo diario (Ing. José Yanchapaxi, entrevista personal, 04 de febrero de 2016).
La extracción y limpieza de las arenas se realiza con herramientas simples, los mineros eligen el sitio de limpieza y allí aplican las herramientas para desatasque de material superficial (si lo hubiese), como se trata de material tipo suelto es fácilmente despejado, finalmente excavan la arena de la franja despejada y lo acumulan por montones en los bordes de los cortes.
Lo aconsejable es que la extracción se la realice en forma de mantequilla, y que día a día se alterne el sitio de extracción de tal forma que no se formen hoyos. La explotación depende de la cantidad que hectáreas que tengan los yacimientos en la playa, mientras más hectáreas posea, mayor será el terreno de extracción, cabe resaltar que no es posible extraer arena ferro titanífera si ésta se encuentra fuera de los límites del permiso minero otorgado, es importante mencionar que no existe alteración el medio ambiente porque los mareas y vientos compensan en un 98% la arena ferro titanífera. (Dr. David Norero, entrevista personal, 03 de febrero de 2016).
El cargado de la arena ferro titanífera acumulada hacia el camión interno de transporte se lo efectúa manualmente. Este método es efectivo y de rendimiento aceptable para el caso del tipo de depósitos de arena de playa.
Cabe recalcar que los trabajadores son nativos del sector y conocen perfectamente el régimen de mareas, por lo tanto no existe posibilidad de que corran con ningún tipo de riesgo ya que simplemente al notar que la marea está subiendo tienen que suspender las actividades laborales.
De igual forma interviene la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM) cuya función principal es ejecutar el seguimiento y control sobre todas las actividades que puedan generar o generen impacto y riesgos ambientales, basándose en la normativa ambiental vigente con la finalidad de cumplir con los parámetros establecidos y haciendo respetar los derechos de la naturaleza mediante un desarrollo ambientalmente equilibrado (Dr. David Norero, entrevista personal, 03 de febrero de 2016).
Figura 3.1. Método de extracción manual de la arena ferro titanífera
Figura 3.2. El mismo personal se integra a la descarga del mineral en un sector fuera de la zona de la playa
Fuente: Minas de Minagrotec Cía. Ltda.
Figura 3.3. Pequeños montículos producto de la operación extractiva, lista para despachar o permanecer en stock
Fuente: Minas deMinagrotec Cía. Ltda.
3.1.1.1. Escombrera
Si en la franja de extracción seleccionada existe la presencia de arenas blancas o arcilla arena, se procede a la limpieza manual de esta sobrecarga, la disposición de la arena blanca generalmente es en la parte superior a la arena ferro titanífera por la diferencia de la densidad, por lo tanto en la extracción se disponen volúmenes pequeños de estos estériles (surco de explotación) que permitirá posteriormente rehabilitar la zona explotada mediante relleno natural al espacio explotado generalmente por la propia acción de las mareas altas.
3.1.1.2. Capacidad de extracción
ARCOM es la institución que se encarga de es regular y controlar a los titulares de todas las áreas mineras artesanales o de pequeña minería, ya sean metálicas o no metálicas para un aprovechamiento racional de los recursos mineros (Dr. David Norero, entrevista personal, 03 de febrero de 2016).
El trabajo se lo realiza en condiciones óptimas durante 4 horas consecutivas al día, sin trabajar los fines de semana se logra extraer aproximadamente 20m3 entre 4 personas cuya capacidad es 32 Ton.
Si la demanda del mineral lo permitiese, la capacidad real de producción podría llegar hasta 38 toneladas de mineral al día que es la capacidad de transportación de un tráiler con la asistencia de 6 personas en cada área minera, que equivale a 760m3 / mes, trabajando 20 días al mes.
La capacidad de producción de ambas concesiones mineras da un total de 1520 Ton., mensuales. (Ing. José Yanchapaxi, entrevista personal, 04 de febrero de 2016)
3.1.1.3. Sistema de procesamiento
No se ejecuta un sistema de proceso, ni de clasificación primaria o secundaria del mineral, peor aún un procesamiento metalúrgico, solamente ocurre la extracción y despacho directo, mientras que el mineral mantiene su granulometría original.
3.1.1.4. Disposición de equipos y maquinaria
Minagrotec Cía. Ltda., posee dos áreas mineras, Área Minera “JOS-YAN” que corresponde a pequeña minería y Área minera “LILI” que es parte de la minería artesanal.
Es preciso aclarar que las áreas mineras antes mencionadas tiene distinta modalidad de extracción de acuerdo a la ley de minería, en la primera se puede utilizar maquinaria pesada y la segunda se caracterizan por el uso de maquinarias y equipos con capacidades de carga
limitadas, esto se lo establece en la ficha ambiental como requisito para obtención del permiso minero artesanal4.
A pesar de los antecedentes expuestos, el proyecto no emplea ningún tipo de maquinaria o equipo pesado para la explotación de ninguna de las minas que los socios de Minagrotec tienen a su favor, las labores se ejecutan totalmente en forma manual con la contratación de personas que utilizan herramientas manuales, con la finalidad de contratar personal de las comunidades, cuyo trabajo sirve de sustento de varias familias.
Los mineros excavan con palas, picos, etc., extraen y retiran la pequeña capa de arena negra de la zona de la playa y para optimizar el trasiego o retiro del mineral desde la zona de playa, se opta por usar 1 volquete Ford 600 de 4 m3 de capacidad para movilizar la arena ferro titanífera hacia el sector de stock, que además de optimizar el proceso, reduce enormemente los esfuerzos de los mineros.