609 SAN FRANCIQUE

La cuestión definitiva en esta discusión gira alrededor de la interpretación que se haga de las palabras de Cristo: “Esto es mi

cuerpo. Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre”. ¿Deben interpretarse en sentido literal o en sentido figurado?

Existen varios indicios en el pasaje mismo de que las palabras son figurativas. Por ejemplo, Jesús dijo: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre”. Todos los eruditos, tanto protestantes como católicos, admiten que Cristo no quiso decir que la copa que sostenía en su mano era en sí el nuevo pacto. La palabra copa se empleaba en referencia directa a su contenido. Es obvio que no bebió la copa sino su contenido. Esa clase de simbolismo se utiliza en todos los idiomas.

Lo que es más importante, Cristo llamó al pan pan y al vino vino, incluso después de haberlos consagrado. Tras exhortar a sus discípulos a comer y beber, dijo que él mismo no bebería del fruto de la vid hasta la venida del reino de Dios (Lc. 22:18). Estaba llamando lo que acababa de bendecir “el fruto de la vid”. De manera que Cristo no llamó a los elementos consagrados carne y sangre, sino pan y vino. De la misma manera, Pablo habla en términos todavía más explícitos acerca de comer el pan y beber de la copa en forma indigna. Después de la oración de consagración, siguió llamando a los elementos el pan y la copa. Cuando Cristo pronunció estas palabras estaba sentado junto a sus discípulos en un cuerpo humano que aún no había sido glorificado y por cuyas venas seguía fluyendo la sangre. Por lo tanto, ¿en qué sentido era posible que el pan y el vino que estaban sobre la mesa fueran su cuerpo y su sangre?

Nosotros podemos muchas veces mostrar a un amigo una fotografía y decirle: “Esta es mi hija”. Cristo mismo empleó el lenguaje figurado en múltiples ocasiones. Dijo: “Yo soy la vid verdadera” y “Yo soy la puerta”. Aquí también sería apropiado y natural el simbolismo.

Si la cena se interpreta como algo simbólico, ¿acaso se traiciona el carácter sagrado del evento? Creo que no. Una bandera es tratada con respeto así no sea un país sino la mera representación del mismo. Así también los elementos deben

¿Por qué no estamos de acuerdo sobre la Cena del Señor? 123

tratarse con reverencia a causa de la profundidad de su valor simbólico.

Sin embargo, la iglesia católica a apelado con frecuencia a las palabras de Cristo en las que afirmó ser el pan de la vida:

“De cierto, de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, en mí permanece, y yo en él” (Jn. 6:53-56)

Puesto que el canibalismo carece de toda relación con la enseñanza general de las Escrituras, es improbable que Cristo haya atribuido un sentido literal a estas palabras. Es más, el Antiguo Testamento contiene la prohibición explícita de la ingestión de sangre (Lv. 17:10). El primer concilio eclesiástico en Jerusalén ratificó esta prohibición (Hch. 15:29).

La clave para entender lo dicho por Cristo se encuentra en la Pascua del Antiguo Testamento, cuando los judíos comían el cordero y bebían el vino de Pascua. Pablo dice que Cristo es ahora nuestra Pascua. Él es el cumplimiento de esta celebración y por esa razón es la relación de una persona con Él lo que da vida. ¿Acaso debemos comer su carne y beber su sangre en sentido literal? En ese caso, los judíos a quienes Cristo habló no habrían tenido la oportunidad de recibir vida eterna porque no habían podido cumplir ese requisito. Cristo explicó lo que quiso dar a entender:

“Como me envió el Padre viviente, y yo vivo por el Pa­ dre, asimismo el que me come, él también vivirá por mí. Este es el pan que descendió del cielo; no como vuestros padres comieron el maná, y murieron; el que come de este pan, vivirá eternamente” (Jn. 6:57-58)

¿Cómo es posible comer a Cristo? Tal como Él vivió en su relación con su Padre, nosotros debemos vivir por Él. Cristo es alimento para el alma; Él es pan y agua para los hambrientos y sedientos espirituales. A fin de no dar lugar a malentendidos, Jesús dijo un párrafo más adelante: “El espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha” (v. 63).

La Cena del Señor debería ser ante todo un tiempo de reflexión y adoración. Aunque debemos rechazar con firmeza todas las tradiciones que lleven al error, debemos recordar la muerte de nuestro Señor en la forma designada por Él. En muchas de nuestras iglesias protestantes la Cena del Señor debe restablecerse en su lugar de prominencia. Nunca debemos perder el asombro ante el misterio de esta celebración en una época de sermones abreviados y religión popular.

El privilegio de participar en ella nunca debe darse por sentado ni tomarse a la ligera. Podemos imaginar el alborozo que tuvo lugar en Wittenberg el día de Navidad de 1521, cuando dos mil personas se reunieron en la iglesia del castillo y Carlstadt, un asociado de Lutero, distribuyó pan y vino a la congregación. Se estaba restaurando a los creyentes un privilegio que les había sido negado durante cientos de años. Los reformadores denominaron esto el sacerdocio del creyente.

Si Melanchton estuviera hoy entre nosotros, lo más seguro es que no lloraría a causa de las controversias que se generan alrededor de la Cena del Señor, sino más bien a causa de nuestra indiferencia frente a su significado e importancia, algo que también merece que lágrimas sean derramadas.

1 Reinhold Seeberg, Text-Book of the History of Doctrine [Libro de texto sobre historia de la doctrina], traducido por Charles E. Hay (Grand Rapids: Baker,

1964), 1:68.

2 Ludwig Ott, Fundamentals of Catholic Dogma [Fundamentos del dogma cató­ lico], traducido por Patrick Lynch (St. Louis: B. Herder Book Co., 1957), p. 376.

125 ¿Por qué no estamos de acuerdo sobre la Cena del Señor?

4 Jaroslav Pelikan, The Christian Tradition [La tradición cristiana] (Chicago: University of Chicago Press), p 167

5 Louis Berkhof, The History of Christian Doctrines [Historia de las doctrinas cristianas] (Grand Rapids. Baker, 1937), p. 252.

6 Alfonso de Ligorio, The Dignity and Duty of the Priest [La dignidad y el deber del sacerdote] (Milwaukee, Wis.: Our Blessed Lady of Victory Mission, 1927). 7 Philip Schaff, The Creeds of Christendom [Los credos de la cristiandad] (Grand

Rapids Baker, 1983), 2 131.

8 The New Saint Joseph Baltimore Catechism [Nuevo catecismo de San José de

Baltimore] (Nueva York: Catholic Publishing House, 1962), p 171.

9 Roland H. Bainton, Here I Stand - A Life of Martin Luther [Aquí me sostengo. La vida de Martín Lutero] (Nueva York: The New American Library, 1950), p. 30

10 Donald J Ziegler, ed Great Debates of the Reformation [Grandes debates de la Reforma] (Nueva York. Random House, 1969), p. 71-107.

SIETE

¿Por qué no estamos de