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Otro aspecto importante que muestra el rezago del país en materia de cobertura, se encuentra asociado a la calidad del agua a la que tienen acceso sus habitantes. Existe una clara confusión entre acueducto18 y acceso a agua potable19.

Colombia solo cuenta con estadísticas de acceso a acueducto que no corresponde necesariamente a acceso a agua potable. El informe de sector de Agua Potable y Saneamiento Básico presentado por la Superintendencia

18 _{Se entiende por Acueducto cualquier solución de transporte en forma de flujo continuo desde un lugar en el que está} accesible en la naturaleza, hasta un punto de consumo distante.

19 _{Es una solución de acceso a acueducto, cuya agua transportada cumple unas características físicas y químicas que} permiten el consumo humano sin ninguna restricción.

de Servicios públicos 2008, publicado en el 2009, enciende una alarma sobre la calidad de agua suministrada a la población.

Las estadísticas en aspectos de calidad son precarias, ya que todos los operadores no realizan el seguimiento de muestreo establecido de la Resolución 2125 de 2007, la mayoría de operadores que no cumplen con los protocolos de calidad son pequeños, con grandes deficiencias técnicas y en algunos casos realizan el suministro con agua cruda20.

La Superintendencia en el año 2009 realizó un análisis de riesgo de la calidad de agua con la información del 2008 suministrada por una muestra de 1953 prestadores, de los cuales el 70% corresponde a pequeños prestadores (Municipios Directos de menos de 2500 usuarios, acueductos veredales, Juntas de Acción comunal, cooperativas de usuarios, etc.). Tal ejercicio dio como resultado que el Indicador de Riesgo de la Calidad del Agua-IRCA, definido por la Resolución 2115 de 200721, era muy precario en el país:

“Para ninguno de los departamentos del país se obtuvo un promedio de IRCA menor al 5%; sin embargo, cerca de 100 prestadores del universo reportado en SIVICAP suministraron durante el 2008 agua sin riesgo a los usuarios, dentro de los cuales se destacan los esquemas

20 _{“Los anteriores resultados reflejan una gran deficiencia en el ajuste de los procesos de desinfección microbiológica y} para el caso de pequeños prestadores, ausencia de procesos de desinfección, en la medida que los sistemas de suministro corresponden a agua cruda”. En: Informe Anual de servicios públicos en Colombia 2008. Superintendencia de Servicios Públicos. Pág. 26

21 _{Resolución del Ministerio de la Protección Social y el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Por} medio de la cual se señalan características, instrumentos básicos y frecuencias del sistema de control y vigilancia para la calidad del agua para consumo humano

de prestación regional y las empresas prestadoras en las ciudades principales”22.

En términos generales se reportaron los siguientes comportamientos por Departamento:

Gráfico No. 7

Nivel de Riesgo Calidad del Agua por Departamento

Fuente: Informe Anual de servicios públicos en Colombia 2008. Superintendencia de Servicios Públicos

En el Gráfico No. 7 Se puede ver como 21 de los Departamentos analizados presentan algún nivel de riesgo en la calidad del agua suministrada a la población23_{, por tanto no es apta para el consumo}

humano. Lo que refleja de forma general el bajo nivel de acceso a agua potable en el país.

22 _{Informe Anual de servicios públicos en Colombia 2008. Superintendencia de Servicios Públicos. Pág. 27} 23 _{Informe Anual de servicios públicos en Colombia 2008. Superintendencia de Servicios Públicos. Pág. 27}

 Sin riesgo (0-5)  Riesgo Bajo (5.1-14)  Riesgo Medio (14.1-35)  Riesgo Alto (35.1-80)  Inviable Sanitariamente (80.1-100) I R C A %

El caso más crítico en calidad de agua lo presenta el Departamento del Vaupés, cuyo IRCA24 para el 2008 es el más alto del país, este índice del 97.3 clasifica al agua suministrada a la población como inviable sanitariamente, “(…) y es más preocupante aún porque la mayoría de las muestras fueron tomadas en su mayoría en las cabeceras municipales, donde el prestador es el mismo municipio”25.

Los departamentos de Caldas, Guainía y Guaviare, se encuentran ubicados en el IRCA entre 35.1% y 80%, lo que significa que se encuentran en un nivel de riesgo alto, se determina entonces que la calidad de agua suministrada por estos es en términos sanitarios no es apta para el consumo.

Los departamentos de Cundinamarca, Archipiélago de San Andrés, Atlántico y Arauca, presentan un nivel de riesgo bajo en correspondencia con el rango de IRCA calculado para el año 2008. En este orden de ideas, el agua suministrada se considera no apta para el consumo humano, susceptible de mejoramiento.

El análisis de la Superintendencia concluye“［…］se requiere que la persona prestadora realice gestión directa sobre la calidad del servicio, es decir, ejecute acciones de control orientadas a detectar las causas del incumplimiento y establezca las medidas, acciones, definición de recursos y procedimientos de contingencia o emergencia necesarios

24 Índice de riesgo de calidad del agua suministrada a la población

para garantizar la calidad del servicio, en términos del cumplimiento de las características fisicoquímicas y microbiológicas del agua suministrada a la población”26.

La Superintendencia resalta que las deficiencias en calidad de agua suministrada a la población, tiene su mayor incidencia en poblaciones rurales y pequeños prestadores. Esto comienza a dar luces sobre las limitaciones del modelo local, que solo presentó réditos importantes en grandes concentraciones urbanas, y por el contrario; en pequeños centros urbanos y en las áreas rurales se presentan evidentes rezagos en cobertura y calidad.

“En cuanto a la calidad del agua suministrada, la realidad es diversa. En ciudades grandes e intermedias se han logrado niveles de calidad excelentes y satisfactorios; sin embargo, en muchos municipios de menor tamaño se siguen presentando serias deficiencias con respecto a los parámetros establecidos en la normatividad vigente. Los problemas de calidad del agua están relacionados con la baja capacidad institucional, operativa y financiera de las empresas pequeñas, lo que se refleja en el deficiente desarrollo de infraestructura, compra de insumos de potabilización y formación de capital humano”27.

26 _{Informe anual de servicios públicos en Colombia 2008. Superintendencia de Servicios Públicos.}

2.5. EL PASO DE LO LOCAL A LO REGIONAL