La Reserva Biológica Limoncocha está ubicada sobre la margen izquierda del río Napo, en la provincia de Sucumbíos, parroquia Limoncocha, a 42 km de Nueva Loja y a 60 Km de Francisco de Orellana.
Aquí se pueden encontrar bosques primarios y secundarios. Las aves constituyen una de sus principales riquezas, con alrededor de 350 especies, así como mamíferos y reptiles, encontrándose en abundancia el caimán negro. La Reserva Biológica Limoncocha es un ecosistema de gran importancia y uno de los parajes más hermosos del Ecuador, especialmente porque aquí se encuentran especies de flora y fauna de gran interés científico.
Extensión: tiene una planicie aluvial de 4613 hectáreas pobladas de bosque Tropical Año de creación: 1985
Clima: temperatura promedio de 24.9 °C y una precipitación lluviosa de 3058 milímetros por año.
Está integrada por la laguna Limoncocha y zonas adyacentes. Su laguna tiene una extensión de aproximadamente 370 hectáreas de espejo de agua y es el sitio ideal para la observación de aves que habitan las grandes áreas de bosques primario.
FLORA
La Reserva Biológica Limoncocha tiene en su área varios ambientes acuáticos entre los más importantes están: pantanos permanentes, varzea y tierra firme.
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En el ambiente acuático, formado por la laguna, predomina el matorral pantanoso y a mucha distancia del área pantanosa se desarrolla el bosque de tierra firme, con árboles emergentes de raíces tablares bien desarrolladas y un dosel que supera los 40 metros de altura. A pesar de su tamaño en la Reserva se pueden encontrar claramente diferenciadas formaciones vegetales naturales de bosque siempre verde. Entre las especies más comunes del bosque están el ceibo, cedro, guarumo, caripona, moral, guacamayo caspi, laurel, platanillo, guabas, pambil entre otras.
FAUNA
La reserva presenta una gran diversidad de aves, pues en solo 12 kilómetros cuadrados se han inventariado 347 especies; se considera que en lo referente a otras clases zoológicas la situación probablemente es similar, aunque algunas especies de mamíferos y reptiles mayores han sufrido serios impactos en la estabilidad de sus poblaciones. En 1998 se realizó el monitoreo de los componentes de flora y fauna concluyendo que en la Reserva existen 295 especies de aves, 53 de mamíferos y 61 de las clases anfibios y reptiles por lo tanto el área de Limoncocha fue considerada una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo. La variedad de mamíferos es grande, a pesar de que algunas especies han sufrido un serio impacto negativo en la estabilidad de sus poblaciones debido a la cacería, tala indiscriminada del bosque, ruido por la actividad petrolera, etc. Las especies más comunes son el mono nocturno, guacamayos amarillo y rojo, garza (garzón), pato aguja, mono aullador, gavilán pollero, culebra equis, guanta, perdiz de montaña, gallinazos de cabeza roja y grande de cabeza amarilla, tórtola azulada de tierra, martín pescador real, caimán blanco y negro, mono leoncillo, agutí, armadillo, garza blanca pequeña, capibara, gallareta, pava hedionda, armadillo gigante, jaguar, gallineta azulada, cormorán, boca chico y charapa.
ETNIAS
En la zona se han encontrado restos arqueológicos pertenecientes a la Fase Napo. Estos pobladores formaban parte de una sociedad belicosa, expansionista, hábiles en el cultivo intensivo de raíces o semillas y grandes pescadores. La zona de influencia de la Reserva está ocupada actualmente por kichwas. La reducción de su territorio, la vinculación al mercado nacional y el ingreso de petroleras, han causado un cambio paulatino en sus hábitos de vida y organización. Las comunidades practican una agricultura de chacra con alimentos básicos como el plátano, la yuca, el camote, el arroz y la caña de azúcar. Estos grupos solían abastecerse enteramente a través de la caza, pero la desaparición de especies ha hecho que incorporen la crianza de animales en su rutina diaria, sin embargo, la pesca, la caza y la recolección aún son actividades importantes al interior de su cultura.
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ATRACTIVOS TURISTICOS
Laguna Limoncocha: Es un sitio de gran belleza, de forma irregular, con una coloración verde-limón de sus aguas, por efecto de las partículas vegetales que contiene. Esta laguna representa un importante atractivo turístico y científico por la gran diversidad florística y en especial faunística que posee. En el día es un lugar apto para la observación de aves acuáticas, peces y tortugas, mientras que en la noche es un sitio ideal para encontrar caimanes negros y blancos. Es posible navegar con la guianza de los miembros de la comunidad, en quillas a remo que ellos mismos proporcionan. Se puede nadar en la laguna con total seguridad, a pesar de que pueden encontrarse pirañas en sus orillas.
Islas y Playas del Río Napo: Todo el sistema lacustre de esta zona forma parte de la cuenca del río Napo. Sus islas y playas son lugares que ofrecen múltiples recursos para la recreación y observación de la naturaleza. Son permanentemente utilizados como zona de tránsito para turistas y habitantes del lugar.
Rio Capucuy: Es el lugar que ha sufrido menor intervención humana. Allí se puede disfrutar de flora y fauna en estado natural y es posible observar especies de loras y guacamayos que difícilmente se ven alrededor de la Laguna de Limoncocha.
Laguna Yanacocha: Es una laguna de aguas obscuras con gran diversidad biológica. Se encuentra sobre el drenaje de la Laguna de Limoncocha hacia el Capucuy, en un lugar casi impenetrable, pues se halla cubierto de densa vegetación y zonas pantanosas. Se cree que muchas anacondas viven en este sector y que es el sitio propicio para que los caimanes desoven.
Sendero Etnobotánico El Caimán: Con una extensión aproximada de 2 km, este sendero auto-guiado está localizado en el lado sureste de la Laguna Limoncocha y presenta una vegetación caracterizada por bosque secundario maduro, los árboles y arbustos del sendero se encuentran señalizados.
Centro de Interpretación Limoncocha: Se encuentra ubicado a 500 metros de la laguna. El área circundante cuenta con infraestructura para recibir a pequeños grupos de visitantes, canoas a motor, quillas y un sendero que llega a la laguna.
Museo Arqueológico de Pompeya (CICAME): Situado en la isla de Pompeya, el Museo CICAME, reúne la mayor y más importante colección de cerámica funeraria perteneciente a la Fase Napo (1188-1480 d.C.), así como otras muchas piezas provenientes de diferentes culturas indígenas del área. Para su acceso se viaja por el río Napo desde el Coca (una hora de navegación) o se accede por la carretera.
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