Algunos estudios epidemiológicos sugieren una asociación entre el consumo de infusiones de
59 esofágico, oral, pulmonar, de vejiga, renal y otros de cabeza y cuello (Pintos y col., 1994; De Stefani y col., 1996, 1998; Goldenberg y col., 2003; Bates y col., 2007) (Figura 2.20).
Estas incidencias han sido altamente correlacionadas en regiones donde el consumo de mate es alto y persistente, como en partes de Brasil y Uruguay. Sin embargo se ha reconocido también que otros factores habituales pueden influir como el consumo de tabaco y alcohol, altamente asociados con la cultura de estas regiones.
Figura 2.20: Grado de incidencia de cáncer de esófago, cavidad oral, o laringe, ajustado por edad (población
mundial estándar) y expresado como número de casos por 100000 individuos de 20 a 85 años o más edad (4). (Loria y col. 2009).
60 Los estudios epidemiológicos informados por Goldenberg (2002) y Goldenberg y col. (2003, 2004) mostraron un aumento en las tasas de células escamosas de carcinoma con el incremento del consumo de mate incluso cuando otros factores como el tabaco estuvieron presentes. Los resultados de estos estudios indican que el consumo de más de un litro de mate por día puede aumentar el riesgo de cáncer de cerebro y cuello en un factor de 3 a 5 veces, así como una aparente asociación al cáncer de pulmón (Vassallo y col., 1985; De Stefani y col., 1996; Sewran y col., 2003). También se informó que el consumo de té fuerte y muy caliente puede aumentar el riesgo de cáncer oral. Consumiendo otras bebidas calientes como café y té verde, también este riesgo aumenta 2 a 4 veces. Por lo tanto, el riesgo de cáncer oral puede ser debido a la injuria térmica (Rolon y col., 1995; Castellsague y col., 2000). Con respecto al cáncer de vejiga, estudios epidemiológicos hechos por los mismos autores principales (De Stefani, 1991), llevados a cabo en Uruguay mostraron una relación entre el Mate y el cáncer de vejiga cuando se asociaba con el consumo de tabaco en fumadores y en cierto grado en no fumadores aunque menos definido. En el mismo estudio se encontró que consumidores de té negro y café habían aumentado el riesgo de cáncer de vejiga. Un estudio epidemiológico conducido en Argentina mostró un aumento en el cáncer de vejiga en tomadores de mate y fumadores, pero no en no fumadores (Bates y col., 2007). No está claro si la incidencia de este cáncer se debe al consumo de mate, al consumo de tabaco, o al consumo de ambos. Se notó también que los casos estudiados de consumo de mate y el aumento de la incidencia de cáncer también incluye individuos que consumen tabaco y alcohol (vino).
De Stefani y col. (1988) establecieron una correlación entre el incremento de cáncer oral en aquellos individuos que consumían vino, mate, y fumaban. Este aumento fue mayor en aquellos que usaban tabaco negro respecto de los que usaban rubio. No se evidenció una implicancia directa de la contribución de un solo factor al aumento en el cáncer oral. El mate puede no ser carcinógeno en sí mismo, pero debido a la alta temperatura con que se consume, puede llegar a aumentar la absorción de carcinógenos que se consumen en el cigarrillo de los fumadores y otros contaminantes ambientales que son carcinógenos o promotores del cáncer (Goldenberg y col., 2004).
Por otro lado, puede haber compuestos presentes en el mate que contribuyan al cáncer. Fagundes y col. (2006) han hallado una correlación entre la cantidad de mate consumido y la cantidad de hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAHs) en el cuerpo. Se conoce que los PAHs, particularmente benzo[a] pireno, tienen propiedades carcinogénicas y que el humo del tabaco, la carne a la parrilla contiene altas concentraciones de PAHs; al menos 15 compuestos PAHs han sido encontrados en variedades de mate. Estos compuestos fueron aislados e
61 identificados por el método de extracción por sorción sobre barras de agitación (SBSE) y cromatografía líquida de alta performance con detector de fluorescencia (HPLC-FLD) (Zuin y col. 2005).
Las cantidades halladas de PAHs en muestras de Mate brasilero, estaban en un rango de 600 a 2300 ng.L-1
La Tabla 2.9 muestra los compuestos encontrados y sus concentraciones promedio en 11 muestras de infusión de Yerba Mate.
, siendo el naftaleno, acenafteno y fenantreno los que mostraron mayor concentración.
Tabla 2.9: Concentración promedio de Hidrocarburos Policíclicos Aromáticos (PHAs) encontrados en muestras
de infusión de Yerba Mate brasileroa.
Es sabido que la exposición a PAHs a través del humo del tabaco y otras fuentes puede incrementar el riesgo de carcinoma de células escamosas esofágicas. Fagundes y col. (2006) evaluaron 200 consumidores de infusión de mate, mitad masculinos y mitad femeninos, a su vez, y dentro de esta clasificación, la mitad fumadores y la otra no fumadores, para determinar la concentración de 1-hidroxipireno glucurónido (1-OHPG), un metabolito de detoxificación de PAH glucurónido excretado en orina. Su presencia indica que el individuo ha sido expuesto a PAHs. El compuesto 1-OHPG puede ser medido en orina usando cromatografía de inmunoafinidad y espectroscopía de fluorescencia sincrónica. Los ensayos fueron realizados por la Universidad Johns Hopkins y el Instituto Nacional de Cáncer encontrando una correlación directa entre el consumo de mate y la concentración de PAHs en orina, a mayor consumo, mayor concentración. La Tabla 2.10 muestra el incremento de concentración de 1- OHPG en orina con el aumento de consumo de mate.
Sin embargo, aparte de aumentar el metabolito con el consumo de mate solo, se observó que se obtenían concentraciones más altas de 1-OHPG cuando había una combinación de fumar y tomar mate. También se observó que la concentración de 1-OHPG producida por el consumo
62 de mate solo, es en promedio del mismo orden que el obtenido por fumar únicamente (Fagundes y col., 2006).
Cuando se examinó el mate y el café que consumía una población de Campinas, Brasil, se encontró PAHs en todos los productos en un rango de 0.70 µg.kg-1 para el mate y 10.12 µg.kg-1 para el café (Rojo de Camargo y col., 2002). Considerando el consumo diario per cápita promedio estimado en Brasil de 69.79 g de té de yerba mate, se puede asumir que el mate contribuye con aproximadamente 0.05 µg de PAHs totales a la ingesta dietaria de estos contaminantes para una población de estudio de 600 habitantes (Rojo de Camargo y col. 2002). Schelemitz y Pfannhauser (1997) habían informado cantidades de 542 ng.kg-1 de benzo[a]pireno en hojas tostadas y 225 ng.kg-1 en hojas verdes. Ruschenburg (1985) ya había
informado la presencia de grandes cantidades (24-461ng.kg-1) de benzo[a]pireno en 8
muestras comerciales de yerba mate. Kamangar y colaboradores (2008) midieron la concentración de 21 PAHs distintos en hojas secas de 8 marcas comerciales de yerba mate y en infusiones hechas con agua caliente (80ºC) y agua fría (5ºC). Las medidas fueron hechas por cromatografía gaseosa/espectrometría de masas, usando PAHs deuterados como sustitutos. Las infusiones fueron hechas agregando el agua a las hojas, removiendo la infusión resultante luego de 5 minutos y luego agregando más agua a las hojas restantes. El proceso fue repetido 12 veces para cada temperatura de infusión. La concentración total de los 21 PAHs en las diferentes marcas de yerba mate estuvieron en el rango de 536 a 2906 ng.kg-1 de hojas secas. Concentraciones de benzo[a]pireno se situaron entre 8.03 y 53.3 ng.kg-1
Aunque no está probada la correlación biológica entre el consumo de mate y el desarrollo del cáncer (Pereira Jotz y col., 2006), la contaminación con PAHs sería una explicación plausible de la relación entre el aumento en la ingestión de mate y el cáncer. Es altamente probable que los PAHs se obtengan en el procesamiento, cuando la planta se seca completamente sobre el fuego con madera. También parece haber un vacío de nueva información sobre la materia, requiriendo más investigaciones al respecto.
de hojas secas. Para las infusiones preparadas usando agua caliente y la marca 1, se halló el 37% del contenido de PAHs medidos (1092 de 2906 ng) y el 50% de benzo[a]pireno (25.1 de 50 ng) en las 12 infusiones. Resultados similares se obtuvieron en las otras infusiones frías y calientes.
63 Tabla 2.10: Concentración de 1-hidroxipireno glucurónido (1-OHPG) en orina de humanos.a