Hongos: De acuerdo a información bibliográ- fica se cita una roya que ataca al cedrón, no habiéndose observado ninguna patología en las plantas introducidas en la Estación Expe- rimental.
Por otra parte, una pudredumbre de raíces puede ser causada por una elevada hume- dad del suelo durante el invierno.
Insectos: Pulgones y ácaros pueden causar daños importantes a las plantas.
Cosecha: Generalmente la superficie que se cultiva es reducida, por lo cual, la cosecha es realizada en forma manual. En cultivos intensivos, es posible mecanizar la cosecha (segadora-autocargadora, etc.).
En la cosecha para hojas, en el primer año del cultivo solamente es posible una cose- cha.
A partir del segundo año, se pueden obtener de dos a tres cortes.
La primer cosecha tendrá lugar hacia fines de diciembre, antes de la floración. La cose- cha de las hojas se realiza al momento de la maduración completa. Las hojas muy jóve- nes tienen menos aceite esencial, se enne- grecen y se rompen con facilidad durante el secado.
Si la cosecha se realiza en forma tardía, el deshojado se ve dificultado porque la planta ramifica. Si la cosecha es manual, es nece- sario dejar algunas ramas que favorecerán
el arranque de la siguiente brotación. La segunda cosecha tiene lugar a principios de abril, antes de la aparición de las prime- ras hojas amarillas en la base de la planta. En ciertas regiones, no se podrá retrasar la cosecha dado que las lluvias de marzo favo- recen la aparición de roya (no se ha obser- vado en las experiencias realizadas). Es posible, mediante una buena estercolada y sobre todo con riegos durante el verano, que se tenga una tercer cosecha.
El sistema de corte que se recomienda a partir de experiencias realizadas en INIA Las Brujas es realizar la cosecha manteniendo la base de las brotaciones lo más bajo posible. El procedimiento consiste primero en cose- char la masa foliar, y posteriormente a la se- mana de la cosecha y no mas tarde, se reali- za una poda de estructuración. Se eliminan las ramas más viejas a ras del suelo, y se van dejando aproximadamente 5 ramas, cor- tadas a 15 - 20 cm del suelo, que son las ramas a partir de las cuales se va a dar el rebrote en el año siguiente. Estas ramas no deben ser de más de 1 o 2 años.
Secado: El cedrón es una planta que seca con facilidad. La temperatura de secado re- comendada es de 40º C.
Son necesarios 3 a 4 kg de hojas frescas para obtener 1 kg de hojas secas.
Contenido de agua en hojas frescas: 70 a 80%.
Contenido de agua en hojas secas: alrede- dor de 10%.
Peso por volumen de la hoja seca: 10 a 20 kg/m3.
Procesamiento: Si el producto es destina- do para herboristería, después de la cose- cha se efectúa la separación de las hojas de los tallos. Si la limpieza es realizada a mano, esto se hará con la planta fresca. Este pro- cedimiento permite obtener hojas de calidad, pero demanda gran cantidad de mano de obra.
También es posible realizar una limpieza semi-mecánica de la planta, como con la menta. La planta es trozada y después so- plada. Este procedimiento no permite obte- ner hojas enteras.
Otra técnica es la de batir el producto cuan- do está totalmente seco, con la ayuda de una segadora-trilladora. Una regulación del flujo de aire permite una separación de las hojas y tallos.
Destilación: En cuanto a la obtención de aceites esenciales, la colecta para la obten- ción del mismo es realizada justo antes de la floración, hacia mediados de enero.
La planta es destilada fresca o ligeramente oreada.
RENDIMIENTOS
A partir del segundo año del cultivo, para la cosecha principal, se estiman los siguientes rendimientos:
Partes aéreas frescas: alrededor de 10 t/ha Hojas frescas: alrededor de 4 t/ha
Hojas secas: alrededor de 1 t/ha
La relación de peso de hojas secas al de las ramas frescas que las portan, es del 20 al 25 % de éstas.
En la segunda cosecha los rendimientos son ligeramente inferiores.
Para los aceites esenciales se indican los si- guientes rendimientos:
Planta entera fresca: 0.07 a 0.1 % Hojas frescas: 0.15 a 0.2 %
Hojas secas: 0.4 %
En una única extracción de aceites esencia- les realizados en INIA Las Brujas, el rendi- miento en aceite esencial fue de 0.30 % p/v destilado en base seca.
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GENERALIDADES
Nombre científico: Baccharis dracunculifolia DC
Familia: Asteraceae
Sinónimos: Baccharis bracteata Hook & Arn. Nombres comunes: chirca, chilca, chirca blanca (Rivera).
Parte utilizada: En el marco del Proyecto, se utilizó la parte aérea para la extracción de aceites esenciales.
Descripción botánica: Arbusto dioico de 2 m de altura, muy ramoso, de tallos nuevos aristados y pubescentes. Tallos viejos cilín- dricos, agrietados.
Hojas alternas de 20 a 40 mm de longitud y 4 a 8 mm de ancho, dispuestas en ramas de entrenudos cortos, sésiles a subsésiles, oblongo-lanceoladas. Ápice agudo y base atenuada. Margen entero o con dientes (1 a 3) en la parte superior. Hojas glabras, aun- que las jóvenes presentan pelos caducos. Capítulos numerosos dispuestos en forma solitaria en las axilas de las hojas superio- res, con corto pedúnculo, y formando falsos racimos. Se distingue de los demás Baccharis arborescentes por sus capítulos solitarios y pedicelados.
Capítulos masculinos de 5 mm de altura, con involucro anchamente acampanado. Flores numerosas.
Capítulos femeninos de largo ligeramente superior a los masculinos, acampanado pero algo constreñido en la parte superior. Flores numerosas. Aquenios de 1.5 mm de largo
Floración: Invernal. Observaciones realiza- das sobre poblaciones creciendo en la cos- tanera entre el puente Carrasco y el balnea- rio El Pinar indicaron una floración desde el 17 de agosto (2001). En la parcela de cultivo instalada en INIA Las Brujas, la floración ocu- rrió a principios de setiembre (9 de setiem- bre de 2003), observándose desde media- dos de julio la formación de los botones de inflorescencias.
Uso popular: Se desconoce el uso de esta especie desde el punto de vista medicinal en