El cáncer limita la actividad habitual de los pacientes. Debido a la enfermedad, se ven obligados a abandonar muchas funciones que eran gratificantes, en el trabajo o en su entorno social. Estas limitaciones producen malestar por el propio cambio en las actividades y porque la enfermedad tiene repercusiones reales. No sólo están enfermos y pueden morir, sino que su vida tiene que cambiar. Cambiar de actividades supone cambiar de vida, y en la nueva vida el cáncer va a estar necesariamente más presente.
Más allá del malestar por la incapacidad física que produce el propio cáncer o los efectos secundarios de los tratamientos, muchos pacientes no pueden concebir tener que abandonar sus proyectos a medias. El cáncer supone para algunos una quiebra del proyecto vital, pero en un principio puede no plantearse en términos existenciales, si no en el sentido más práctico, “ahora mismo esto no me viene nada bien”.
sí, pero a mí lo que me paso era... ¿por qué me pasa a mi esto, con la de cosas que tengo que hacer? Porque yo es que cada vez que me acuerdo de aquello la escena esa en la maternidad, en la consulta y yo decía "mirad, que a mi no me puede pasar esto, que yo tengo muchas cosas que hacer" yo se lo decía a mis ginecólogos, a Javier de Santiago y a G. y E.C., no sé si lo conoceréis, yo decía "no me puede pasar esto, No me puede pasar esto, yo tengo muchas cosas que hacer, tengo que trabajar, y tengo a mis padres y que no puedo, y yo me he metido en una hipoteca y yo tengo que pagar esto".. (terapia combinada 3.txt - 3:4)
Yo se lo decía a mi ginecólogo "vamos a ver, yo no puedo, no me puede pasar esto a mí porque yo tengo muchas cosas que hacer" "pues ya se te han acabado las cosas que tienes que hacer, ahora eres tú". Y a mí aquello, fue un palo tremendo. (terapia combinada 3.txt - 3:2)
Entre los pacientes que no han recibido psicoterapia existe un mayor esfuerzo en continuar con su actividad como antes de que apareciese la enfermedad oncológica. Desean seguir con su vida tal y como siempre ha sido. Se aprecia cierta actitud determinada y tenaz con la que demostrarse que el cáncer no va a imponerles un cambio. La lucha contra el cáncer es en estos casos una auténtica pelea. Abandonar su antiguo ritmo de vida representa perder la batalla. Siguen con sus prisas, sus horarios, atienden a sus hijos, luchan contra el agotamiento, no se permiten ir de viaje o darse un respiro. Cuando su enfermedad no les permite llevar a cabo todas sus actividades como antes, tienen sensación de perder el tiempo. Pueden criticar esta actitud, reconociendo que sería necesario un cambio en sus ocupaciones.
pues yo sigo igual. Yo sigo corriendo, yo sigo con mis prisas, con mi horario, a tal hora esto… yo sigo igual… y me levanto a las ocho, hoy me he levantado a las ocho menos cuarto. Claro, que es que cuando llegan las seis de la mañana ya me canso de estar en la cama… (monoterapia 1.txt - 1:68)
Yo me levanto a las 7 de la mañana, me voy a casa de mi hija porque se va a trabajar, yo le llevo a los chicos al colegio, cuando vengo le recojo un poquito su casa, voy a mi casa, tiro con mi casa, mi hijo, que tengo todavía soltero. Y yo pues me encuentro bien, lo que no puedo hacer es pararme, como me pare, pues sí, empiezo me duele aquí, me duele allá, venga, a levantarse el ánimo y a vivir la vida, pues sí, teníamos que cambiar un poquito. (monoterapia 3.txt - 3:103)
Entre los pacientes que han recibido psicoterapia, se ha producido un cambio en las actividades que antes llenaban su tiempo. Pueden relatar con tristeza como son incapaces de continuar con su vida tal y como era antes del cáncer, pero a la vez se aprecia un mayor realismo ante su situación.
Los pacientes hacen referencia a que el cambio viene condicionado tanto por las limitaciones físicas como por la transformación interna consecuencia del cáncer. El cáncer condiciona la toma de decisiones que cambian su vida, como dejar el trabajo cuando, a su pesar, contemplan que no pueden continuar. También tratan de “reciclarse” y buscar otra ocupación más gratificante ante sus limitaciones. En la búsqueda de otras actividades más adecuadas a su situación real, con la esperanza de que más adelante tal vez
serán capaces de reincorporarse a sus antiguas tareas, se aprecia un elemento de integración del cáncer.
- hombre, yo sigo ocupándome de mi familia y de mis hijos, pero ya me ha cambiado un poco el chip, o sea… me cuido más, y si me apetece pues lo hago y si no me apetece, pues no es como antes, que esto tiene que estar hecho, o sea, es que te cambia un poco… te cambia todo, te cambia… todo. Tampoco estoy, claro, todo esto es un rompecabezas y lo vas acoplando, y yo me imagino, yo no estoy al cien por cien, me imagino que todavía tienen que cambiar muchas cosas, tengo que ir mentalizándome, pero vamos, que es el día a día, tampoco te haces grandes futuros. (terapia combinada 2.txt - 2:106)
yo soy activa, bastante activa, y necesitaba esa acción que tenía con las compañeras y tal, me gusta mucho… vivir con la gente, y tal. Y entonces, bueno, ya me estoy reciclando un poco que bueno, si no puedo trabajar en ello, podré trabajar en otras cosas más… (terapia combinada 2.txt - 2:64)