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A continuación presentamos un análisis cronológico de la definición de representaciones sociales de los autores que consideramos más relevantes.
AUTOR CONCEPTO “REPRESENTACION
SOCIAL”
Moscovici, Serge (1979) “Modalidad particular del conocimiento
cuya función es la elaboración de los comportamientos y la comunicación entre los individuos.”23
22Diccionario de la lengua española. RAE 2001 [En línea
: http://www.rae.es/rae.html ]
Páez, Darío (1987) “Proceso que reproduce y reconstruye la realidad proporcionando una guía operacional para la vida social, es decir para la resolución de los problemas y conflictos.24”
Jodelet, Denise (1989) “Producto y proceso de una actividad
mental por la que un individuo o un grupo constituye la verdad que enfrenta y le atribuye una significación especifica.”
Marín Serrano, Manuel
(1993)
“Interpretación de la realidad que está destinada a ser interiorizada como representación personal por determinados componentes de un grupo.”25
Abric, Jean Claude (1994) “Visión funcional del mundo que
permite a todos los individuos o a un grupo determinado conferir sentido a sus conductas y entender la realidad como su propio sistema de referencias y adaptar y definir de este modo un lugar para sí.”26
24JODELET, Denise. La representación social: fenómenos, concepto y teoría. En MOSCOVICI, Serge. (editor): Introducción a la psicología social. Barcelona. Paidós. 1986.
25MARTÍN SERRANO, Manuel. La socialización cognitiva y el conflicto entre iconicidad y textualidad en la comunicación pública. En: La producción social de comunicación. Alianza (3ª edición reescrita), Madrid. 2004. Páginas 115-118.
26ABRIC, Jean Claude. Representaciones sociales: aspectos teóricos . En: Prácticas sociales y
Agudelo Suarez, Luz María (2007)
“Forma de pensamiento cuya función es conceptuar lo real a partir de conocimiento previo, es decir el saber que da el sentido común.”27
Tabla 1. Autores y definiciones de representación social
Con respecto a las representaciones sociales, el autor que ha tenido más relevancia a través del tiempo ha sido Serge Moscovici, el cual en su libro “El psicoanálisis, su imagen y su público”(1979) define las representaciones sociales como una modalidad particular del conocimiento cuya función es la elaboración de los comportamientos y la comunicación entre los individuos. Dicho en diferentes palabras: quien conoce, se pone dentro de aquello que conoce, en este caso, dentro de un ambiente social.
Manuel Marín Serrano (1993) en el texto La producción social de comunicación, se basa en las teorías de los estructuralistas para afirmar que gran parte de la comunicación tiene por objeto reproducir un repertorio de representaciones colectivas muy estables, las cuales conservan un modelo de mundo compartido por los miembros de una sociedad, es decir aquellos valores que resisten a los cambios sociopolíticos que viven en determinados momentos de la historia. Serrano expone claramente dos significados puntuales de las representaciones sociales:
- La representación social es una interpretación de la realidad que está destinada a ser interiorizada como representación personal por determinados componentes de un grupo.
27AGUDELO SUAREZ, Luz María. Representaciones Sociales: Otra Perspectiva Del Estudio De La
Violencia. Revista Colombiana de Psiquiatría. Vol. XXXVI número 002 Asociación Colombiana De Psiquiatría. Bogotá, Colombia. Páginas 224-236
- La representación social deviene un producto cognitivo inseparable del producto comunicativo: poner la información que han elaborado unos sujetos sociales a disposición de otros.
Para nosotras, las representaciones sociales se generan a partir de un intercambio comunicativo entre los entes de un grupo determinado y se difunden a través de la misma.
Uno de los autores que ha profundizado en la teoría de Moscovici (1961) es Jean Claude Abric,28 y ofrece su versión de las representaciones sociales como una visión funcional del mundo que permite a todos los individuos o a un grupo determinado conferir sentido a sus conductas y entender la realidad como su propio sistema de referencias y adaptar y definir de este modo un lugar para sí. Es decir que funciona como un sistema con el cual interpretamos la realidad que rige las relaciones que tienen los individuos con su entorno social y físico y el cual determinará sus comportamientos o prácticas.
Abric, poniendo en duda lo que afirmo Moscovici en 1986 “es errado decir que las representaciones sociales son socio cognitivas”29, afirma que efectivamente éstas no son exclusivamente cognitivas sino también sociales ya que supone un sujeto activo y tiene una textura psicológica sometida a las reglas que rigen los procesos cognitivos, y la puesta en práctica de los mismos está determinada directamente por las condiciones sociales.
Finalmente, Abric describe cuatro funciones fundamentales de las representaciones sociales:
a. Funciones de saber: permiten entender y explicar la realidad, es decir, le
permite a los individuos adquirir ciertos conocimientos e integrarlos en un marco que es comprensible para ellos.
28Ibíd. 115 29Ibid. 116
b. Funciones identitarias: definen la identidad y permiten la salvaguarda de la especificidad de los grupos, es decir, sitúan tanto a los individuos como a los grupos en el campo social.
c. Funciones de orientación: conducen los comportamientos y las prácticas,
es decir determinan el tipo de gestión cognitiva que ha sido adoptada por el grupo, así como la manera en la que se estructura y se comunica.
d. Funciones justificadoras: permiten justificar a posteriori las posturas y los comportamientos, es decir, perpetúan y justifican la diferenciación social permitiendo la discriminación o manteniendo una distancia social entre los diferentes grupos existentes.
Complementando la idea anterior, Jodelet (1989) las define como producto y proceso de una actividad mental por la que un individuo o un grupo constituye la verdad que enfrenta y le atribuye una significación específica.30
Agudelo Suárez, otro de los autores que ha investigado sobre el tema, define el término como una forma de pensamiento cuya función es conceptuar lo real a partir de conocimiento previo, es decir el saber que da el sentido común, en otras palabras, una forma particular de expresar el conocimiento sobre la realidad cotidiana. Además, la autora, partiendo de las afirmaciones de Tajfel, “las representaciones sociales responden a tres necesidades: clasificar y comprender acontecimientos complejos y dolorosos, justificar acciones planeadas o cometidas contra grupos y diferenciar un grupo de los demás”. Concluye que las representaciones sociales sirven al sujeto para relacionarse con otros por tener la función de construcción, organización y comunicación del conocimiento.31
Para concluir, Darío Páez expone las funciones que cumplen las representaciones como forma de pensamiento natural:
30GILLY, Michel. *Psicología social. 1985. Paidós. 2v.
31Agudelo Suarez, Luz María. Representaciones sociales, otra perspectiva del estudio de la violencia. Asociación Colombiana de psiquiatría. P 224-236.
a. Privilegiar, seleccionar y retener hechos del discurso ideológico que son relevantes y concernientes a la relación del sujeto en interacción.
b. Naturalizar y objetivar los conceptos del discurso ideológico.
c. Construir un “modelo” o una teoría implícita, explicativa y evaluativa del entorno a partir del discurso ideológico.
d. Reproducir y reconstruir la realidad proporcionando una guía operacional para la vida social, es decir para la resolución de los problemas y conflictos.32
Después de haber analizado las anteriores definiciones, las autoras de este trabajo de grado, entenderemos las representaciones sociales como una actividad mental propia de los seres humanos, por medio de la cual se crean esquemas acerca de la realidad que les permiten identificarse como pertenecientes a un grupo específico y hacer una distinción de los otros que coexisten en su grupo social. Estas representaciones son creadas a partir de un acto comunicativo mediante el cual se comparten dichos esquemas estableciéndolos como un patrón en la sociedad.