ACTIVIDADES BASADAS EN EL JUEGO
Dentro de cada niño existe una historia que necesita contarse, una historia que nadie más ha tenido tiempo
de escuchar.
(Winnicott, 1984, página 21) • Todas las categorías del juego se traslapan.
• Algunos niños juegan de manera predominante con juguetes y materiales del cuarto de juego.
• La comunicación a través de roles y relaciones puede ser secundaria.
• El terapeuta de juego, un espectador o comentarista pueden involucrarse de manera activa.
• Es importante apoyar y aceptar el juego del niño.
• Comprender algo del simbolismo del juego nos ayuda a darle sentido a lo que está sucediendo.
Algunos niños se expresan de modo más fácil mediante el empleo de juguetes y actividades que se basan en el juego, que a través del discurso e interacción personal. Los juguetes del cuarto de juego deben prestarse para el juego simbólico, imaginativo, y permitir la expresión de sentimientos (Boston, 1983b, página 6; Ginott 1961 páginas 240 a 245). Algunos terapeutas de juego seleccionan juguetes y otros materiales de juego que piensan que son efectivos para provocar algún juego pertinente. Por ejemplo, proporcionar dos casas de muñecas y muñecos de una familia a niños que han pasado por una ruptura familiar; materiales para bebé a un niño que pudiera sufrir una regresión, o alguien que necesite expresar sentimientos acerca de un nuevo bebé en la familia. Otros terapeutas de juego poseen un amplio repertorio de equipo, pero pueden enfocarse en elementos específicos si se aborda algún problema en particular. Los juguetes tienen el potencial de actuar como símbolos transformadores y como narradores de una historia. Por supuesto, el terapeuta no puede estar del todo seguro del significado del juego y en raras ocasiones se le comunican las interpretaciones al niño. Los lectores quizá encuentren explicaciones alternativas para el material de juego pero se espera que pueda transmitirse algo acerca del lenguaje del simbolismo.
Ejercicio
• Escriba o dibuje una lista de materiales de juego que usted piense que serian convenientes para el cuarto de juego.
— ¿Por qué hizo esta elección?
-—¿Ha tomado en cuenta la sociedad multicultural?
• Suponga que tiene cinco años de edad. ¿Qué le gustaría encontrar en el cuarto de juego? • Realice un ejercicio similar para edades de 8, 10 y 12 años.
RINCÓN HOGAREÑO RINCÓN HOGAREÑO
Ejercicio
• Dibuje primero su rincón hogareño ideal como terapeuta de juego y después como niño. • ¿Cómo refleja éste la sociedad multicultural?
Generalmente, el rincón hogareño es una casa de juguete o una esquina del cuarto. En este rincón con frecuencia los niños retratan lo que han vivido en casa, lo que han atestiguado o aquello sobre lo que han fantaseado. El niño puede “tener” diversas edades que van desde el estado de bebé hasta la vejez, y experimentar con roles y relaciones. Algunos pequeños que se sienten inseguros cierran puertas y ventanas, otros tiran cosas a su alrededor, Otros son meticulosos.
Gemma utilizaba con frecuencia el rincón hogareño y lo ordenaba y limpiaba con cuidado, lo hacia más atractivo y cuidaba de sus “niñas”. “Tener niños es muy dificil”, observó. Le telefoneaba a la terapeuta de juego invitándola a que la visitara y servía cierta
comida que preparaba por primera vez y que le recomendó el tendero. Dentro de! juego, Gemma habló mucho acerca de lo que tenía que hacer en casa y de qué tan duro era el trabajo, pero resistió las ofertas de una amiga de la terapeuta para cuidar de sus niñas de modo que ella pudiera salir de paseo. La niña señaló: “Mami (su madre biológica) sabía cómo ser una mamita, pero no quería ser una mamita”.
Peter es algo diferente:
Le estaba diciendo al bebé que no podía comer ningún panecillo. “Vete, mujer, ya despertaste al bebé" me grita. “Vete a la casa del policía" y le cocina la cena al bebé. Chilló: “Alguien sigue gritándome que me vaya”. Sin razón aparente, Peter arrojó una tetera, pateó un cuenco y rompió un cepillo. Trae arena seca, la mezcla con agua dentro de la tetera y enloda alrededor del rincón hogareño mientras que en el proceso vuelca su taza con bebida.
En otra ocasión, Peter le ordenó a su terapeuta de juego que entrara en el rincón hogareño, la hizo que lo limpiara, le ató las manos detrás de la espalda a una canasta volteada al revés, donde permaneció durante un tiempo. Finalmente se le liberó, de manera propositiva su “padre” le puso las manos sobre una hornilla caliente ¡y después las cortó en pedacitos antes de convertirlas en guisado!
En estos estractos los niños quizá ilustran casi en su totalidad algunas de sus asociaciones individuales con el “hogar” y los difíciles problemas que giran en torno a sus relaciones tempranas (o carencia de éstas) con figuras primarias. Cuando este juego se acepta y elabora, las energías pueden transferirse a otro tipo de juegos más maduros, en donde el rincón hogareño adquiere un estatus apropiado a la edad.
COMIDA COMIDA
En ocasiones es informativa la utilización que el niño hace con la comida imaginaria o con los refrigerios reales. En algunos niños su juego refleja que la comida no es un problema, ya que, si llega aparecer ésta es suficiente, del gusto del niño y con frecuencia se invita al terapeuta de juego, bajo cualquier rol, a que comparta golosinas imaginarias en el rincón hogareño, o panecillos en la mesa. Otros niños, sin embargo, presentan una imagen más sombría. Dentro del juego puede negárseles la comida (ya sea que no haya o que se retenga) o se les puede engañar (se les dice que es algo de lo cual disfrutarán y resulta algo malo) o de manera deliberada les dan veneno o sustancias como heces de perro.
La comida es un elemento esencial que transmite de manera simbólica valoración y cariño, lo mismo que el hecho de tener aspectos nutritivos prácticos. Los niños que experimentaron problemas con la comida tienden, ya sea a excederse con los panecillos del cuarto de juego, o acumularse “para después”. Algunos niños resueltamente ignorarán los refrigerios hasta que sientan que se les cuidó lo suficiente como para relajarse, confiar y tomar la comida del cuarto de juego. Niños con menos traumas dentro de las primeras fases de la alimentación responden de manera más “normal” a la disponibilidad de panecillos y bebidas, y los toman si sienten la necesidad.
MUÑECAS Y CASA DE MUÑECAS MUÑECAS Y CASA DE MUÑECAS
Ejercicio
• Las casas de muñecas comerciales rara vez son las más apropiadas. Diseñe la suya, y hable con otros terapeutas de juego e investigue qué consideran ellos más útil.
Algunos niños eligen nunca jugar con la casa de muñecas; otros lo hacen en ocasiones.
“Haré una casa, ¿sí? Es una bonita casa, mira. Dos camas, así también su hermano puede ir a dormir. Es una casa bonita, ¿no? Bonita, ¿no? Hice una casa bonita. ¿Harías la parte de abajo? La podrías hacer bien. ¿Dónde está el bebé? Aquí está el león para que cuide la casa. ¿La cuna puede ir abajo? La pondré arriba con la madre y eso, porque allí era donde yo dormía cuando era un bebé. Es buena esta casa. Estufa para que vaya abajo..."
Esta secuencia sucedió en una de las sesiones de Tim en la época en que hacía una madriguera para el Incredible Hulk y él mismo (páginas 111 a 113), y estaba llegando a aceptar parte de la confusión de su vida en el hogar. Había un lugar para el bebé en el nuevo mundo de Tim (en su vida real, cuando era bebé, es probable que se le hubiera considerado una especie de estorbo) y había una estufa para proporcionar alimento.
Después de haber pasado un tiempo jugando con la casa de muñecas, Toby (páginas 4 a 5) empujó un camión junto a la casa y lo llenó de muebles. El camión se marchó y después regresó los muebles a la casa de muñecas. Se amuebló bien la planta alta, en la baja los muebles eran escasos.
Esto tal vez representó cierta cantidad de cosas. Toby estaba inseguro de si pertenecía a su propia casa, así que de manera figurativa se mudó pero regresó a reclamar su lugar. Sin embargo, ¿la planta alta amueblada y la baja desnuda podrían sugerir que se sentía mejor bajo sus propios medios que con su familia; o que en sus cimientos, la planta baja, eran un poco deficientes?
A la semana siguiente, Toby arregló la casa de muñecas de manera convencional y después de unas cuantas sesiones, se agregó mobiliario a la planta baja y Toby dijo: “Esta familia se está haciendo rica”. En ese entonces la relación con su familia se estaba enriqueciendo.
El juego en la casa de muñecas puede ser muy revelador. Por ejemplo Brian, de nueve años de edad, creó una escena explícita de recámara en la que un hombre yacía sobre una mujer y por la forma en que describió lo que sucedía, lo cual incluía algunas observaciones poco comunes, parecía probable que tuviera conocimiento de primera mano. Jean, de 11 años, se identificó claramente con el hogar infantil en el que vivía y creó un cuarto de televisión, un comedor con muchas mesas y sillas, y una hilera de recámaras.
Pueden ser útiles dos casas de muñecas. Una niña representó, a través del juego, riñas violentas y soeces entre vecinos; otra trabajó en su casa actual y en la futura.
Las muñecas llenan cierta cantidad de roles. Los niños pueden jugar de manera realista, colocando muñecas en la cama, dándoles de comer, llevándolas de paseo y demás. En algunos casos, los niños usan el muñeco bebé para expresar la parte de bebé propia. Lo que le hace el niño al bebé (muñeco) puede que sea lo que se le hizo a él cuando era un bebé o lo que vio que alguien más le hacia a un bebé, o el cumplimiento de un deseo; y con frecuencia es una sobrecompensación de lo que el pequeño hubiera deseado que le pasara a la parte de bebé de sí mismo. En una de las primeras sesiones, Andrew había arrojado un coche amarillo (que es probable que simbolizara a su padre, páginas 89 a 90) a la cuna de un muñeco bebé, pero cinco sesiones después cuidaba del mismo muñeco. Esta alteración en la conducta hacia el muñeco sucedió aproximadamente al mismo tiempo en que Andrew comenzó a aceptar a su padrastro.
Durante un tiempo, Polly (página 38) estaba en extremo enojada con el travieso bebé, pero en un momento dado llegó a quererlo y a cuidar de él. Otra niñita arrojaba de manera constante al bebé por todo el cuarto de juego hasta que, al fin, fue capaz de tolerar sus celos hacia su hermana pequeña. A las muñecas se les acuchilla, estrangula, se les cortan los miembros y se les pone en un basurero; o se les ama y alimenta. Representan congregaciones, una clase en la escuela, miembros de la familia o residentes del hogar infantil. Pueden
introducirse a escena como personajes sustitutos en role plays complejos. Las muñecas se meten en todo tipo de embrollos y atraviesan tanto experiencias amorosas como desesperadas.
Las muñecas anatómicas, que favorecen algunas formas de trabajo de revelación, es probable que no sean parte del equipo estándar en la mayoría de los cuartos de terapia de juego, pero ésta es una de las áreas en donde aún se encuentran en evolución el conocimiento y la experiencia. Los niños que las han utilizado para propósitos de revelación tal vez tengan sus puntos de vista acerca de las muñecas anatómicas, ya sea que les agraden o les repugnen. Si se tienen este tipo de muñecas como parte de los recursos del cuarto de juego, el niño puede ser cauteloso y requerir que se le aclare acerca de la diferencia entre las sesiones de revelación y las terapéuticas.
JUGUETES DE CONSTRUCCIÓN Y ROMPECABEZAS JUGUETES DE CONSTRUCCIÓN Y ROMPECABEZAS
En muchas ocasiones Ann, de ocho años, construyó imaginativas escenas con el Lego, mientras que la terapeuta de juego comentaba que a veces la gente se siente repartida en pedazos pero que las piezas pueden unirse para formar algo. Al utilizar juguetes de construcción los niños pueden expresar cómo se han sentido (aun de manera preverbal) acerca de estar “rotos”, ser “piezas descartadas” o “unirse”, “hacer algo nuevo”, a medida que ingresan en familias sustitutas o sus propias circunstancias mejoran. Demoler creaciones a partir de los juguetes de construcción quizá sea la expresión vívida de sentimientos. Construir y crear a veces es positivo y satisfactorio, y puede mostrar que el niño se encuentra dentro de un marco mental progresivo. Philip, de 12 años, considerado como un inútil en la escuela, realizó modelos avanzados de Lego en el cuarto de juego, como muestra de un buen entendimiento de construcción y “mecánica”. Tenía estándares altos y deshacía las partes que no estaban correctas (destruir el trabajo era uno de sus problemas en la escuela). Una vez que realizaba las cosas a su entera satisfacción en el cuarto de juego, se volvía más confiado y aceptaba que su terapeuta de juego hablara con sus maestros. De ahí en adelante mejoró su perfil en la escuela, y su vida en casa también llegó a ser mucho mejor.
Los rompecabezas también tienen una función de integración y muchos niños a veces vuelcan su interés hacia ellos en los momentos en que literalmente se rompen la cabeza o tienen confusión acerca de algo, cuando intentan darle un sentido a lo que sucede o se encuentran en el proceso de integrar una parte de sí mismos que hasta la fecha se encuentra dividida.
ARMAS ARMAS
Ejercicio
• Usted es un niño de siete años de edad.
— ¿Qué armas de pelea le gustaría tener en el cuarto de juego? —¿Qué armas inventaría si no hubiese ninguna disponible?
—¿Por qué piensa que los adultos se molestan algunas veces por las armas?
Pelear es una parte inherente de la naturaleza humana y muchos niños desean “actuar” mediante el uso de armas. Si ninguna está disponible es probable que se invente, tan grande es la necesidad del niño de “pelear” bajo condiciones controladas.
Peter, de seis años, me atacó con espada y pistola. Cuando le respondí el ataque, desvío las balas de modo que me entraran. Después de darle nalgadas al bebé, Peter me disparó en los genitales y boca, dejándome por muerta/dormida. Me ató, humilló verbalmente y me amenazó con una daga. En otra ocasión, Peter acuchilló su imagen en el espejo mientras decía “no me importo”.
En la terapia de juego, las armas se utilizan para defender las partes atemorizadas, indefensas e inmaduras de la personalidad y para atacar las amenazas del exterior. También pueden ser el medio para librarse de lo viejo y abrirle paso a lo nuevo. La agresión no necesariamente indica maldad, es una parte saludable del desarrollo normal y los niños con frecuencia “pelean” para sobreponerse y convertirse. Aquellos que se sienten inseguros están en mayor disposición de pelear, a menos de que se les subyugue e intimide tanto que pierdan el empuje. Los que han sido abusados de manera cruel quizá sean sádicos, realizando en otros lo que les sucedió a ellos y presentando por medio delacting outlo que querrían hacerle a su atacante si fueran lo suficientemente grandes o fuertes. Los ataques hacia el terapeuta de juego suelen no ser personales, sino que se dirigen contra lo que el terapeuta representa en la psique del niño.
Martin, de 12 años, me dispara en diversas ocasiones y finjo estar muerta, revivo y me vuelve a disparar. Después me dio una pistola y me ordenó que teníamos que dispararnos. Merodee por el cuarto y nos disparamos. Martin me informó cuándo yo estaba muerta, tomó mí pistola y le quitó las balas, después de lo cual me revivió. En una ocasión en que estaba muerta se construyó una barricada con cojines y afirmó “tus balas no pueden lastimarme" y era una especie de superhéroe. Le arrojé una pelota de estambre diciéndole que eso lo derrotaría, pero no fue así. Era invencible, pero también me dio el poder de revivir. Después, corrió alrededor con su pistola y yo fingí perseguirlo con la mía. Luego de una carrera veloz se tendió a la espera detrás de algunos cojines y tuvimos otro tiroteo. Más adelante volvió a huir y lo perseguí variando nuestra ruta.
Esto sucedió por la época en la que Martin intentaba encontrarse a sí mismo en relación con la terapeuta de juego, hacia la cual tenía cierta ambivalencia, y ello condujo a una relación más positiva.
En ocasiones, Andrew disparaba al azar, sólo después se atrevió a dispararle a su terapeuta de juego. Gemma y Polly no estaban muy interesadas en las pistolas aunque a vecez Gemma mantenía a raya a los atacantes potenciales y entraba en algunas intensas escaramuzas con espadas. Las luchas con espadas pueden ser enérgicas y demandantes, y en general el niño le dice al terapeuta lo que debe hacer. La mayoría de los niños están conscientes de los peligros de las peleas con espadas y normalmente las mantienen dentro de límites razonables.
JUEGOS DE MESA Y OTROS JUEGOS DE MESA Y OTROS
No todos los terapeutas aprueban los juegos de mesa dentro del cuarto de juego, pero éstos tal vez tengan su utilidad (Schaefer y Reid, 1986). Si, cuando se emplean juegos de mesa, se sigue el enfoque terapéutico centrado en el niño y éste hace lo que desea, el terapeuta puede comentar que está bien hacer trampas, o “jugar así” dentro del cuarto de juego, pero que en otros ambientes el niño necesitará adherirse a las reglas normales. Algunos niños le dan rienda suelta a su imaginación y crean todo tipo de reglas extraordinarias. Con otros niños los juegos son más formales, los pequeños juegan en serio y el juego con frecuencia quizá represente alguna situación vital. Nickerson y O’Laughlin (1983, página 184) discuten que, como en la vida, los juegos tienen lineamientos y normas, y por ello ofrecen “una oportunidad para luchar y dominar las complejidades y caprichos (de la vida) de una manera condensada y terapéuticamente enfocada”.
Aproximadamente a la mitad de su terapia, los juegos de mesa reemplazaron los conflictos bélicos en las sesiones de Toby (páginas 4 a 5).El juego Misfits era uno de sus favoritos y después lo superaron las damas, que se convirtieron en el principal campo de batalla:
Durante la sesión se le ocurrió a la terapeuta que quizá los juegos eran una prueba diferente de fuerza de los episodios Darth Vader/tanques/Hombres de Acción, y Toby confirmó esto al decir de modo voluntario que imaginaba que el juego era
La terapeuta le permitió a Toby que se llevara un juego a casa entre sesiones, con la esperanza de que se convirtiera en una actividad familiar, y se le dieron juegos de mesa a él y a la familia, como regalos de despedida.
Puede ser reveladora la manera en que el niño se siente cuando utiliza los juegos, lo mismo que el papel en el que se coloca al terapeuta. ¿El niño quiere ganar a toda costa? ¿El niño es conciliador hacia el adulto? ¿Se urge al terapeeuta de juego a que sea poderoso y vengativo? ¿Cómo es que la actitud del niño reproduce las experiencias de éste en sus mundos interior y exterior?
COCHES, ANIMALES Y PUEBLOS DE JUGUETE COCHES, ANIMALES Y PUEBLOS DE JUGUETE
El juego de Andrew con estos artículos se discute como ejemplo acerca de cómo eligió representar, por medio del juego, algunos de sus problemas utilizando juguetes específicos. Otros niños pueden seleccionar artefactos diferentes para contar su historia. Andrew (páginas 37 a 38) tenía un lenguaje adecuado y parecía sentirse a gusto con su terapeuta de juego, pero