E
l corazón es el órgano principal del sistema circulatorio, que tiene la función de mantener la circulación sanguínea, o sea, el movimien- to continuo de la sangre, al actuar como una bomba que impulsa la sangre hacia el sistema arterial y la recibe del sistema venoso. Esto es posible gracias a las propiedades que tiene la musculatura cardíaca de contraerse y relajarse, los atrios y ventrículos de forma alterna y rítmica (aquí la contracción es llamada sístole y la relajación diástole).El corazón está situado en la cavidad torácica, ocupa la región del mediastino medio, se encuentra algo desplazado a la izquierda del plano medio y su eje longitudinal presenta una dirección oblicua hacia abajo, adelante y a la izquierda. Este órgano tiene la forma de un cono, en el que se describen las porciones siguientes (figs. 45.1 y 45.2): una base (posterosu- perior), un ápice (anteroinferior), una cara esternocostal (anterior), una cara diafragmática (inferior), una cara pulmonar (izquierda, que también ha sido considerada como un borde obtuso) y un borde derecho bien definido.
La mayor parte del corazón está constituida por los ventrículos, cuyas paredes son gruesas, sobre todo en el izquierdo. En su base se encuentran los atrios, de paredes delgadas y los grandes vasos arteriales y venosos conectados a las cavidades del corazón (fig. 45.3). En un plano anterior se localizan las arterias (el tronco pulmonar por delante de la aorta) y en un plano posterior las venas (a la derecha las cavas y a la izquierda las pulmonares). En la superficie externa del corazón se distinguen 3 surcos, ocupados por los vasos propios del corazón: el surco coronario o atrioventricular, dispuesto de forma transversal, delimita a los atrios de los ventrículos y los surcos interventriculares anterior y posterior (inferior) dispuestos longitudinalmente, que marcan el límite entre los 2 ventrículos.
Como ya se explicó antes, el corazón posee 4 cavidades o cámaras, 2 atrios (derecho e izquierdo) y 2
ventrículos (derecho e izquierdo) (fig. 45.3). Los atrios tienen una forma más o menos cúbica y están separados por el septo interatrial. Cada atrio presenta hacia delante y arriba una prolongación llamada aurícula y hacia delante y abajo, el orificio atrioventricular que comunica con el ventrículo correspondiente. Además, en la superficie interna de sus paredes se observan los relieves formados por los músculos pectíneos, que se encuentran principalmente dentro de la aurícula y en sus paredes laterales. El atrio derecho se distingue porque en su cavidad desembocan 3 venas importantes, la cava superior, la cava inferior y el seno coronario, y en el septo interatrial se observa la fosa oval con su limbo (huella del agujero oval); mientras que en el atrio izquierdo desembocan las 4 venas pulmonares (2 derechas y 2 izquierdas).
Los ventrículos tienen una forma más o menos cónica y están separados por el septo interventricular. En cada ventrículo sus paredes se corresponden con
Fig. 45.1. Corazón. Cara esternocostal vista ante-
rior. 1. atrio derecho, 2. atrio izquierdo, 3. ventrículo dere-
cho, 4. ventrículo izquierdo, 5. borde derecho, 6. ápice, 7. sur- co coronario, 8. surco interventricular anterior, a) arteria aorta, b) arteria pulmonar, c) vena cava superior.
Fig. 45.2. Corazón. Cara diafragmática vista inferior. 1. atrio
derecho, 2. atrio izquierdo con venas pulmonares, 3. ven- trículo izquierdo, 4. ventrículo derecho, 5. borde dere- cho, 6. ápice, 7. surco coronario, 8. surco interventricular posterior, a) arteria aorta, b) arteria pulmonar, c) vena cava superior, d) vena cava inferior.
Fig. 45.3. Cavidades del corazón. 1. atrio derecho con ori-
ficios de las venas cavas superior e inferior y del seno coronario y la fosa oval, 2. atrio izquierdo con orificios de las venas pulmonares, 3. ventrículo derecho con músculos papilares y cuerdas tendinosas que se insertan en la valva tricúspide, 4. ventrículo izquierdo con músculos papilares y cuerdas tendinosas que se insertan en la valva mitral, a) arteria aorta, b) arteria pulmonar.
las caras del corazón, el vértice está dirigido hacia el ápice del órgano y en la base se encuentran 2 orificios, el atrioventricular y el arterial, provistos cada uno de un aparato valvular (fig. 45.4). En la cavidad ventricular se distinguen 2 porciones, la inferior o propia del ventrículo que comunica con el orificio atrioventricular, y la anterior o cono arterioso que comunica con el orificio arterial correspondiente. Además, en la superficie interna de sus paredes se observa el relieve de las trabéculas carnosas y de los músculos papilares, de los que parten las cuerdas tendinosas que se extienden hasta la valva del orificio atrioventricular.
El ventrículo derecho se destaca porque realmente tiene una forma de pirámide de 3 lados, cuya pared anterior se corresponde con la cara esternocostal del corazón, su pared inferior con parte de la cara diafragmática y su pared izquierda con el septo interventricular. En la base se encuentran el orificio atrioventricular derecho y el orificio arterial del tronco pulmonar. La porción anterior de la cavidad ventricular derecha o cono arterioso que comunica con el orificio del tronco pulmonar se denomina infundíbulo. En la superficie interna del ventrículo derecho se distinguen 3 músculos papilares, que se denominan según su posición en correspondencia con las paredes de este ventrículo (anterior, posterior y septal).
El ventrículo izquierdo tiene una forma cónica, aplastada transversalmente, cuya pared anterior se corresponde con una pequeña parte de la cara esternocostal del corazón, la pared posterior con la
Fig. 45.4. Valvas del corazón vista superior de la base de los
ventrículos. 1. valva pulmonar con 3 válvulas (anterior,
derecha e izquierda), 2. valva aórtica con 3 válvulas (poste- rior, derecha e izquierda), 3. valva atrioventricular izquier- da, bicúspide o mitral con 2 cúspides (anterior y posterior), 4. valva atrioventricular derecha o tricúspide con 3 cúspi- des (anterior, posterior y septal).
cara diafragmática, la pared izquierda con la cara pulmonar y la pared derecha con el septo interventricular. En la base se encuentran el orificio atrioventricular izquierdo y el orificio arterial aórtico. La porción anterior de la cavidad ventricular izquierda que comunica con el orificio aórtico se denomina vestíbulo aórtico. En la superficie interna del ventrículo izquierdo se destacan 2 músculos papilares que se nombran acorde con su posición (anterior y posterior). El aparato valvular o valvas del corazón está situado en los orificios de entrada y salida de la sangre de los ventrículos. La valva atrioventricular derecha, también llamada tricúspide, porque está compuesta por 3 cúspides (anterior, posterior y septal) en las que se insertan las cuerdas tendinosas que se extienden hasta los músculos papilares. La valva atrioventricular izquierda, también nombrada bicúspide o mitral, porque posee 2 cúspides (anterior y posterior) y en conjunto tiene la forma parecida a una mitra invertida (sombrero usado por los obispos), en las que se insertan las cuerdas tendinosas que se extienden hasta los músculos papilares. La valva del tronco pulmonar está formada por 3 válvulas semilunares o sigmoideas (anterior, derecha e izquierda) que tienen la forma parecida a nidos de golondrinas, cuyas concavidades se conocen como senos del tronco pulmonar (de Valsalva). La valva aórtica está formada por 3 válvulas semilunares o sigmoideas (posterior, derecha o izquier- da) que tienen la misma forma que las pulmonares, o sea, de nidos de golondrinas, cuyas concavidades se nombran senos de la aorta (de Valsalva).
El ciclo cardíaco es el período de la actividad cardíaca que comprende 3 fases: 1. la contracción o sístole de los atrios impulsa la sangre hacia los ventrículos que se encuentran relajados, 2. la contracción o sístole ventricular impulsa la sangre hacia las arterias y las valvas atrioventriculares cierran los orificios correspondientes (primer ruido cardíaco), lo que impide el retorno de la sangre a los atrios que se encuentran relajados y 3. la relajación o diástole de todo el corazón, conocida como pausa total, en la que las válvulas sigmoideas cierran los orificios arteriales (segundo ruido cardíaco) que impide el retorno de la sangre hacia los ventrículos, mientras que la sangre procedente del sistema venoso penetra en los atrios.
El pericardio es la membrana fibroserosa que en forma de saco envuelve al corazón. Esta membrana está compuesta de 2 partes: la externa o pericardio fibroso y la interna o pericardio seroso (fig. 45.5). El pericardio fibroso se adhiere a las estructuras vecinas con las que se relaciona (esternón y diafragma) y se continúa con la túnica adventicia de los grandes troncos vasculares que se encuentran en la base del corazón. El pericardio seroso consta de 2 láminas que se continúan entre sí al nivel de la base del corazón, la lámina parietal tapiza la superficie interna del pericardio
fibroso y la lámina visceral se fusiona al corazón y constituye su capa más externa, el epicardio. Entre las 2 láminas del pericardio seroso existe una cavidad virtual llamada cavidad pericardíaca, que contiene una pequeña cantidad de líquido seroso, lo que facilita el deslizamiento del corazón en sus movimientos.
Fig. 45.5. Pericardio: 1. pericardio fibroso, 2. láminas
parietal y visceral del pericardio seroso, 3. cavidad pericárdica.