Utilization of Rockfall Catchment Area Design Ditch for a CRSP-3D Sensitivity

En sus comienzos, los dispositivos móviles o de mano surgieron como una herramienta de organización personal para el individuo. Es decir, brindaban unos pocos servicios del estilo de una agenda electrónica, una calculadora, etc. Con el tiempo y la evolución del hardware, estos dispositivos aumentaron notablemente su potencia de cálculo, almacenamiento y visualización. Dada esta evolución, los dispositivos móviles comenzaron a brindar nuevos servicios y a equipararse cada vez más con las funcionalidades ofrecidas por una computadora de escritorio o PC.

En la actualidad es común encontrarse con dispositivos como una PDA que poseen sistemas operativos, como el Windows Mobile o el Palm OS, que permiten la administración y manipulación de los recursos del mismo. No sólo se encuentran algunos programas de organización personal (como una agenda) sino que muchos programas disponibles comúnmente en una PC, fueron trasladados a estos dispositivos. Procesadores de texto como el Word, planillas de cálculo como el Excel, juegos o reproductores de multimedia, son algunos de estos programas que ya han encontrado su destino en los dispositivos móviles. Por supuesto estos programas no son ciento por ciento idénticos a sus equivalentes en una PC, dado que el dispositivo móvil no tiene las mismas características que una computadora de escritorio. Si bien las capacidades de cómputo y de almacenamiento del dispositivo móvil son mucho menor a la de una PC, el mayor reto se encuentra relacionado con el pequeño tamaño de la pantalla.

El navegador Web no es una excepción a esta tendencia y desde hace ya un tiempo, el usuario puede disfrutar de navegar por la Web utilizando un dispositivo móvil. A este navegador se lo suele llamar microbrowser [23], navegador móvil o mini navegador. Existe una amplia lista de este tipo de navegadores, entre los cuales se pueden mencionar:

• Opera Mobile Browser

Navegadores Web y dispositivos móviles

• Minimo • Blazer

• Thunderhawk • Palm Web Browser • AvanGo Client

La mayoría de estos navegadores brindan las mismas funcionalidades, en cuanto a la navegación, que los navegadores Web tradicionales. Es decir, permiten realizar una solicitud explícita, navegar links, Backtracking cronológico, armar listas de favoritos (Bookmarks), History list, entre otras funcionalidades.

Todos estos navegadores mostraron una clara iniciativa: “tener el mismo navegador Web de una PC en un dispositivo móvil”. Sin embargo, dada las características de los dispositivos móviles, como su capacidad de cálculo, la pantalla pequeña y una conectividad a Internet poco potente, los navegadores móviles actuales poseen algunas diferencias con respecto a los tradicionales.

El principal reto al que muestran enfrentarse, es el poco espacio disponible para la visualización de las páginas Web o la exposición de toda la funcionalidad disponible (botones, menús, listas, etc.). En la figura 13 se muestran tres de los navegadores móviles más conocidos, visualizando una página Web.

Figura 13: Navegadores móviles Opera, Internet Explorer y Minimo Una de las técnicas utilizadas por estos navegadores, para maximizar el uso de la pantalla a la hora de visualizar una página Web, es la de una interpretación del HTML un poco distinta a lo tradicional. Por ejemplo, el navegador Minimo trata de organizar todo el contenido de la página Web en una sola columna de manera de que a lo sumo se utilice la barra de scroll vertical. Esto implica que el HTML sea interpretado de manera diferente a lo que lo hacen los navegadores tradicionales. Además trata de minimizar el tamaño de las imágenes en la medida que pueda.

En la figura 14 se puede ver como una misma página es mostrada en el navegador Firefox de Mozilla y en el navegador Minimo de la misma empresa. Minimo, en lugar de mostrar la página tal cual la muestra Firefox y proveer barras de scroll tanto vertical como horizontal (para la visualización de lo que no entra en la pantalla), acomoda el contenido verticalmente y solo ofrece una barra de scroll.

Figura 14: Misma página Web visualizada de manera distinta Otra técnica comúnmente utilizada es la del zoom. El navegador permite un acercamiento para ver en más detalle el contenido de la página, y también un alejamiento para poder ubicar o reconocer mejor los elementos visuales existentes en toda la página.

Para atacar el problema de la visualización algunos desarrolladores de hipermedia optan por el diseño de las páginas Web de manera de que sean visualizada apropiadamente en el dispositivo. En lugar de esperar que el navegador haga una apropiada reestructuración y visualización.

A partir de este enfoque, muchas hipermedias en la Web poseen dos formatos distintos de visualización. Es decir, uno adecuado para una PC y otro para mostrar en un dispositivo móvil. En este caso no es el navegador el que resuelve el problema de la visualización, sin embargo tiene cierta participación. La idea principal de esta técnica es que el usuario no tenga que acceder a distintas páginas Web (diferentes URL) si accede desde una PC que si accede desde un dispositivo móvil. El punto clave está en que el navegador móvil envía cierta información extra en la petición de la página Web para que el servidor pueda devolverle la página adecuada. Esta información es un parámetro de la solicitud http: user-agent. Los navegadores móviles completan este parámetro de la solicitud de manera de que el servidor la utilice.

Un caso muy conocido es el de Google que posee una página Web para los navegadores Web tradicionales y otra distinta (más adecuada) para los navegadores móviles, y ambas son accedidas a través de la misma url; por ejemplo www.google.com.ar. En la figura 15 se puede ver el resultado de ingresar a Google Argentina mediante el navegador Firefox y el resultado del ingreso a través del navegador móvil Microsoft Pocket Internet Explorer.

Navegadores Web y dispositivos móviles

Figura 15: Dos formatos que posee Google; uno para desktop y otro para PDA

Otro de los retos a superar, tiene que ver con los medios que dispone el usuario para la interacción con el dispositivo, es decir, cómo ingresa datos, aprieta botones, inicia la navegación de un link, etc. Los dispositivos móviles carecen de mouse; simplemente poseen botones y en el caso de las PDA se dispone también de un lápiz de plástico o metal. Las pantallas de las PDA son sensibles al tacto y con el lápiz se puede presionar, con mayor precisión, sobre los elementos visuales. El hecho de no tener mouse, le quita al dispositivo una de las formas de interacción usuario-computadora mas útil y conocida.

Los navegadores Web, proponen para este problema o bien utilizar el lápiz para interactuar, o bien algún esquema de recorrido por los elementos visuales mediante los botones del dispositivo. Un ejemplo de este recorrido es la navegación secuencial por cada link (uno por uno) presionando un botón hasta alcanzar el de interés. El problema de esta técnica es la poca flexibilidad: si por error pasamos de largo el link de interés, hay que dar toda la vuelta hasta alcanzarlo nuevamente. Una variación a esta técnica consiste en utilizar dos botones para el recorrido en ambos sentidos (hacia arriba y abajo) para evitar dar toda la vuelta en caso de pasarse.

Es un hecho que los navegadores móviles están evolucionando de manera veloz para alcanzar, en la medida que se pueda, las mismas prestaciones ofercidas por sus parientes de PC. Por supuesto nunca podrán alcanzar el mismo desempeño en cuanto a visualización o a los medios para interactuar, dada las características de los dispositivos móviles. Pero es cierto que el usuario dispone de una herramienta cada vez más potente para la navegación de la Web en cualquier lugar que se encuentre con su dispositivo.

Sin embargo, esta tendencia de proveer un navegador Web en un dispositivo móvil muestra un claro enfoque:

“Todos los retos planteados en el traslado de un navegador Web a un dispositivo móvil se basan en las deficiencias o carencias de estos con respecto a las PC’s y no en función de las nuevas posibilidades que proponen como la movilidad, el contexto físico del usuario (espacio y tiempo), entre otras.”

Esta última propuesta está íntimamente relacionada con la hipermedia física. Es decir, de proponerse el desafío del aprovechamiento de estas posibilidades, se estaría dando un gran paso para lograr que la hipermedia física se integre con la Web. Para permitir dicha integración es necesaria, entre otras cosas, la interacción con sistemas que permitan el cálculo de la posición del usuario o de los objetos. Dichos sistemas son conocidos con el nombre de sistemas de location sensing. En el próximo capítulo se introducirán los conceptos asociados a este tema.

3.4 Conclusiones del capítulo

Como se vio en este capítulo, la navegación en la hipermedia es el mecanismo por el cual un usuario puede recorrer los nodos de la misma. De hecho, surge como una consecuencia de la no linealidad en los contenidos, propuesta por dicho paradigma. Esta actividad tiene el efecto colateral de provocar la desorientación del usuario, a medida que se lleva a cabo. Con el tiempo se han desarrollado técnicas, como el backtrack o los bookmarks, para asistir al usuario en la navegación.

En la hipermedia física el concepto de navegación extiende al de la hipermedia tradicional. Por un lado agrega el acceso a la contraparte digital de un objeto de la realidad; y por el otro propone el desplazamiento físico del usuario para caminar los link físicos. Sin embargo, no se han realizado muchos estudios sobre las consecuencias de este nuevo tipo de navegación.

La Web y los navegadores Web han impulsado el uso masivo de la hipermedia como herramienta informática y por tanto han motivado la realización de numerosos estudios y trabajos. La hipermedia física trae una nueva gama de aplicaciones de gran potencial y utilidad para los usuarios. Su integración con la Web permitiría el alcance masivo del cual goza actualmente la hipermedia, y son los navegadores móviles el punto de inflexión para lograrlo.

Por el momento el foco del desarrollo de navegadores móviles se centra en las carencias que presentan los dispositivos móviles frente a las PC’s. Más adelante se expondrá la manera de aprovechar las posibilidades que proponen dichos dispositivos con el objetivo de poder construir hipermedias físicas en la Web.