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El objetivo Kaizen consiste en incrementar la productividad de la empresa, a través del control de los procesos de manufactura. Se requiere la reducción de tiempos de ciclo (tiempo que se necesita para finalizar un proceso), la estandarización de criterios de calidad e, igualmente, la estandarización de los métodos de trabajo por tarea. Kaizen también enfoca su esfuerzo en la eliminación de desperdicios. Se pueden encontrar distintos tipos de “muda” o desperdicios, aquellas cosas que no agregan valor a la empresa. A continuación, se mencionarán:

• Sobreproducción. Es llamado, de esta manera, debido a la inseguridad acerca del sistema de producción y las piezas defectuosas o de rechazo. La preocupación sin fundamentos acerca de las variaciones en el producto descuida la producción.

• Inventario. Es originado, mayoritariamente, por la sobreproducción, el inventario en proceso, en bodega no genera ingresos sino más bien gastos de almacenaje, transporte y deterioro.

• Defectos. Consiste en generar el malgasto de los recursos al descartar los productos defectuosos o rechazados. Esto provoca la pérdida de los mismos.

• Movimiento. El movimiento extra del personal que no agregue valor al proceso se convierte en improductivo. Se requiere identificar y observar, cuidadosamente, todos aquellos movimientos que pueden estar retrasando o causando mudas a la producción. Se necesita evaluar la ubicación de las herramientas y todos aquellos necesarios para el empleado con

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motivo de disminuir el tiempo perdido por movimiento innecesario.

• Procesamiento. Es todo aquello que retrasa la producción al no tener sincronizado el proceso junto con la tecnología o maquinaria.

• Espera. Esto sucede cuando un operador está a la espera de la finalización del trabajo de otro para proceder con su aporte. Sucede, también, cuando el operador está a la espera de piezas para continuar con el trabajo, falta de balance en la línea de producción, entre otros.

• Transporte. Es de vital importancia para las operaciones, pero el tiempo de montaje o desmontaje no genera valor.

Para evitar estas mudas, se requiere crear una cultura de cero desperdicios en la empresa a todo nivel. Esto se puede alcanzar a través de grupos de trabajo donde de capacite al trabajador, control y registro sobre la ocurrencia de mudas, uso de herramientas para detección de la causa raíz del problema (causantes de mudas), gestión, análisis y medición.

El núcleo del concepto de la metodología es el dividir un todo (sistema, organización) en sus partes y luego volverlas a unir de una mejor manera. La metodología usualmente descompone en los siguientes elementos:

• Sistemas

• Procesos

• Productos

• Servicios

Al igual que TQM, la metodología kaizen está basada en el ciclo PDCA de Deming. El control de calidad empleando herramientas estadísticas de Juran y la espina de pescado de Ishikawa. Para poner en marcha Kaizen, a más de determinación y constancia, se requiere la implementación de seis sistemas fundamentales, las cuales se detallan, a continuación:

TQC / TQM. Se considera como una estrategia, cuyo fin es servir a la

gerencia y así alcanzar una mayor competitividad y rentabilidad para todos los aspectos del negocio.

Sistema de producción justo a tiempo Es conocido como sistema de

producción Toyota. El objetivo del sistema JIT (Just In Time) es el logro de un sistema de producción eficiente, ágil y flexible que se ajuste a las fluctuaciones de los pedidos de los clientes. Una de las más importantes metas es la integración del proveedor como una extensión de la organización.

Mantenimiento productivo total. Está orientado a la maximización de

la efectividad del equipo de trabajo durante toda la vida de este. Este concepto involucra a todas las personas que laboran en un

departamento, incluyendo a todos los niveles. Se enfoca en motivar a las personas para el mantenimiento de la planta, ofreciendo capacitaciones básicas de mantenimiento y la promoción de planes de mantenimiento básico para evitar interrupciones en la producción.

Despliegue de políticas. Se debe introducir desde el nivel más alto al

más bajo (productivo). Asimismo, se debe establecer objetivos a largo y mediano plazo, sin olvidar los objetivos anuales de la empresa y Kaizen. Para alcanzar la estrategia, es necesario incluir y cumplir planes de acción para cada uno de ellos.

Sistema de sugerencias. Este sistema tiene como objetivo crear un

mayor compromiso con la empresa por parte de todos los empleados. El sistema anima al personal a suministrar sugerencias sin importar su impacto.

Actividades de grupos pequeños. El más común de los grupos

pequeños son los círculos de calidad. Estos son constituidos por personas pertenecientes a una misma rama y cuyo objetivo es el análisis de problemas que afectan al área y la búsqueda de soluciones. Los problemas pueden ser tanto de productividad como calidad. Se busca aprovechar la capacidad de los individuos involucrados al igual que potenciarlos.

La filosofía kaizen, al utilizarse en la empresa y en sus procesos productivos, da como resultado un conjunto de buenas prácticas aplicadas al puesto de trabajo, lo que se conoce como ‘Gemba Kaizen’. Esta opera con tres principios paralelos:

Procesos y resultados. La empresa debe enfocarse en la calidad del

proceso y no solo en el resultado del mismo. Quizás el proceso arroje un producto de calidad, pero costoso por la cantidad de mudas o desperdicios que se encuentran en el proceso.

Pensamiento sistémico. La empresa debe verse como un sistema, en

el que si una pieza falla, todo se verá afectada.

No juzgar o culpar. El buscar culpables genera desperdicio, ya que es

tiempo perdido, el cual se puede invertir en buscar soluciones al problema.