5.2 Application schema Statistical Units
5.2.4 Vector Package: Feature catalogue
Informe integral sobre el estado ecológico del Mar Menor
Comité de Asesoramiento Científico del Mar Menor
3. Oceanografía física y química
Página 72
1. Describir el estado del conocimiento
a) Hidrodinámica lagunar
Entre los años 2010 y 2013 se fondearon un total de 6 perfiladores de corriente (ADCP) y 6 sensores de presión, repartidos entre en los tres canales de comunicación, la laguna y el Mediterráneo adyacente. Esto ha permitido conocer la hidrodinámica lagunar, así como calibrar y validar el modelo hidrodinámico ROMS para el Mar Menor. La elección de este modelo para realizar las simulaciones en la laguna fue realizada posteriormente al análisis de los modelos existentes en la actualidad, siendo éste el más acorde con los objetivos establecidos.
Los datos analizados muestran un sistema de corrientes en el Mar Menor dominado por el estrés de viento en la que la columna de agua se desplaza en el mismo sentido (Spigel & Imberger 1980) durante el inicio del periodo de vientos. Este efecto produce un aumento del nivel del mar en la zona de la costa hacia la que sopla el viento y una disminución en el lado de procedencia. Esta diferencia de nivel, pudiendo alcanzar los 6 cm, es la responsable de la aparición de un gradiente de presión en la dirección del viento, produciendo un flujo barotrópico de retorno por el fondo (Chubarenko & Koutitonsky 2005). En los eventos de viento cuya intensidad presenta valores elevados la transferencia de momento por estrés de viento puedo compensar el gradiente de presión barotrópica, dándose durante un periodo de tiempo una homogeneidad vertical en la dirección de la corriente.
La influencia de las variaciones batimétricas del fondo, y el balance entre el estrés de viento, la presión barotrópica y el estrés de fondo, tiene como resultado una distribución horizontal heterogénea de las corrientes (Jia & Li 2012), presentando habitualmente corrientes en la dirección del viento en las zonas cercanas a la costa y en dirección contraria en el centro de la laguna. En las zonas costeras donde se presentan gradientes horizontales de corrientes, cómo en el caso del Mar Menor, la influencia de la transferencia lateral de momento tiene una importancia mayor que en mar abierto (Colbo 2006). El estrés lateral generado por esta variación horizontal de la corriente, tanto en intensidad cómo en dirección, es el responsable de la formación de pequeños giros (< 5 Km) (Mancero-Mosquera 2013), presentando una gran variabilidad espacial y temporal en función de la dirección e intensidad del viento.
Con excepción de aquellas zonas influenciadas por la entrada de agua del Mediterráneo, cuyo efecto se limita a la capa más superficial, el Mar Menor presenta una distribución vertical de la densidad homogénea. Esto se traduce en una escasa influencia de las corrientes baroclínicas sobre los patrones de circulación de la laguna. Así mismo, los datos resultantes de los análisis armónicos realizados sobre los datos de corrientes muestran una influencia máxima de la marea sobre la circulación lagunar de un 4%, siendo por tanto una influencia muy limitada. De este modo, las corrientes en la laguna pueden expresarse cómo el balance entre el estrés de viento, la presión barotrópica, estrés de fondo y estrés lateral.
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3. Oceanografía física y química
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En el Mar Menor se pueden diferenciar claramente tres corrientes que denominaremos a partir de su ubicación: corriente de La Manga, corriente de San Javier y corriente de Los Urrutias, correspondiendo a cada una de las 3 vertientes del Mar Menor. Estas corrientes discurren en la misma dirección del viento, acomodándose al perfil de la costa. Tal y como se ha comentado, la acumulación de agua producida hacia dónde sopla el viento produce una corriente que discurre por la parte central de la laguna y que hemos denominado corriente central, siendo su dirección contraria a la del viento. El rozamiento de la corriente central con las corrientes de La Manga, San Javier y Los Urrutias, y el efecto de la batimetría es el responsable de la aparición de diferentes giros en ambas cubetas, siendo el de mayor tamaño y estabilidad espacial y temporal el que se sitúa en la cubeta norte.
Otro de los fenómenos detectados en el Mar Menor y ya referidos para otras lagunas en la bibliografía, son las ondas estacionarias denominadas seiche. Cualquier perturbación repentina en el nivel de mar cómo cambios bruscos en la presión atmosférica o vientos de alta intensidad se propagará en la laguna en la forma de seiche (Niedda & Greppi 2007). En el Mar Menor el periodo registrado para estos seiche oscila entre 1 y 2 horas.
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3. Oceanografía física y química
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principalmente: el viento, los cambios de presión atmosférica y las mareas. La importancia de cada uno de los forzantes varía considerablemente según la morfología y batimetría de cada canal, de forma que la importancia de la marea en el Estacio es destacable, mientras que para Marchamalo esta puede ser prácticamente descartada cómo un factor regulador del intercambio de agua.