En esta secci ´on vamos a construir una visi ´on general de la percepci ´on. Introducire- mos conceptos b´asicos sobre las partes que intervienen en el proceso as´ı como sobre la din´amica del proceso en s´ı. Esto completar´a la visi ´on de la percepci ´on desde el punto de vista del sistema que se inici ´o en el cap´ıtulo anterior.
En primer lugar, analicemos las partes que intervienen en el proceso. A primera vista, podemos distinguir elsistema, al que tambi´en llamaremosobservador, y su entorno, al que llamaremosentorno del sistema. A grandes rasgos, el observador percibir´a sobre su entorno. Esta es la noci ´on m´as intuitiva sobre la percepci ´on.>fig.10.1, p.170
Conviene recordar, sin embargo, una consideraci ´on derivada de la GST. La frontera entre el sistema y el entorno es dif´ıcil de distinguir, y en la mayor´ıa de los casos reales, imposible. Por lo tanto, la divisi ´on entre observador y entorno no es clara. Sin embargo, la noci ´on intuitiva debe aceptarse como la noci ´on b´asica.
No todo el sistema percibe. Hay una parte de ´el dedicada espec´ıficamente al proceso, mientras que el resto puede estar dedicado a otras tareas o en reposo. La parte que percibe consistir´a en un conjunto de recursos especializados. Nos referiremos a esta parte del sistema comoperceptor.
Cabe plantearse la noci ´on b´asica del proceso de nuevo. ¿El perceptor percibe sobre elentorno del sistemao sobre lo que le rodea a ´el como elemento? En general, podemos asumir que percibe en torno a ´el mismo. Es decir, sobresuentorno, al que llamaremos
entorno perceptivo. Observamos que elentorno perceptivoincluye en general, adem´as del
El perceptor es una parte del sistema y por lo tanto presentar´a acoplamientos, de- pendencias y restricciones con los dem´as elementos. La operaci ´on del perceptor es, en suma, una sucesi ´on de cambios en los valores de sus cantidades. ´Estas, estar´an rela- cionadas con las del resto del sistema a trav´es de las correspondientesrelaciones de com- portamiento. Por tanto, la mutua influencia perceptor-sistema ocurrir´a a lo largo de todo el proceso perceptivo, y por supuesto al concluir con elobjeto percibido.
Esta mutua influencia no debe olvidarse al analizar la percepci ´on, ya que representa realmente el contexto en que ´esta tiene lugar. Los resultados del proceso pueden variar en funci ´on de las influencias que hayan ocurrido durante el proceso perceptivo, y el pro- pio sistema puede verse tambi´en afectado durante el transcurso del proceso. La forma en que esta mutua influencia ocurra es parte de la directividad del sistema: objetivos, estructura funcional, etc.
2.3.1
Visi ´on general de la percepci ´on
De acuerdo a los conceptos introducidos previamente, la percepci´onpuede concebirse como un proceso que produce cambios en el sistema, relacionados no-aleatoriamente con el estado delentorno perceptivo.
Como se apuntaba anteriormente, de hecho estos cambios tienen un significado rela- tivo a lafinalidaddel sistema. Los cambios derivados del proceso son una representaci ´on del estado delentorno perceptivo. Esta representaci ´on no es en general objetiva, sino que esrelativa al sistema: objetivos, recursos, estado, etc.
A bajo nivel, elobjeto percibidoes una representaci ´on construida con cantidades del sistema. Los valores de estas cantidades ser´an, por tanto, conceptuales, al referirse a cantidades reales del entorno. El esquema b´asico de la percepci ´on es el siguiente:
est´ımulo cercano −−−−−−−−−−−−−−−→percepci ´on objeto percibido
Volvamos al concepto deperceptorintroducido previamente, para analizar este es- quema en m´as detalle. Podemos distinguir tres fases de la percepci ´on:
1. El entorno producir´a ciertos cambios en las cantidades del perceptor.
2. Siguiendo las dependencias mutuas entre estas cantidades y las del resto del per- ceptor, se inducir´an cambios en las segundas.
3. Finalmente, esta sucesi ´on de cambios entre las cantidades del perceptor concluir´a en las cantidades del acoplamiento perceptor-sistema.
Los cambios de la fase 3 son la representaci ´on que ven´ıamos denominandoobjeto percibido. Sin embargo, no olvidemos que el perceptor tambi´en puede inducir cambios en el sistema durante la fase 2. A estos cambios los llamaremoscambios impl´ıcitos.4
Todos los cambios generados por el proceso perceptivo, expl´ıcitos o impl´ıcitos, obe- decen al contexto sist´emico en que se desarrollan. Como vimos en el cap´ıtulo anterior,
la percepci ´on tiene lugar como la parteaferentede una funci ´on que se corresponde con un objetivo del sistema.
Podemos concluir de este an´alisis que la percepci ´on tiene dos valores para la opera- ci ´on del sistema. Expl´ıcitamente, proporciona representaciones. Impl´ıcitamente, genera cambios en la organizaci ´on del sistema. Intuitivamente:
• Un valor de informaci ´on, el conocimiento expl´ıcito derivado.
• Un valor estructural o de substrato, afectando a la operaci ´on de los dem´as elemen- tos del sistema, como en el caso de las emociones humanas.
Llamaremos gen´ericamenteperceptoal conjunto de cambios derivados del proceso perceptivo. Por tanto, un percepto tiene valor de informaci ´on y valor estructural.
2.3.2
Perceptor
Podemos concluir de todo lo anterior que los acoplamientos del perceptor con el resto del sistema son esenciales para la percepci ´on. Por una parte son la entrada al sistema de informaci ´on relativa al entorno perceptivo. Por otra parte son la v´ıa por la cual la operaci ´on del perceptor se integra con la del resto del sistema, a trav´es de los cambios impl´ıcitos. Analicemos pues las partes del perceptor bas´andonos en las tres fases des- critas anteriormente.>fig.10.5, p.177
Durante la primera, el entorno induce cambios en un conjunto de cantidades del perceptor que llamaremossistema sensorial, SS. Podemos deducir que las cantidades del sistema sensorial ser´an en su mayor partecantidades independientes.5 Estas cantidades determinan elest´ımulo cercanoen el cual se basar´a todo el proceso perceptivo.
Durante la segunda fase, las dependencias del sistema sensorial con el resto del per- ceptor inducen cambios en ´este. Podemos distinguir dos casos. Primero, que las canti- dades en las que se induce los cambios pertenezcan al acoplamiento del perceptor con su entorno perceptivo. Segundo, que no formen parte de un acoplamiento. En este segundo caso, las llamaremoscantidades interdependientes, ID.
Las cantidades del acoplamiento del perceptor con el entorno pueden categorizarse m´as —ya hab´ıamos distinguido las del sistema sensorial—. El objeto percibidose tras- ladar´a al sistema a trav´es de una parte del acoplamiento que llamaremos sistema de representaci´on, RS. Habr´a una tercera parte del acoplamiento a la que llamaremosacopla- miento impl´ıcito, IC. Esta parte, a su vez, podr´a dividirse en dos: una que est´e acoplada alsistemay otra alentorno del sistema. Nos referiremos a la primera comoacoplamiento de sustrato, SC, y a la segunda, acoplamiento marginal, MC. Los cambios derivados del acoplamiento impl´ıcito (MC+ SC) tendr´an una influencia impl´ıcita sobre el proceso perceptivo, como se ha apuntado en secciones anteriores.
2.3.3
Din´amica perceptiva
Las secciones anteriores han analizado la percepci ´on desde el punto de vista de las partes que intervienen en ella. En ´esta, vamos a analizar las fases generales de un pro- ceso perceptivo.
Desde un punto de vista cognitivo, la actividad de un perceptor consiste en ejecutar operaciones. ´Estas pueden ser: analog´ıa, reconocimiento, asociaci ´on, generalizaci ´on, etc. A menor nivel de abstracci ´on, todas estas operaciones equivalen a sucesiones de cambios en los valores de las cantidades del perceptor.
No todos los procesos perceptivos son iguales respecto a nivel de abstracci ´on, recur- sos empleados o complejidad. Eso hace que exista una gran variedad de operaciones perceptivas. Pueden ser diferentes a nivel cognitivo, como por ejemploreconocimiento de objetosfrente ageneralizaci´on, o pueden implicar subprocesos de otra naturaleza: efe- rentesodeliberativos.
Como se ha mencionado previamente, la percepci ´on establece una equivalencia en- tre susreferentesy los objetos del entorno, que representa comoobjetos percibidos, a trav´es delest´ımulo cercanoy de lassingularidades. Los subprocesos perceptivos involucrados se pueden clasificar en dos grandes categor´ıas:
• Procesos de adquisici ´on y ajuste operativo del sistema sensorial.
• Procesos que transforman los valores producidos por el sistema sensorial siguiendo una finalidad concreta.
Llamaremos gen´ericamenteprocesamiento sensorialo biende informaci´on cercanaa los primeros. Llamaremosprocesamiento dirigidoode informaci´on cognitivaa los segundos. En funci ´on de estos procesos, podemos concebir la percepci ´on como una secuencia de dos fases —secuencia fundamental—:
percepci ´on sensorial−→percepci ´on dirigida
Esta secuencia se cumple en todo proceso perceptivo, aunque en procesos reales y complejos se cumplir´a solo a nivel conceptual. En general, un proceso perceptivo con cierto grado de complejidad implicar´a m ´ultiples subprocesos que se dar´an en diversas formas: serie, paralelo, iteraciones, repeticiones, etc. Tambi´en puede implicar subpro- cesos eferentes o deliberativos coordinados con los dem´as.
Por tanto, podemos concluir que la percepci ´on, en general, puede involucrar m ´ulti- ples subprocesos que pueden intercambiar resultados intermedios, compartir recursos, coordinarse, etc. La forma en que se combinen depender´a de multitud de factores, entre los que se cuenta la influencia impl´ıcita tanto del entorno como del resto del sistema a trav´es de IC. Por tanto, aunque siempre haya unos procesos de tipo sensorial y otros de tipo dirigido y en conjunto se siga una secuencia semejante a la fundamental, a nivel individual las combinaciones pueden ser muy distintas.>fig.10.6, p.179
2.3.4
Memoria perceptiva
En t´erminos cognitivos, el valor principal de la percepci ´on se encuentra en la repre- sentaci ´on, es decir, en elobjeto percibidoy su valor de informaci ´on.
El objeto percibido, a bajo nivel, consiste en combinaciones y valores de un sub- conjunto de las cantidades del sistema. Un sistema puede disponer de ciertos recursos especializados para estas representaciones: capaces de modificar su valor r´apidamente, adaptados a las necesidades del proceso perceptivo, que no impongan excesivas res- tricciones que pudieran alterar el valor de informaci ´on de las representaciones, con suficiente capacidad, etc. Los llamaremos gen´ericamente recursos de representaci´ondel sistema.
De ellos, en general solo una parte estar´a asociada a la operaci ´on de un perceptor en concreto. Llamaremos a esta partememoria perceptiva. Por tanto, la memoria perceptiva asociada a un proceso de percepci ´on contiene el conocimiento expl´ıcito generado por ´el. Las representaciones contenidas en la memoria pueden tener diversos niveles de persistencia. Aquellos que potencialmente pudieran ser relevantes a los objetivos del sistema tendr´an en general mayor persistencia que otros asociados a objetivos de menor nivel o a operaciones intermedias, que podr´an ser eliminados por otros procesos per- ceptivos o simplemente desaparecer.
2.3.5
Percepci ´on distribuida
Como mencionamos en el cap´ıtulo dedicado a sistemas, la operaci ´on de los sistemas aut ´onomos puede entenderse en t´erminos de una estructura funcional que se corre- sponde a una jerarqu´ıa de objetivos. La estructura funcional, a su vez, puede expresarse mediantenodos, y cada nodo representar´ıa a una funci ´on de la estructura. Como hemos mencionado previamente, la percepci ´on constituye una parte de cada nodo.
Este modelo, en conjunto, representa por tanto un sistema paralelo y distribuido, en el que la operaci ´on del conjunto se modeliza a trav´es de un conjunto de procesos que pueden tener lugar en diferentes partes del sistema. En este contexto la percepci ´on del sistema no es, por tanto, un proceso ´unico, sino un conjunto distribuido de procesos, cada uno asociado a un nodo: recursos, objetivos, procesos deliberativos y aferentes, nivel de resoluci ´on espaciotemporal, etc.