Affixation

Rastrear los orígenes de las comidas es un tema bastante difícil y más si se trata de algo como una hamburguesa, su forma más básica, (carne picada entre dos panes), es algo muy fácil de preparar por lo que muchos se atribuyen la invención de este producto. Posiblemente fue elaborada por primera vez desde finales del siglo XIX hasta comienzos del siglo XX, todos sus posibles inventores son norteamericanos. A través de los años la hamburguesa ha cambiado, todo comenzó con dos rebanadas de pan alrededor de un filete de carne picada vacuno al que se le fueron adhiriendo diferentes productos como vegetales y salsas para mejorar su sabor.

Se cree que la primera hamburguesa data del imperio romano, en el libro “De re coquinaria”, Asuntos de la cocina, Marcus Gavius Apicius, patricio y gastrónomo romano, que vivió durante el reinado de Tiberio(14-37 A.C) describe la preparación de la Isicia Omentala, básicamente lo que hoy se conoce como una hamburguesa.

Tiempo después, en la edad media, a pesar de la dificultad de encontrar carne vacuna en la dieta local, los mongoles cuando invadieron Rusia, dejaron una impronta de carne de caballo picada que posteriormente se conocería como steak tartare como lo relato el escritor Julio Verne en 1875, pero aun esta historia está muy lejos de la hamburguesa actual.

¿Cuándo se le empezó a conocer cómo hamburguesa? Bueno, la primera pista comienza en el puerto de Hamburgo. En el siglo XVII los barcos procedentes de Rusia traían consigo las recetas y costumbres del Steak Tartare este puerto, era una de los más concurridos en esa época, por tanto, era un buen punto para la expansión de la hamburguesa con la colonización europea de américa. El puerto de Hamburgo era el punto de partida de la mayoría de los transatlánticos y el

destino más habitual era la ciudad de Nueva York, en esta ciudad muchos restaurantes empezaron a ofrecer los filetes al estilo Hamburgo con el fin de atraer a los marineros alemanes. Este plato, se trataba de una especie de filete vacuno picado a mano, ligeramente salado y servido la mayoría de ocasiones crudo en un plato con cebollas y algunas migas de pan. El documento más antiguo que hace referencia al Hamburg Steak, es el menú del Delmonico´s Restaurant en 1837. La palabra “hamburger”, es el gentilicio en inglés y alemán de la ciudad de Hamburgo, así el término hamburger steak, se reemplazó a medida del tiempo por “hamburger” y después de esto, simplemente a “Burger”.

El caso es que la hamburguesa que se conoce hoy en día, ha tenido muchos posibles inventores en el intervalo que va desde 1885 hasta 1904 (casi dos décadas),

El avance técnico que ayudó a popularizar el Hamburg steak es el empleo de la mecánica para desmenuzar la carne de forma industrial. La invención de la primera máquina para picar carne se debe al ingeniero alemán Karl Drais que en el siglo XIX ideó, de manera novedosa, una máquina con esta funcionalidad. La máquina hizo posible que la carne picada estuviera disponible en el mercado en grandes cantidades y a precios más razonables. La carne vacuna a finales del siglo XIX crece a pasos acelerados, los vaqueros estadounidenses, gracias al ferrocarril, transportan la carne de las zonas rurales a las zonas urbanas rápidamente y a un bajo costo, lo que hace que las clases obreras puedan acceder fácilmente a este producto.

Se desconoce el origen exacto de la hamburguesa y quizás nunca se llegue a saber con certeza. La mayoría de los historiadores lo fijan en el momento en que un cocinero puso por primera vez un hamburg steak entre dos rodajas de pan. Es difícil determinar quién tuvo la idea primero, debido a que no existen evidencias escritas al respecto, sino tan solo descripciones orales y afirmaciones directas a la prensa local.

No obstante, todos afirman haber cocinado una hamburguesa por primera vez en el periodo que va desde 1885 a 1904, lo que permite acotar el momento de su creación en un período de un par de décadas. A pesar de las historias dispares acerca de sus orígenes, hay elementos en común en su invención, siendo el más notable que la hamburguesa nace como un alimento asociado a

eventos multitudinarios como ferias y parques de atracciones, etc. Todas las hipótesis comparten la presencia de vendedores callejeros.

Existen tres posibles creadores de la hamburguesa tal como la conocemos. Charlie Nagreen (1870.1951), que a la edad de 15 años vendía hamburg steaks en un puesto callejero ambulante del festival anual Outagamie County Fair. Charlie Nagreen afirmaba que comenzó vendiendo hamburg steaks, pero que éstos no gozaban de mucho éxito debido a que la gente quería moverse por el festival libremente sin la necesidad de estar en su stand; por ello, Nagreen decidió «aplanar» el hamburger steak, introducirlo entre dos rebanadas de pan y ofrecerlo así al público para que se pudiesen desplazar libremente de stand en stand comiendo su sándwich, algo que fue bien aceptado por la clientela. En 1885 la denominaron «Hamburger Charlie», Charlie Nagreen vendió hamburguesas en este festival hasta que murió en 1951. Hoy en día se celebra anualmente una «Burger Fest» en su honor en la ciudad de Seymour Wisconsin donde el empezó a venderlas. El segundo posible padre es el cocinero Fletcher Davis quien afirmaba que se le había ocurrido poner la carne picada entre panes a finales de 1880 en Athens, Texas. Fletcher tenía un puesto callejero junto con su mujer en donde vendieron sándwiches de carne picada toda su vida.

Mientras tanto en New York, los hermanos Frank y Charles Menches de Akron, Ohio, unos cocineros ambulantes que circulaban por las ferias de ganadería de los alrededores, afirmaban haber vendido en el festival “Erie Contry Fair” un sándwich de carne picada de vacuno. Según ellos, el nombre de la hamburguesa tiene su origen al haber sido vendido por primera vez este sándwich en dicha localidad neoyorquina. Esta afirmación ha estado siempre muy poco documentada y fundamentada, tratándose de una tradición oral no exenta de contradicciones. Es famosa su descripción de los ingredientes “secretos” empleados en sus recetas primigenias, tales como café o azúcar morena.

Una vez se proclamó el hamburger steak como una comida reconocida, empezó a recibir variedad de ingredientes para acompañarla. La salsa de tomate Heinz, fue una de las primeras, la mostaza y la mayonesa también fueron entrando al plato a medida que diferentes personas exploraban nuevas recetas para este plato. En el caso de las verduras el primer ingrediente que las acompañó fue la cebolla pero no fue el único, ni siquiera los más de 100 años que lleva este plato en el

mercado ha detenido a los inventores de añadir cualquier otro producto a la unión de los dos panes y la carne.

Las papas fritas se convirtieron en la más famosa guarnición para la hamburguesa cuando las grandes compañías como McDonald´s y Burger King las incluyeron en sus menús de comida rápida, lo mismo sucede con las bebidas, aunque se cree que al comienzo era común acompañar una hamburguesa con una taza de café, la guarnición que se escogió para la hamburguesa, tuvo que ser un producto de rápida elaboración, puesto que en este momento lo que se buscaba era rapidez, por esta razón, las papas y el refresco se volvieron la compañía perfecta.