En este punto se detallarán todos los procesos que va llevar a cabo la empresa, desde que se extrae el agua del manantial hasta que llega al consumidor final. Hay que destacar que debido a una legislación muy restrictiva, son muy pocos los tratamientos que están permitidos durante el proceso de envasado del agua mineral. La tecnología usada en distintos procesos es sencilla pero muy costosa. El agua mineral, de acuerdo con la legislación europea, debe ser pura en origen y esa pureza debe mantenerse en el envase sin haber sido sometida a ningún proceso modificador. Está totalmente prohibida la manipulación que persigue la esterilización o desinfección del agua envasada.
Las etapas que se deben seguir son las siguientes:
1. Extracción de agua del pozo
Esta etapa consistirá únicamente en la captación del agua. El agua mineral natural de La Fuente Mesta de Sierra deAlcaraz es de origen subterráneo. Para la extracción de agua se usarán las bombas de acero inoxidable. El manantial estará protegido contra todo tipo de contaminación dentro del perímetro de protección concedido por la administración competente para evitar cualquier actuación que podría perjudicar a la zona de la captación.
Para conducción del agua hasta la planta de envasado se utilizarán los tubos de acero inoxidable. La conducción desde el punto de alumbramiento hasta la planta será continua, cerrada y apta para uso alimentario.
El agua mineral natural es pura, pero en la superficie de la tierra existe la contaminación, microbiana y química, por lo que en el punto de salida un agua mineral presenta cierta flora. Por tanto es imprescindible que la recogida de agua se realice en condiciones que garanticen la calidad bacteriológica original del agua.
Una vez que el agua es extraída, se realizará un primer filtrado con un filtro ciclónico, o también llamado hidrociclón.
Este filtro está diseñado para ser utilizado en cabezales de filtración. Su función principal será la de separar la arena y otras partículas compactas más pesadas que el agua. Por esta razón, se utilizará como filtro previo en la instalación.
2. Almacenamiento
Al llegar el agua a la planta embotelladora, se almacena en tanques de acero inoxidable. Se establecerá un programa de limpieza y desinfección para evitar de esta manera cualquier posible modificación de las características del agua mineral.
3. Bombeo
Se usarán bombas de acero inoxidable para bombear el agua desde los tanques para llevarla al paso siguiente de filtración.
4. Filtración/ microfiltración
La extrema pureza que requiere el producto, exige la utilización de una batería de filtros.
La misma estará compuesta por tres carcasas de acero inoxidable. Las dos primeras contendrán doce elementos filtrantes cada una y cinco elementos la última. El agua ingresará por el centro de los cartuchos y se recogerá por la periferia, pasando a la carcasa siguiente.
Con esta operación, se preservará la calidad bacteriológica originalmente nula del agua mineral.
5. Recepción de materias auxiliares
En vehículos que reúnan las condiciones higiénicas oportunas, llegarán los materiales primas auxiliares (granza de PET, tapones, etiquetas, preformas, film de polietileno retráctil, etc). Dichos materiales pasarán a la revisión y no se aceptarán aquellas materiales auxiliares cuyos embalajes presenten alguna anomalía o que no vayan acompañadas del albarán.
En un almacén aislado e independiente del resto de locales se almacenarán los materiales primas auxiliares.
6. Soplado de envases
Los envases serán de polietilentereftalato (PET), debido a sus excelentes características resistentes con relación al costo. La fabricación de botellas se hará a partir de preformas, adquiridas a diversos proveedores.
El soplado de envases de PET se realizará en la misma planta de envasado. Es un proceso sencillo, sin embargo la maquinaria que se usa en el proceso de producción es compleja. El proceso de fabricación consta de dos etapas. La primera etapa se parte de un objeto con forma de dedo de guante (preforma), la que es sometida a una etapa de calentamiento entre 120 y 130 grados centígrados. Posteriormente se pasa a la etapa de estirado-soplado con aire a alta presión en el interior de unos moldes, donde adquiere la forma definitiva del envase.
Se utilizarán distintos tamaños de envases: - Garrafas de PET de 5 Litros
- Botellas de PET de 1,5 Litro - Botellas de PET de 50 centilitros - Botellas de PET de 33 centilitros
7. Almacenamiento de envases
Las botellas serán almacenadas en locales especialmente preparados para tal uso hasta pasar a las líneas de producción. El almacenamiento debe realizarse en condiciones que garanticen su conservación, y los envases deben guardarse protegidos de la luz solar y de olores agresivos, y en un lugar fresco y seco.
8. Envasado
El envasado se efectuará en lugares previstos a tal fin y en condiciones higiénicas estrictas. Los envases no mantendrán en ningún momento el contacto con el suelo. Los equipos de llenado serán automáticos de acero inoxidable y de fácil limpieza. El envasado se hará siempre a temperatura ambiente, no sobrepasando el agua nunca los 20 grados centígrados.
9. Taponado
Los tapones utilizados garantizan la máxima seguridad en cuanto a estanqueidad y preservación de las propiedades del agua mineral. Estos provienen de silos especialmente preparados para garantizar su perfecta higiene y son transportados mediante conducciones herméticamente cerradas hasta las llenadoras.
El tapado se realiza en las taponadoras inmediatamente después del llenado, con el fin de garantizar rápidamente la estanqueidad de las botellas. Operando así el agua no pierde ninguna de sus cualidades. Las salas de envasado donde se realizan estas operaciones están acondicionadas para asegurar su total asepsia. Para garantizar aún más la calidad del producto, cada hora, un analista especializado realiza un control organoléptico del agua envasada y un control del aspecto de la botella según los requisitos de calidad establecidos.
10. Etiquetado/Loteado
Después del taponado se procede al etiquetado con etiquetas adhesivas, en las que figura la información que interesa al consumidor, incluyendo el número de lote, información que permite saber, en todo momento, dónde está cada una de las botellas. La información del etiquetado está estrictamente regulada por legislación nacional y europea.
11. Embalado
El transporte de las botellas al almacén de producto acabado se realiza mediante cintas transportadoras, donde se paletizan con ayuda del plástico en perfecto estado de limpieza.
12. Almacenaje del producto final
El producto terminado estará almacenado en un almacén independiente del resto de locales.
En esta zona no se almacenarán los productos químicos o desechos. El producto terminado no se almacenará directamente sobre el suelo y no estará expuesto directamente a la luz solar.
Los pallets serán transportados con auto-elevadoras hasta la zona de expedición. Allí quedaran almacenados en un depósito cubierto, para luego ser cargados en camiones.
De cada lote de producción se toman, estadísticamente, muestras de producto acabado que son sometidas a análisis microbiológicos, químicos y físicos. Después de pasar un estricto control final sobre el producto acabado, se aplicara una rotación lógica del producto envasado (política first-in-first-out).
13. Distribución
La distribución se hará en vehículos, que cumplan estrictas normas sanitarias en cuanto a la higiene y limpieza. El transporte del producto terminado no se hará junto con otro producto que no sea alimentario.
Estrategia para manejo de Inventario Justo a Tiempo
Con manejo de Inventario Justo a Tiempo, los pedidos se hacen cuando sea necesario para cumplir con los pedidos de los clientes. Se acordará con los clientes un plazo de entrega, para tener el plazo necesario para fabricación. Se mantendrá la vigilancia para tener las materias necesarias y evitar la escasez que daría lugar a una incapacidad para cumplir con los pedidos de los clientes. Para ello se negociará con varios proveedores de materias primas y se establecerán los determinados plazos de aprovisionamiento.
Sin embargo, como la venta de agua sigue un comportamiento estacional y en meses de verano las cuotas de consumo de agua no pueden ser absorbidas por la producción, la empresa tendrá un stock de anticipación. Otra de las razones, por la que resulta necesario tener un stock, es que el nivel de agua disminuye en los meses de verano y no habrá la capacidad suficiente para cumplir con los pedidos de los clientes.
Ilustración 30: Diagrama del proceso productivo en la planta
4.4. Epílogo
El análisis de operaciones y procesos permite determinar la localización de la empresa y distribución que se llevara a cabo en la planta embotelladora, así como estudia de forma detallada el proceso de producción.
La embotelladora de agua se ubicará en la finca de Los Batanes, ya que es donde se localizan las infraestructuras, que se alquilarán durante el funcionamiento de la empresa.
Una correcta distribución en planta permite a la empresa ser más eficiente. Se ha decidido que la embotelladora de agua seguirá la distribución por producto, ya que se requiere una reducida cantidad de trabajos en curso, simples sistemas de planificación y control, así como poca preparación por parte de los operarios. Los procesos de producción están regulados por una legislación muy estricta. Durante el proceso de envasado de agua están permitidos muy pocos tratamientos y es totalmente prohibida la manipulación que persigue la esterilización o desinfección del agua envasada.