El rábano sandía,
un producto
gourmet de
exportación
Rábano
Por el Ing. José Gpe. Gómez Brindis
“
El potencial del rábano sandía es enorme, como un producto gourmet de exportación hacia los mercados principalmente de Japón y en menor escala a Estados Unidos, con una creciente demanda. Afortunadamente, se domina su cultivo cubriendo satisfactoriamente con las características de tamaño, color, sabor y textura que rigurosamente demanda el mercado oriental”, señalo a AMEugenio A. López Bórquez, Director General de Bórquez Export, una empresa ubicada en ciudad Obregón, Sonora, entrevistado durante el evento México Alimentaria 2016 Food Show.El Rábano Sandía, es un tipo del rábano Daikon, un vegetal muy popular en los mercados orientales. “Todo surgió cuando vimos que el rábano sandía, era un producto muy cotizado en Japón, denominado como un producto gourmet, donde una sola pieza puede llegar a cotizarse hasta en 36 dólares”, señaló. Y existen –agregó– muy pocas áreas del planeta en donde se da esta crucífera, sobre todo por el color (rosa- rojo) del interior que debe tener la raíz al momento de su comercialización. “Los japoneses lo han tratado de cultivar en diferentes parte del mundo y les crece con el centro blanco, mientras que lo más atractivo de este producto es su centro rojo”, precisó. Para lograr esto –aseguró– empezamos a investigar en Internet y en libros –cabe señalar que ni yo, ni mi socio, somos agrónomos–, y así fue como trajimos la semilla de Japón y empezamos a sembrarlo de forma casera.
El año pasado –informó– fuimos a la “Foodex Japan 2015” celebrada en Tokio, Japón (feria sectorial de alimentos y bebidas), y ahí expusimos por primera vez el rábano sandía a los asiáticos, y se dieron cuenta que el sabor, el color y la textura, es igual al que tienen ellos, e inmediatamente empezamos a exportar la primera producción de media hectárea.
Actualmente –agregó– tenemos 20 ha de solo rábano sandía. En verano se alcanzan rábanos de 250 a 350 gramos con dimensiones de 2 a 3 pulgadas, mientras que en invierno son de 400 a 500 gramos con 4 a 5 pulgadas de diámetro, empacadas en cajas de 5 kilogramos con 8 a 12 piezas. Para almacenar el rábano sandía se debe mantener refrigerado.
El secreto del tono rojo
“Al principio los rábanos salían deformes más que no de centros rojos, como zanahorias alargadas y con una curvatura medio rara, y finalmente fuimos comprendiendo como funciona esta raíz, que necesita una tierra esponjosa (suelo arenoso, tipo desértico) y empezamos a dominar la cuestión del clima y del agua, proporcionando los nutrientes que necesita –en particular potasio y ciertos antioxidantes– que le dan esa tonalidad tan particular”, informó.
Y ahora ya tenemos –agregó– nuestro propio paquete tecnológico, equipados con sistemas de riego por goteo, y por aspersión para controlar el calor en la temporada de verano cuando se produce en malla sombra, mientras que en invierno es a cielo abierto. Todo el año se produce. “A pesar de ser un cultivo de invierno igualamos todas las condiciones para producirlo durante todo el año”, enfatizó.
El potencial
“Al paso de este tiempo se observa un gran potencial del producto, ya que solo estamos impactando en una sola ciudad del centro de Japón, que es Tokio, pero esta nación es inmensa y nos faltan muchas ciudades por cubrir con nuestro producto. Además, la semana pasada nos llamo mucha gente de Estados Unidos, porque la comunidad asiática en esa nación está creciendo rápidamente y demanda este tipo de productos especializados, por lo que se esta vendiendo un poco de rábano sandía a la Unión Americana, a través de distribuidores en Los Ángeles, California y próximamente en Texas”, informó López Bórquez.
El mercado lo demanda
“Los cambios tecnológicos en la producción del rábano sandía van de
la mano con la demanda del mercado, a nuestro cliente en un principio solo le vendíamos en invierno y nos indico que se tendrían excelente resultados, y una mejor cotización del rábano en verano, porque nadie tiene este producto durante esa venta”, precisó López Bórquez. Y ahora somos –aseguró– los únicos en América, que lo tenemos en esta magnitud (todo el año), con excelentes resultados.
“Es preciso señalar que nuestro país tiene un gran potencial, nos hemos llevado una sorpresa con la gente y creo que tenemos buenas perspectivas, no solamente con las comunidades asiáticas residentes en México, sino en darlo a conocer en forma masiva –puede llamar de chefs nacionales, que lo podrían incluir en sus platillos– y que la clase media lo empiece a demandar”, puntualizó. Sin embargo –agregó–, es necesario reconocer que no es un producto de todos los días y del mercado común, sino para tiendas especializadas, pero sin duda tiene un gran potencial en el
mercado doméstico, además y el sabor es muy parecido al gusto nacional y en algún momento podría ser de dominio popular.
¿Qué sigue?
“El próximo año se tiene planeando establecer un distribuidor en Tokio, donde se reciba el cargamento y se distribuya equitativamente para así llegar a más lugares, pues actualmente, no cubrimos toda esta nación. Es un producto gourmet no convencional de un nicho especializado, que les atrae mucho a los japoneses para la decoración de sus platillos”, indicó.
“En año nuevo comen platos especialmente preparados para la celebración y donde las decoraciones con rábano sandía son una parte esencial del platillo. Además, es un vegetal que se consume en prácticamente todas las recetas de la comida japonesa. Ellos están acostumbrados a este tipo de sabores “picante y dulce”, y este rábano combina perfectamente ambas cualidades”, finalizó López Bórquez.
74 Diciembre/Enero