Closing the circle: Group reflection

orcas en la naturaleza son agresivas con otros animales (leones marinos, delfines y ballenas) a veces, sin motivo alguno, por el puro placer de jugar y matar (ahora estamos hablando de diversos documentales sobre naturaleza donde se explican estas cosas y las imágenes muestran cómo las orcas matan al animal y lo abandonan sin comérselo). Dicho esto, ¿qué argumento tiene para decir que una orca, ya en cautividad o libertad, no puede actuar de la misma forma delante de un ser humano? Si está en su naturaleza

117 el placer de matar, ¿porqué no dirigirlo contra los humanos? Somos animales igual que ellos.

Bueno, yo no he visto orcas abandonando un animal sin comérselo, comiendo solamente una parte (la lengua de una cría de ballena azul) si. Y también hay otros documentales donde vapulean leones marinos en alta mar lanzándolos por los aires. Yo no sé si llamaría a eso "el placer de matar", desde luego hay una componente de "juego" en los mamíferos para aprender conductas sociales o técnicas de caza, me parece que tendría más sentido encajarlas en esa descripción de "comportamientos de aprendizaje" o si lo preferís, juego.

La orca es un depredador, no coincido en que en la naturaleza de esa especie esté el "placer de matar", sino el "instinto de cazar". ¿Por qué no dirigirlo contra los humanos? En mi opinión sí que pueden cazar humanos, si no lo hacen es una simple cuestión estadística. No ha habido suficientes oportunidades en las que una orca haya podido cazar a un ser humano en las mismas condiciones en las que puede cazar a una de sus presas. Que yo sepa no es habitual nadar con orcas, existen un par de personas que lo hacen aparentemente por razones científicas, y en Noruega se comercializa este tipo de actividad de manera muy limitada. Es decir, a nivel global las posibilidades de que una orca salvaje ataque a un ser humano son bastante escasas. Además esas actividades se realizan con ecotipos de orcas que se alimentan de peces, luego la probabilidad de que se desencadene un comportamiento de caza con un "animal" completamente diferente a sus presas habituales debería ser bastante más baja. 11. Por otro lado, en lo referente a "Blackfish" creemos que hay un dato de la película que sí

es científicamente relevante: una bióloga de USA hizo una RM/TAC del cerebro de unas orcas y vio que tienen la parte que relacionamos con los sentimientos y las emociones mucho más desarrollada que los humanos. Esto nos podría indicar dos cosas: por un lado, que son animales muy emotivos y que pueden establecer lazos afectivos con mucha facilidad y con mucha fuerza y, por otro lado, que las experiencias traumáticas pueden causarles traumas mucho más profundos que en nuestro caso. ¿Coincide con nosotras en nuestra reflexión?

He releído el artículo de Lori Marino "Neuroanatomy of the killer whale (Orcinus orca) from magnetic resonance images" y no he encontrado ninguna referencia a la parte del cerebro relacionada con sentimientos y emociones. Aquí tenéis el link al artículo (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.a.20075/full), si por favor podéis indicarme donde aparecen esas conclusiones podemos discutir sobre ellas. Creedme, estoy tan acostumbrado a que se hagan citas poco rigurosas sobre publicaciones científicas, que prefiero leer los artículos originales antes de emitir ninguna opinión.

A partir de ahí "son animales muy emotivos", "pueden establecer lazos afectivos con mucha facilidad y con mucha fuerza", "las experiencias traumáticas pueden causarles traumas mucho más profundos que en nuestro caso"… la verdad es que no puedo coincidir en esa reflexión, ya que no he visto por ninguna parte la evidencia científica de que "la parte del cerebro que relacionamos con los sentimientos y las emociones está mucho más desarrollada que los humanos".

Reconozco que no se demasiado sobre psicología comparativa, pero creo que hay que ser rigurosos y no abalanzarnos sobre los resultados científicos que avalan aquello que nos gustaría oír. Hay que ser críticos, ver todos los datos disponibles, y luego extraer conclusiones,

118 aunque sean las que no nos gustaría oír. Eso es ciencia. Si leéis con atención las conclusiones del artículo de la Dra. Marino sobre la estructura del cerebro de las orcas veréis que es mucho más cuidadosa en la forma en la que plantea sus conclusiones: "it is a speculative but not altogether unreasonable possibility that the cetacean operculum could serve a similar function as the speech-related opercular cortex in humans". Es decir, simplemente para hacer un paralelismo entre las zonas del cerebro relacionadas con el habla dice que "aunque es especulativo, no es inconcebible pensar que podría…". ¿Cómo es posible que sea tan cauta en la relación entre una zona del cerebro que es bien conocida como relacionada con el habla, comparada con la misma zona del cerebro de una especie conocida por tener uno de los dialectos más complejos del mundo animal? Y, sin embargo, ¿Como puede ser tan taxativa en una cuestión tan poco clara en el cerebro humano como los sentimientos? Y cuando uno va a buscar los resultados científicos que sostienen esa afirmación sobre la mayor capacidad de las orcas en tener sentimientos, resulta que no aparece. Como humilde consejo, verificad siempre las fuentes, hay mucha gente que hace referencias científicas poco rigurosas para reforzar sus argumentos.

En general, sobre la psicología comparada, si bien es posible hacer paralelismos entre estructura y función cerebral en mamíferos, no hay que olvidar que los cetáceos han evolucionado de forma independiente entre 35 y 55 millones de años atrás, así que hay que ser cauto con cualquier conclusión sobre anatomía comparada. Es obvio que unos animales que tienen la capacidad de ecolocalización (de la que nosotros carecemos) tengan una estructura cerebral diferente a la nuestra, por lo que las comparaciones con complejas. Así, hasta que no se desarrollen mapas de actividad cerebral asociados a comportamiento, no dejan de ser una hipótesis.

12. Volviendo a Tilikum, si fue cazado de la naturaleza con 2-4 años (experiencia traumática