Competitive Viability and Long-term Mission Sustainability Will Require Radically Restructuring the Operating Model for Cost and

El inconveniente principal de la Teoría Estándar, que llevó a su revisión, consiste en el formato elegido para representar el conocimiento del lenguaje. Si bien las reglas de estructura sintagmática y las transformacionales describían adecuadamente la gramática de una lengua, resultaban claramente inapropiadas para alcanzar el objetivo principal de la gramática generativa: resolver el problema de Platón (llamado también “el problema lógico de la adquisición del lenguaje” o “el problema de la pobreza del estímulo”). ¿Es adecuado el sistema de reglas para explicar el hecho de que un niño adquiere su lengua materna, con toda su complejidad estructural, en un período de tiempo relativamente corto, sin aparente esfuerzo y teniendo acceso únicamente a unos datos lingüísticos limitados? Parece que no es plausible: el número de reglas es elevadísimo como para que se pueda aprender todas; normalmente solo describen una lengua específica, sin tener en cuenta los rasgos universales comunes para todas ellas

que podrían facilitar la adquisición; las reglas operan de modo irrestricto, generando expresiones inexistentes, etc.

La solución adoptada en el modelo posterior, que se conoce con el nombre de la Rección y el Ligamiento o de la Teoría de Principios y Parámetros, es la siguiente: las propiedades generales del lenguaje se abstraen de las reglas (que se eliminan por completo) para ser plasmadas en un conjunto restringido de principios innatos de la Gramática Universal (GU). Uno de estos principios, el Principio de Proyección, atribuye al léxico un papel central en el modelo gramatical, puesto que son los rasgos léxicos los que determinan la naturaleza sintáctica en cada nivel (el nivel de la estructura-P, la estructura-S y la Forma Lógica). En palabras de Chomsky (1981: 36)27: “cada representación sintáctica […] debe ser una proyección de la estructura temática y de las propiedades de subcategorización de las entradas léxicas”.

En el modelo en cuestión, el único conocimiento que tiene que ser memorizado durante el proceso de adquisición es el relacionado con las piezas léxicas: esto es, sus rasgos idiosincrásicos fonéticos, semánticos y sintácticos (al igual que en los modelos anteriores, se considera que no hay que mencionar información deducible de las generalizaciones de la GU y de las de las lenguas específicas). En cuanto a la adquisición del léxico, Chomsky subraya en Knowledge of Language que tampoco tampoco este tipo de “aprendizaje” se reduce a la memorización:

Por supuesto, esto [los elementos léxicos] ha de aprenderse, aunque sin duda alguna existen constricciones universales muy fuertes también sobre este sistema, como se desprende de la notable rapidez y precisión de la adquisición léxica, que plantea otra variante del problema de Platón en una forma muy aguda. (Chomsky, 1986: 125, cito por la versión española de 1989.)

Los rasgos de subcategorización se reformulan dentro de la Teoría de Principios y Parámetros en términos de selección semántica (selección-s) y selección categorial (selección-c). A pesar de su aparente similitud, los términos “rasgos semánticos seleccionales” y “selección-s” no significan lo mismo: la selección-s no opera con los “rasgos de selección” (concreto/abstracto, humano/no humano, contable/no contable), sino que hace referencia a la red temática de las unidades léxicas, es decir, las relaciones

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semánticas que el núcleo del predicado establece con sus argumentos en términos de papeles temáticos28.

Así, la entrada del verbo golpear en el lexicón mental contendrá su forma fonológica y su significado incluyendo sus rasgos de selección-s: se especificará que toma un argumento paciente (el complemento del verbo) y un argumento agente29. Las propiedades de selección de golpear indicarían, a su vez, que su complemento tiene que ser un sintagma nominal ( _SN). Pero esta información parece redundante en tanto que es deducible de los rasgos de selección-s de la unidad léxica: típicamente los SSNN representan los elementos con papel temático de paciente, en otras palabras, el SN es la

realización estructural canónica (REC) del papel-θ paciente. De esta manera, los rasgos

de subcategorización estricta se eliminan de las entradas léxicas y se interpretan como el resultado de la proyección de la red temática de una categoría léxica30.

Aparte de la información que acabo de mencionar, lo que necesitará aprender el niño para procesar adecuadamente y producir expresiones con golpear o cualquier otra unidad léxica es el parámetro núcleo-complemento (llamado también Parámetro de la Posición del Núcleo), que determina el orden relativo del núcleo y sus complementos y que varía según la lengua. A partir de los datos del español y el inglés, por ejemplo, se deducirá que son lenguas de núcleo inicial, en las que el núcleo precede a sus complementos. En cambio, el japonés y el vasco son lenguas de núcleo final y de ello derivarán otras diferencias paramétricas que contribuyen a conferir a las lenguas su “apariencia” dispar.

El mecanismo que se encarga de escoger las piezas léxicas y disponerlas en el formato de la Teoría de la X con Barra, para que puedan ser sometidas a la computación, es la operación Satisfacer31. La convención de la X con Barra y el

28_{Esta es la postura generativa ortodoxa: en los tratamientos cognitivistas y en las gramáticas del} caso, por ejemplo, se defiende que los papeles temáticos y semánticos no se limitan a la estructura argumental del verbo, sino que también se asignan a los argumentos no requeridos por el verbo.

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El papel temático del argumento externo, el sujeto, no se asigna por el núcleo del sintagma solamente, sino por todos sus elementos de manera composicional e indirecta.

30 _{Hipótesis que resulta atractiva en la medida en que simplifica al máximo la información} contenida en la entrada léxica y, en consecuencia, la explicación de cómo tiene lugar de forma tan rápida y sencilla la adquisición del lenguaje por parte del niño, pero que tiene sus carencias. Así, Bosque (1989, §3.6.) señala a propósito de la identidad de los dos tipos de selección que esta estaría plenamente justificada si contáramos con un aparato más amplio de papeles temáticos. Por ejemplo, si distinguiéramos entre “el lugar de origen de un móvil” y “el límite de una trayectoria o de un espacio lineal”, podríamos dar cuenta de la diferencia entre tirarse una persona de/desde un puente y colgar una lámpara de/*desde el techo.

31_{Satisfacer es más bien una operación minimista (de hecho, se menciona por primera vez en el} programa minimista). Sin embargo, Eguren y Fernández Soriano (2004) aluden a ella a propósito del modelo anterior.

Principio de Proyección garantizan que se cumpla la identidad categorial entre el núcleo y el sintagma que el núcleo proyecta y el orden relativo del núcleo y sus complementos. Dicho con otras palabras, esta información se deriva de forma configuracional y no tiene que estar incluida en las entradas léxicas.

En el modelo que estoy describiendo, el léxico no solo es central porque determina las propiedades de las construcciones sintácticas, junto con una serie de principios universales y condiciones de buena formación de representaciones lingüísticas, sino también porque se considera que sus propiedades son la fuente de la variación interlingüística. La hipótesis de que la parametrización está asociada con las unidades léxicas se formuló por primera vez en Borer (1984, cfr. asimismo la trilogía de 2005 para la revisión más reciente de dicha propuesta). Es significativo que para esta autora la variación sintáctica está restringida a las propiedades idiosincrásicas (gramaticales y semánticas) de las unidades léxicas y a los rasgos fonológicos y morfológicos del componente flexivo (representado por formantes gramaticales), que son lo único que tiene que ser aprendido en el proceso de adquisición y que determinan tanto la variación interlingüística como la intralingüística32.

Manzini y Wexler (1987) reformulan la idea de Borer en la Hipótesis de la

Parametrización Léxica, según la cual los valores de un parámetro están asociados no

con gramáticas concretas sino con unidades léxicas particulares. Esta hipótesis se confirma con los datos sobre los parámetros de la subteoría del Ligamiento y se extiende asimismo al análisis de las categorías vacías.

La estructura léxica cobra también una relevancia especial en la definición del llamado Parámetro de la Configuracionalidad en Hale (1983). Los rasgos característicos de las lenguas no configuracionales (como el warlpiri, en el que está basado el trabajo en cuestión), que suelen ser, entre otros, el orden libre de palabras, un rico sistema de casos morfológicos y uso amplio de expresiones sintácticas discontinuas y de anáfora nula, se explican por el hecho de que las reglas de estructura sintagmática y la inserción léxica se aplican en estos casos de manera libre. Ello, piensa Hale, es consecuencia de la forma en la que el Principio de Proyección relaciona la estructura léxica (que alude a la estructura argumental del verbo) y la estructura sintagmática:

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En el modelo de Borer (2005), en cambio, se adopta una postura más extrema en tanto que el vocabulario sustantivo (la enciclopedia), que representa básicamente nuestro conocimiento del mundo, se excluye del tratamiento lingüístico: según la autora, está integrado en el sistema conceptual y no es “gramaticalmente real”, es decir, no forma parte del sistema computacional y ni siquiera se relaciona con este.

mientras que en las lenguas configuracionales el Principio de Proyección se aplica tanto en el dominio de la estructura léxica como en el de la estructura sintagmática, en las lenguas no configuracionales su acción se limita a la estructura léxica. La correcta asociación entre los argumentos de la estructura léxica y los constituyentes de la estructura sintagmática se asegura mediante una regla de enlace basada en la identidad del caso (nominal) especificado en la estructura léxica del verbo para cada argumento y del caso asignado al respectivo elemento en la estructura sintagmática.