(Peters 1862)
Nombre común y/o indígena
Tortuga pímpano, bachará, ba-sch, ba-chi, bache, guáchara (ro), guachí, icotea caima- na, icotea guáchara, mordedora, tortuga- ña, tortugana.
Chelydra acutirostris
Fo to : Á . B ot er o- B y A . R eg al ad oFAMILIA CHELYDRIDAE FAMILIA CHELYDRIDAE
las elevaciones de las placas vertebrales y costales mas oscuras (Medem 1977). Plastrón de color amarillento y no osifi- cado completamente, con forma de cruz y muy reducido, por lo que una gran por- ción de las partes blandas del animal se encuentran expuestas (Figura 4a). La ca- beza es larga y ancha y el hocico es relati- vamente angosto y muy puntiagudo. Pre- senta entre uno o tres pares de bárbillas submandibulares (Figura 4b), las cuales le sirven para detectar el movimiento de las presas (Moll y Moll 2004). Ojos ubicados dorso-lateralmente, por lo que son visibles desde arriba (Medem 1977). Cola larga y su parte dorsal presenta tres hileras de escamas grandes y quilladas, mientras la parte ventral está cubierta por escamas pequeñas y lisas (Medem 1977). Extre- midades son grandes y robustas y están provistas de membranas y largas uñas. Piel cubierta por pequeñas protuberancias epidérmicas.
No existen registros de la talla mínima reproductiva para la especie, pero se ha observado que los machos alcanzan un mayor tamaño que las hembras (Medem 1977). El aspecto externo es igual en los machos que en las hembras, pero se ha propuesto que la longitud precloacal es mayor en los machos que en las hembras del mismo tamaño.
Talla y peso
Es una especie relativamente grande, pue- de superar los 12 kg. En la revisión reali- zada por Medem (1977) de 16 individuos de museo, se reportó un largo del capa- razón máximo de 31,9 cm en individuos provenientes de Colombia. Múnera-I. y Regalado-T. (2009) registraron una longi- tud máxima de 34,5 cm de LC en 14 indi-
viduos provenientes del Quindío. La talla máxima registrada para la especie es de 41 cm (Carr 1952), para un individuo de Ecuador. Sin embargo Medem (1977), con- sidera que esta medición corresponde a un largo curvo y no a un largo recto. En los neonatos, a partir de cinco individuos, se reportó un largo del caparazón promedio de 3 cm (Carr 1952).
Distribución
Países: Colombia, Costa Rica, Ecuador,
Honduras, Nicaragua y Panamá.
Figura 4. Chelydra acutirostris. a) Macho (izquierda) y hembra (derecha), río Espe- jo; b) acercamiento de la cabeza de una hembra adulta, quebrada Cristales (depar- tamento del Quindío). Fotos: C. Múnera y A. Regalado, Á. Botero-B y A. Regalado, respectivamente.
a.
b.
Departamentos: Antioquia, Caldas,
Cauca, Chocó, Córdoba, Nariño, Quindío y Valle del Cauca.
Cuencas: Caribe, Magdalena y Pacífico.
Subcuencas: Caribe (Amparadó, Atra-
to, Chigorodó, Pavarandó, Sinú, Tanela); Magdalena (Cauca, Espejo, La Vieja, Man- so, Negro, Roble); Pacífico (Baudó, Bebe- dó, Condoto, Curay, Dipurdú, Docordó, El Valle, Guapi, Mira, Mataje, Pepé, Rosario, San Juan, Saundé) (Medem 1977).
Hábitat y ecología
Hábitat. Ríos, lagunas, pozos, remansos,
pantanos, cabeceras de los caños, sistemas de riegos, zanjas de desagüe, estanques piscícolas y arroyos pequeños. En Colom-
bia se ha observado que prefiere sustratos arenosos, fangosos o de hojarasca, donde puede permanecer enterrada por largas temporadas (Medem 1977, Múnera-I. y Regalado-T. 2009). Múnera-I. y Regalado- T. (2009) encontraron que preferían las aguas mansas, de alta turbidez, que pre- sentaran troncos caídos en el cauce.
Ámbito doméstico (home range).
Medem (1977) observó que los machos de esta especie pueden ocupar un territorio fijo, describiendo algunos comportamien- to de territorialdidad. Por el contrario, Ortega-G. (2005) en un estudio sobre el área de actividad y uso de hábitat en una población de C. acutirostris en el Valle del Cauca, observó que las áreas de actividad de los individuos se solapaban, por lo que concluyó que no existía territorialidad ni jerarquías entre hembras y machos o entre juveniles y adultos.
Alimentación. Omnívora, consume in-
vertebrados, pequeños vertebrados, carro- ña y vegetación acuática (Medem 1977).
Reproducción. La cópula se lleva a cabo
dentro del agua (Rueda-A. et al. 2007). Múnera-I. y Regalado-T. (2009) observa- ron en agosto una pareja de C. acutirostris copulando en el río Espejo en el Quindío. Medem (1977) indica que la anidación en el bajo Atrato se da en febrero y Rueda- A. et al. (2007) indican que las posturas ocurren a principios del año. Las hembras excavan nidos a una distancia de hasta 50 m del cuerpo de agua (Medem 1977). La nidada contiene en promedio 27 huevos redondos, de aproximadamente 37 mm de diámetro (Medem 1977, Rueda-A. et al. 2007). El período de incubación se extien- de alrededor de tres meses (Rueda-A. et al. 2007). Múnera-I. y Regalado-T. (2009) reportan la presencia de un neonato en
BIOLOGÍA Y CONSERVACIÓN DE LAS TORTUGAS CONTINENTALES DE COLOMBIA FAMILIA CHELYDRIDAE
agosto y otro en octubre. Se desconoce el número de posturas durante la época de anidación (Medem 1977). La deter- minación del sexo de los neonatos en C. serpentina depende de la temperatura de incubación de los huevos (Yntema 1979) y presenta un patrón del tipo II (Ewert et al. 1994), donde las hembras se producen a temperaturas extremas y los machos se producen a temperaturas intermedias. En el trabajo de Medem (1977) se cita una ta- lla mínima reproductiva de 20 cm a partir de la información obtenida de Mosiman y Bider (1965) para una población de C. ser- pentina en Quebec.
Depredación natural. Como depreda-
dores naturales solo se reporta a la “babi- lla” Caiman crocodilus (Medem 1977).
Comportamiento. Presenta hábitos
diurnos y nocturnos (Medem 1977, Rue- da-A. et al. 2007). Por su comportamiento agresivo es mejor conocida como tortuga mordedora. Cuando esta fuera del agua y se siente amenazada se enfrenta a sus po- tenciales atacantes dando pequeños saltos con la boca abierta, mientras deja escapar el aire fuertemente (Medem 1977).
Conservación
Amenazas. Esta tortuga que ocasional-
mente se consumía en el Pacífico y el Ca- ribe, ahora está siendo aprovechada en los departamentos del Quindío y Valle del Cauca, donde la población ha aumentado durante los últimos años y las condiciones económicas de los campesinos la hacen un
recurso alimenticio valioso (Castaño-M. 2002). Adicionalmente, en las madreviejas del centro del Valle del Cauca una de las principales causas de disminución de las poblaciones es la destrucción del hábitat, ya que las madreviejas soportan grandes presiones antrópicas (actividades produc- tivas) (Henao y Ruíz-P. 1996). La cacería por motivos de alimentación, comercio, mascotas, ornamento y creencias mágico religiosas amenaza igualmente las pobla- ciones en los departamentos del Chocó y Antioquia (Cuesta-R. et al. 2007).
Perspectivas para la investigación y
conservación. Los datos mas detallados
sobre la distribución de C. acutirostris en el país corresponden a los obtenidos por Medem en los setenta, por lo que sería de gran utilidad establecer la distribución ac- tual de la especie, ya que es probable que se hayan detectado nuevas poblaciones. Es necesario realizar estudios poblacio- nales a largo plazo que permitan recopilar información ecológica y datos cuantitati- vos para evaluar el efecto de las diferentes amenazas detectadas. Además, es nece- sario identificar las poblaciones que pre- sentan las mayores amenazas con el fin de establecer medidas de conservación adecuadas, así como poblaciones abun- dantes que garanticen la presencia de la especie en el país. Finalmente, sería im- portante realizar trabajos antropológicos que evalúen la relación hombre-tortuga y campañas de educación ambiental que disminuyan las presiones de cacería en las poblaciones cosechadas.
Autores
Adriana Caterine Regalado Tabares, Álvaro Botero-Botero, Catalina Múnera-Isaza, Andrés Fernando Ortega-Guio y Adriana Restrepo Isaza
Distribución y diversidad
Se distribuye en Europa, Asia, África, Norte, Centro y Suramérica hasta Bra- sil, así como en un gran número de islas. Es una familia numerosa y diversificada que incluye dos subfamilias (Emydinae y Deirochelyinae), 10 géneros y 51 especies vivientes reconocidas (TTWG 2011). To- dos los géneros, con la excepción de Emys se distribuyen en el nuevo mundo. El géne- ro Trachemys es el más diverso, con 16 es- pecies descritas, que se distribuyen desde el norte de Estados Unidos hasta Argenti- na, y presentan en Estados Unidos su ma- yor diversidad (TTWG 2011). En Colombia se encuentran dos especies: T. venusta y T. callirostris.
Sistemática
La familia monofilética Emydidae hace parte del suborden Cryptodira. Su regis- tro fósil se extiende desde el Cretáceo Su- perior y Paleoceno. Junto con las familias Geoemydidae y Testudinidae conforman el clado Testudinoidea. Se considera a los taxones Platysternidae o Testudinoidea como posibles grupos hermanos de esta familia, sin embargo, la posición de la fa- milia Platysternidae (cuyo único represen- tante viviente es la especie Platysternon
megacephalum) es aun controversial (Iver- son et al. 2007). Cervelli et al. (2003) y Krenz et al. (2005) ubican a Platysternidae dentro de una politomía junto con los de- más integrantes de Testudinoidea. Por el contrario, Parham et al. (2006) y Thomson y Shaffer (2010) ubican a Platysternidae como grupo hermano de Emydidae. A pe- sar de utilizar una gran cantidad de datos moleculares, las relaciones al interior de la familia, particularmente la posición del género Trachemys, aun no han sido re- sueltas, debido posiblemente a la rápida y resiente radiación del grupo (Thomson y Shaffer 2010).
Descripción y biología
Esta familia incluye especies con una gran variedad de tamaños y formas. Algunas especies son tan pequeñas como Clemmys muhlenbergii que sólo alcanza 11 cm de lar- go recto del caparazón (LRC) y otras como Pseudemys concinna, pueden alcanzar los 40 cm de LRC (Vitt y Caldwell 2009). Los emídidos se caracterizan por tener la ca- beza completamente lisa con pequeñas es- camas divididas sobre la nuca y por poseer las escamas de los miembros anteriores planas y yuxtapuestas. Su caparazón es usualmente bajo y arqueado y el plastrón