El proceso de Bolonia empezó el 25 de mayo de 1998, cuando los Ministros de Educación de Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido firmaron la Declaración de La Sorbona, según la cual se pretendía formar un “Espacio Europeo de Educación
Superior”. Dicha Declaración fue el primero de una serie de pasos que tienen como meta el cambio de la educación superior en Europa; en ella se habla de una Europa del conocimiento que se ha de basar en las dimensiones intelectuales, culturales, sociales y técnicas del Viejo Continente. Se hace además especial hincapié en que todavía hay demasiados estudiantes que terminan sus estudios universitarios sin haberse beneficiado de un período de estudios en un país extranjero. Por lo tanto, la Declaración de la Sorbona incluye entre sus prioridades la eliminación de las barreras así como la promoción de la movilidad del estudiantado y el profesorado. En especial, se recomienda que los estudiantes tanto de grado como de postgrado pasen un período de, al menos, un semestre en una universidad extranjera.
El segundo paso en el proceso de la creación de un Espacio Europeo de Educación Superior se dio con la celebración de una nueva conferencia un año más tarde, concretamente el 19 de junio de 1999. En dicha conferencia se reunieron 29 ministros de Educación europeos en Italia para firmar la Declaración de Bolonia. Como se puede comprobar por el número de ministros, la Declaración no sólo fue firmada por los países miembros de la Unión, sino también por los países del Espacio Europeo de Libre Comercio, así como por países del este y centro de Europa.
En la Declaración de Bolonia, además de apoyar los principios generales de la Declaración de la Sorbona, los países firmantes se comprometen a coordinar sus políticas para alcanzar antes del año 2010 los siguientes objetivos:
● La adopción de un sistema de títulos de sencilla legibilidad y comparabilidad, a través de la introducción de Suplemento europeo al título, con tal de favorecer la
employability (ocupabilidad) de los ciudadanos europeos y la competitividad internacional del sistema europeo de enseñanza superior.
● La adopción de un sistema basado esencialmente en dos ciclos principales, de primer y segundo nivel respectivamente. El acceso al segundo ciclo precisa de la conclusión satisfactoria de los estudios de primer ciclo, que duran un mínimo de tres años. El título otorgado al final del primer ciclo será utilizable como cualificación en el mercado laboral europeo. El segundo ciclo debe conducir a un título de máster o doctorado, como ya ocurre en muchos países europeos.
● El establecimiento de un sistema de créditos –como el modelo ECTS– como medio de promover la movilidad de estudiantes. Los créditos también pueden adquirirse en otros contextos, como la formación permanente, siempre que estén
reconocidos por la universidad receptora en cuestión.
● La promoción de la movilidad mediante la eliminación de los obstáculos para el pleno ejercicio de la libre circulación con especial atención a lo siguiente: - Para los estudiantes: el acceso a oportunidades de estudio y formación, y a
servicios relacionados.
- Para profesores, investigadores y personal técnico-administrativo: el reconocimiento y valorización de períodos de investigación en contextos europeos relacionados con la docencia y la formación, sin perjuicio para los derechos adquiridos.
● La promoción de una colaboración europea en la garantía de calidad con vistas al diseño de criterios y metodologías comparables.
● La promoción de las dimensiones europeas necesarias en la enseñanza superior, sobre todo en lo que respecta al desarrollo curricular, colaboración interinstitucional, planes de movilidad y programas integrados de estudio, formación e investigación.
Tras esta Declaración, y dentro del marco del Proceso de Bolonia, el 19 de mayo de 2001 se celebró la Conferencia de Praga, cuyo objetivo fue, según el propio texto de la Declaración de Bolonia, “evaluar los avances conseguidos y las nuevas medidas a tomar”. En efecto, tras examinar el informe “Fomentando el Proceso de Bolonia”, los Ministros “encontraron que los objetivos establecidos en la Declaración de Bolonia han sido ampliamente aceptados y utilizados como base para el desarrollo de la educación superior por la mayoría de los firmantes así como también por universidades y otras instituciones de educación superior”. (Declaración de Praga 2001: 1). Además, se reafirmó que los esfuerzos para promover la movilidad deberían ser continuados. A continuación, los Ministros exponen las siguientes acciones basadas en los objetivos del Proceso de Bolonia:
a. Adopción de un sistema de niveles fácilmente legible y comparable b. Adopción de un sistema basado esencialmente en dos ciclos principales c. Establecimiento de créditos
e. Promoción de la cooperación europea en la garantía de calidad f. Promoción de las dimensiones en educación superior
Además de exponer estas acciones, se hizo especial hincapié en el aprendizaje a lo largo de vida, en las instituciones y estudiantes de educación superior, así como en la promoción del atractivo del Espacio de Educación Superior Europea.
El siguiente encuentro de los Ministros se celebró el 19 de septiembre 2003 en Berlín con la participación de 33 Ministros de educación. El resultado de esta conferencia fue el comunicado “Realising the European Higher Education Area”. El comunicado, aparte de observar los avances en el proceso de Bolonia, fijó los siguientes objetivos:
Evaluación de la calidad La estructura de los títulos Promoción de la movilidad
Establecimiento de un sistema de créditos
Reconocimiento de estudios cursados: Adopción de un sistema de niveles fácilmente legible y comparable
Instituciones de educación superior y estudiantes Promoción de la dimensión europea
Promoción del atractivo de Espacio Europeo de Educación Superior Aprendizaje a lo largo de la vida
Como se puede constatar, el Comunicado de Berlín recogió las acciones complementarias fijadas en el Comunicado de Praga, y las incorporó a los objetivos para alcanzar.
Cabe destacar, que en esta conferencia se hizo especial hincapié en la evaluación de la calidad del Espacio Europeo de Educación Superior. ENQA2 junto con EUA3, EURASHE4 y ESIB5 elaborarán criterios para dicha evaluación.
En cuanto a la movilidad, se observó un aumento de estudiantes móviles desde
2 ENQA: The European Network for Quality Assurance in Higher Education 3 EUA: European University Association
4 EURASHE: European Association of Institutions of Higher Education 5 ESIB: The National Unions for Students in Europe
la última reunión, y se aseguró la eliminación de todos los obstáculos a la movilidad. Además, en este comunicado se animó la participación de los estudiantes en la gestión de la educación superior.
La próxima conferencia está fijada para el 19 de mayo de 2005 y se celebrará en Bergen.
Como hemos podido comprobar por esta breve exposición, el proceso de Bolonia es un proceso continuo que se compone de varias fases, algunas de las cuales hemos analizado. No obstante, hay otros acontecimientos que merecen al menos una breve mención y que hemos resumido en la siguiente tabla.
Tabla 3: El proceso de Bolonia
Lugar Fecha Acontecimiento
Sorbona 25 de mayo 1998 Declaración de la Sorbona
Bolonia 19 de junio 1999 Declaración de Bolonia
Lisboa 23 de marzo 2000 Consejo Europeo de Lisboa
Leiria 24 de noviembre 2000 Seminario Internacional sobre Sistemas de Transferencias de Créditos
Niza 7 de diciembre 2000 Conclusiones de la Presidencia del Consejo
Europeo. Plan de acción para fomentar la movilidad en Europa.
Helsinki 16 de febrero 2001 Seminario Internacional sobre Titulaciones Superiores
Malmö 2 de marzo 2001 Análisis de la Educación transnacional
Göteborg 22 de marzo 2001 Convención de Asociaciones de estudiantes Europeas
Salamanca 29 de marzo 2001 Convención de las Instituciones Universitarias Europeas
Praga 19 de mayo 2001 Reunión de los Ministros de Educación europeos
Barcelona 15 de marzo 2002 Consejo Europeo de Barcelona
Berlín 19 de septiembre 2003 Reunión de los Ministros de Educación europeos
Bonn 17 de marzo 2005 Seminario sobre la movilidad de estudiantes en el Espacio Europeo de Educación Superior
1.2.9. Resolución del Consejo y de los representantes de los gobiernos de los