Una de las principales limitantes para la aplicación del análisis del cultivo en América Latina es que son muy escasas las investigaciones desde este enfoque realizadas fuera de Estados Unidos. Desde mediados de la década de 1970, Gerbner (1977, p. 199) sugería usar esta teoría para realizar investigaciones comparativas sobre las políticas, el contenido y los efectos de los medios de comunicación en diferentes sistemas sociales y culturas.
Las dificultades metodológicas de estudiar efectos a largo plazo, así como la carencia de fondos de investigación, ha contribuido a que este enfoque se haya limitado, en gran medida, a estudiar las representaciones del mundo y de la vida presentes en los mensajes televisivos norteamericanos y sus efectos en los valores, las creencias y las visiones ideológicas de los receptores de dicho país.
Entre las escasas investigaciones realizadas fuera de Estados Unidos se encuen tran las de Morgan y Shanahan (1991, 1992) sobre el contenido de la televisión de Argentina y Taiwán, y sus efectos en los jóvenes de esos países.
Centrándose en los efectos políticos de homogenización, Morgan y Shanahan (1991, p. 98) encontraron que los adolescentes argentinos que ven más televisión suelen estar más de acuerdo que sus contrapartes en que la gente debe obedecer a la autoridad, en aprobar limitaciones a la libertad de expresión y en pensar que los pobres lo son por culpa de sí mismos. A diferencia de los jóvenes de Taiwán, expuestos a una televisión muy diferente a la de Estados Unidos, los adolescentes argentinos reproducían los patrones de cultivo detectados por la teoría en Estados Unidos (Morgan y Shanahan, 1992, p. 1923): “Los patrones globales de cultivo, y los casos de homogenización son altamente congruentes con lo que se encuentra frecuentemente en los estudios norteamericanos. La televisión argentina, igual que la estadounidense, parece reforzar los roles sexuales tradicionales y el autoritarismo.”
De esta manera, la televisión en Argentina parecía cumplir las mismas fun ciones que en Estados Unidos: la preservación del status quo político. Los hallazgos en Argentina, al igual que los estadounidenses, sugieren que la televisión es una fuerza conservadora que por lo general no propicia una atmósfera favorable al cambio del sistema social: “la televisión comercial debe servir (y seguir) la corrien te central política y social para cumplir su mandato de sostener e incrementar el consumo” (Morgan y Shanahan, 1991, pp. 101102).
Para ambos autores, las semejanzas entre los sistemas televisivos latinoame ricanos con el estadounidense permiten la aplicación del análisis del cultivo en esta región. La investigación internacional comparativa de los efectos de los me dios, explican, puede beneficiarse al usar el análisis del cultivo, “especialmente en aquellos países donde existe o está surgiendo una fuerte dependencia estructural y programática del modelo norteamericano”.
Desde una perspectiva teórica y metodológica diferente del análisis del cul tivo, pero relevante por su discusión relativa al cultivo de imaginarios sobre de terminados grupos, se encuentra un trabajo de Retis y Benavides (2005) sobre la representación discursiva de los inmigrantes latinoamericanos en la prensa espa ñola y estadounidense. Basándose en el análisis crítico del discurso, los autores identificaron que la prensa de ambos países representaba a los inmigrantes mexica nos o colombianos como invasores, criminales, narcotraficantes e ilegales. A pesar de esta similitud en el encuadre de los inmigrantes, existían algunas diferencias marcadas entre una cobertura y otra. En tanto que la prensa estadounidense no incluía como fuentes informativas a los propios inmigrantes, la española sí lo hacía. Y mientras que la prensa de Estados Unidos introducía explícita o implícitamente un elemento racial o étnico que terminaba caracterizando a los inmigrantes mexi canos como animales y a los salvadoreños como inherentemente incapaces de criar hijos no criminales, la prensa española evitaba caer en esos terrenos (p. 112). Un trabajo parecido, pero centrado exclusivamente en la cobertura española de la inmigración ilegal en cuatro diarios de distintas tendencias ideológicas, fue el de Igartua, Muñiz y Cheng (2005). Mediante un sofisticado y completo análisis estadístico de 819 noticias publicadas en El País, El Mundo, ABC y La Razón, los autores concluyeron que los cuatro medios informativos destacaban el mismo tipo
de acontecimientos de la inmigración (el velo utilizado en las escuelas, los encierros de inmigrantes en Sevilla, las agresiones a inmigrantes, las razones por las que éstos se em barcan), aunque cada uno con diferentes encuadres y atributos de acuerdo con su tendencia ideológica y su modelo de diario (prensa de prestigio vs. prensa popular sensacionalista). Un trabajo posterior corroboró la tendencia de noticieros televisi vos y periódicos diarios en asociar la inmigración con aspectos negativos como la delincuencia, privilegiando en tamaño y ubicación este tipo de relaciones, siendo más sensacionalista y negativa la televisión que la prensa (Igartua, Muñiz, Calvo, Otero y Merchán, 2005b). Los autores argumentan que esta cobertura mediática debe tener consecuencias cognitivas negativas en la opinión pública:
En primer lugar, el emplazamiento privilegiado de noticias negativas añade visibilidad a la inmigración, convirtiendo un proceso social en un problema. En segundo lugar, la presentación de casos particulares descontextualizados puede conducir a pensamientos sobre la inmigración excesivamente simplistas y con un bajo nivel de complejidad cognitiva que refuerce los estereotipos hacia los inmigrantes [p. 245].
FIGURA 7.11