El impacto más visible de las políticas forestales son las plantaciones que llenan el paisaje en el sur de Chile. El origen de los monocultivos de pinos fue adaptado de las políticas forestales de los Estados Unidos. Al principio, los pinos fueron utilizados en las construcciones de minas de carbón en la VIII Región de Chile por su rápido crecimiento. A partir de 1930 empezaron el establecimiento de grandes plantaciones en esta Región y gradualmente la idea fue tomada por empresas forestales. Entre 1940 y 1959, el ritmo de plantación alcanzó 10 mil hectáreas anuales y disminuyó a 6 mil hacia 1964 (Carrere, 1998: 286). La industria forestal en Chile está basada en 1,3 mil millones de hectáreas de plantaciones, que fueron el punto de partida de un incremento notable de las exportaciones madereras, que se han ido diversificando hasta alcanzar más de 400 tipos de productos diferentes y ha ampliado su mercado a 80 países. Chile posee una de las mayores superficies plantadas de Pinus radiata (76%) eucaliptos spp. (17%) del área de las plantaciones en total (Carrere, 1998: 285). No obstante, hay un interés en especies que se adaptan mejor en sitios donde el Pinus radiata y eucaliptos spp no crecen, como Douglas-fur (Pseudotsuga menziezii) y Poplars (Populus spp.). Los terrenos dominantes en las plantaciones de Pinus radiata están alrededor de Concepción, sumando un 77% (1.4 mil millones) de hectáreas en Chile central (Cartwright, 1999: 221). Las plantaciones fueron establecidas por propósitos medio ambientales y también para
satisfacer las demandas de las plantas celulosas y papeles emergentes. No obstante, la extracción de madera dura nativa para propósitos de árboles maderables persistió hasta la década 50 con una promedio de producción de 600,000 m³ por año. En esta época, la industria de madera servía al mercado domestica y exportaba 20% de la producción (Cartwright, 1999: 217).
En 1975 y 1976, el gobierno (a través de la Corporación Nacional Forestal, CONAF), era responsable del establecimiento de más del cincuenta por ciento de las plantaciones del país. Desde 1977 en adelante, el sector privado motivó el otro cincuenta por ciento del área cultivable. Desde 1986, el sector privado ha sido la entidad que se ha hecho responsable de la reforestación comercial. El establecimiento de plantaciones durante 1987-96 alcanzó un promedio de 98,000 hectáreas por año siendo su tasa más alta la de 1992 con 130,429 hectáreas plantadas. La especie de Pinus radiata ha sido la de preferencia pero, desde 1989, las plantaciones han experimentado más diversificación especialmente hacia plantaciones de eucaliptos, que crecen rápidamente y son útiles para la producción de astillas (Cartwright, 1999: 221).
Las cifras de las plantaciones
La Tabla 4 muestra las cifras del área de cobertura forestal y el cambio en la cobertura forestal en Chile en comparación al mundo según cifras del FAO. La Tabla 5 muestra toda la producción, comercio y consumo de productos maderables, en el año 2000 en Chile y en el mundo. Las Tablas 3 y 4 muestran un análisis de las la información presentada en la Tabla 5 y 6.
Tabla 3
Cambio en área forestal en Chile y el mundo
Chile World
Área de Tierra (Ha) 74.881 13.063.900
Área de Bosque Total, 2000 (Ha) 15.536 3.869.455 Porcentaje de Área de Tierra, 2000 20,7% 29,6%
Área de Tierra per Capita, 2000 (Ha) 1,0 0,6 Plantaciones Forestales, 2000 (Ha) 2.017 186.733 Cambio anual en la cobertura forestal 1990- 2000 (Ha) -20 -9.391 Cambio anual en la cobertura forestal 1990- -0,1 -0,2
2000 (%)
Fuente: Food and Agriculture Organization (FAO) of the United Nations, State of the World’s Forests 2003, published by Food and Agriculture Organization (FAO) of the United Nations, Rome, Italy, 2003: 135
Tabla 4
Producción, comercio y consumo de productos maderables, 2000
Chile Mundo Producción 11.280 1.778.686 Importacion - 1.984 Exportacione 0 3.591 Leña m² Consumo 11.280 1.777.069 Producción 24.437 1.574.634 Importacion 0 124.338 Exportacione 681 114.222 Madera Industrial m² Consumo 23.756 1.584.751 Producción 5.698 424.488 Importacion 0 128.827 Exportacione 1.718 126.683 Madera Aserrada m² Consumo 3.980 426.632 Chile Mundo Producción 1.187 181.631 Importacion 0 61.775 Exportacione 435 56.6 Paneles de Madera Aglomerada m² Consumo 752 186.804 Producción 2.592 187.472 Importacion 13 36.704 Exportacione 1.835 36.562 Pulpa de Papel m² Consumo 770 187.614 Producción 861 323º.569 Importacion 256 97.884 Exportacione 313 96.925 Papel y Tablas de base en papel m² Consumo 804 324.527
Fuente: Food and Agriculture Organization (FAO) of the United Nations, State of the World’s Forests 2003 , published by Food and Agriculture Organization (FAO) of the United Nations, Rome, Italy, 20 03: 135
La economía de mercado con la libre determinación de precios como mecanismo para generar el crecimiento económico, se refleja en las exportaciones de productos madereros. El consumo de madera industrial ha aumentado un 9.5% durante las últimas dos décadas. El mayor consumo de madera entre 1975 y 1985 consistió en un 90% de Pinus radiata y 74% en 1995. En este mismo año, la industria forestal generó US$ 3,1 mil millones (Cartwright, 1999: 224).
En 1995, 145 instalaciones de astillas produjeron 7,3 millones m³ de madera sólida sin corteza. Las astillas de Pinus radiata representaron el 48% del total, 39% de bosque nativo, y 13% de eucaliptos. La mayoría de las instalaciones de astillas están ubicadas en Chile central donde las
prácticas del manejo forestal proveen material abundante, compatible para la producción de éstas (Cartwright, 1999: 224).
La tabla seis toma cifras del FAO sobre Chile y el mundo y compara el área de tierra y cobertura forestal en Chile con el mundo. Chile tiene un 0,57% del área en tierra del mundo y 0,20% de la cobertura forestal total del mundo. La Tabla 7 muestra una comparación entre los ítems exportados entre Chile y el mundo. Ítems exportados en Chile y en el mundo aparecen en las dos primeras columnas. La columna A de la Tabla 7 muestra las exportaciones que Chile podría realizar en metros cuadrados según su porcentaje de cobertura forestal dentro el mundo. La columna B muestra la tasa de exportaciones que actualmente están ocurriendo. Por ejemplo, la tasa de exportaciones de Madera Industrial es tres veces mayor de lo que debería ser según el porcentaje de cobertura forestal en Chile en comparación con el mundo. Exportaciones de Paneles de Madera Aglomerada muestra una tasa cuatro veces más alta de lo que debería ser; Madera Aserrada siete veces más, y exportaciones de pulpa papel son veinticinco veces más de lo que debería soportar la cobertura forestal según el porcentaje que posee Chile en el mundo.
Tabla 5 Comparación del área de tierra y cobertura forestal entre Chile y el mundo
Area de Tierra (Km²) Cobertura forestal (Km²) Fuente
Chile 74.881,00 89.590,00 (INFOR ,1996)
Mundo 13.063.900,00 45.382.296,40 (UNEP, 2000)
0,57% 0,20%
Tabla 6 Comparación de ítems exportados entre Chile y el mundo
Itemes Exportados (m²) Chile Mundo A B
Leña 0 3.591 7,09 0,00
Madera Industrial 681 114.222 225,49 3,02
Madera Aserrada 1.718 126.683 250,09 6,87
Paneles de Madera Algomerada 435 56.602 111,74 3,89
Pulpa Papel 1.835 36.562 72,18 25,42
Papel y Tablas en base de papel 313 96.925 191,34 1,64