El método constructivo y la subsecuente operación de un relleno sanitario están determinados principalmente por la topografía del terreno, aunque dependen también del tipo de suelo y de la profundidad del nivel freático. Existen dos maneras básicas de construir un relleno sanitario.
2.2.3.1. MÉTODO DE ZANJA O DE TRINCHERA
Este método se utiliza en regiones planas y consiste en excavar periódicamente zanjas de dos o tres metros de profundidad con una o un tractor de orugas. Hay experiencias de excavación de trincheras de hasta de 7 metros de profundidad.
Se hace uso de este método cuando las poblaciones cuentan con un tractor de orugas o una retroexcavadora, para la excavación periódica de las zanjas que deberán tener una vida útil entre 30 y 90 días. La excavación de las zanjas entonces se deberá planificar para todo el año, dependiendo de la disponibilidad del equipo.
Antes de que se complete el período de vida útil de la zanja, se debe disponer del equipo para proceder a la excavación de una nueva zanja, para poder continuar con una disposición sanitaria final de los desechos sólidos y proteger el ambiente. De lo contrario, el servicio sería interrumpido y se podría convertir el lugar en un botadero abierto.
GRÁFICA N° 1: Método de Trinchera para Construir un Relleno Sanitario
FUENTE: Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente División de Salud y Ambiente OPS / OMS.
2.2.3.2.MÉTODO DE ÁREA
En áreas relativamente planas, donde no sea factible excavar fosas o trincheras para enterrar la basura, esta puede depositarse directamente sobre el suelo original, el que debe elevarse algunos metros, previa impermeabilización del terreno. En estos casos, el material de cobertura deberá ser transportado desde otros sitios o, de ser posible, extraído de la capa superficial. Las fosas se construyen con una pendiente suave en el talud para evitar deslizamientos y lograr una mayor estabilidad a medida que se eleva el relleno.
El relleno se construye apoyando las celdas en la pendiente natural del terreno; es decir, la basura se descarga en la base del talud, se extiende y apisona contra él y se recubre diariamente con una capa de tierra. Se continúa la operación avanzando sobre el terreno, conservando una pendiente suave de unos 18,4 a 26,5 grados en el talud; es decir, la relación vertical/horizontal de 1:3 a 1:2, respectivamente, y de 1 a 2 grados en la superficie, o sea, de 2 a 3,5%.
GRÁFICA N° 2: Método de Área para Construir un Relleno Sanitario
FUENTE: Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente División de Salud y Ambiente OPS / OMS.
2.2.3.3.COMBINACIÓN DE AMBOS MÉTODOS
Dado que estos dos métodos de construcción de rellenos sanitarios tienen técnicas similares de operación, es posible combinar ambos para aprovechar mejor el terreno y el material de cobertura, así como para obtener mejores resultados.
GRÁFICA N° 3: Combinación de Ambos Métodos para Construir un Relleno Sanitario
FUENTE: Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente División de Salud y Ambiente OPS / OMS.
2.2.4. DEFINICIÓN DE RESIDUO
Es cualquier objeto, material, sustancia o elemento sólido resultante del consumo o uso de un bien en actividades domésticas, industriales, comerciales, institucionales o de servicios, que el generador abandona, rechaza o entrega y que es susceptible de aprovechamiento o transformación en un nuevo bien, con valor económico o de disposición final.5
2.2.4.1. CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS
Los residuos se pueden clasificar de varias formas, tanto por estado, origen o por el tipo de manejo que se les debe dar.6
5 [Ministerio De Desarrollo Económico. Decreto 838 de 2005:35]
TABLA N° 4: Clasificación de los Residuos
POR ESTADO POR ORIGEN POR EL TIPO DE MANEJO
De acuerdo al estado físico en que se encuentre. Existe por lo tanto tres tipos de residuos desde este punto de vista: sólidos, líquidos y gaseosos.
De acuerdo a la actividad que lo origine. Según esta clasificación, los tipos de residuos más importantes son: auxiliares empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso. Dentro de los residuos que genera la industria es conveniente diferenciar entre:
- Residuos Inertes: son los escombros y materiales similares.
- Residuos radiactivos: materiales que emiten radiactividad.
- Residuos tóxicos y peligrosos: este grupo de residuos exige, en función de sus características físicas o químicas, un proceso de tratamiento, recuperación o eliminación específica.
- Residuos mineros: los residuos que son removidos para ganar acceso a los minerales y todos los residuos provenientes de los procesos mineros.
- Residuos hospitalarios: Restos del trabajo clínico o de investigación.
Pueden ser:
- Residuo peligroso: son peligrosos para la salud o el medio ambiente cuando son manejados en forma inapropiada.
- Residuos sólidos urbanos: Los que componen la basura doméstica.
- Residuos industriales: generados por una industria.
- Residuo inerte: Residuo estable en el tiempo, el cual no producirá efectos ambientales apreciables al interactuar en el medio ambiente.
FUENTE: Elaboración Propia, Los residuos sólidos. Ingeniería ambiental y medio ambiente. Noviembre de 2000.
ELABORACIÓN: Propia
2.2.4.2. DEFINICIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS ORGÁNICOS
Son aquellos residuos que provienen de restos de productos de origen orgánico, la mayoría de ellos son biodegradables (se descomponen naturalmente). Se pueden desintegrar o degradar rápidamente, transformándose en otro tipo de materia orgánica. Por ejemplo: los restos de comida, frutas y verduras, carne, huevos, etcétera, o pueden tener un tiempo de degradación más lento, como el
cartón y el papel. Se exceptúa de estas propiedades al plástico, porque a pesar de tener su origen en un compuesto orgánico, posee una estructura molecular más complicada.7
2.2.4.3. CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS ORGÁNICOS
Los residuos sólidos orgánicos se han clasificado de acuerdo a la fuente de la que se han generado y así como según su naturaleza, es decir por las características físicas que puedan tener.
En la siguiente tabla N° 04 se mostrará en forma detallada las características que pueden presentar de acuerdo a la clasificación antes mostrada:
TABLA N° 5: Clasificación de los Residuos Sólidos Orgánicos
SEGÚN SU FUENTE DE GENERACIÓN
SEGÚN SU NATURALEZA Y/O CARACTERÍSTICA FÍSICA
- Provenientes del barrido de las calles:
consideramos dentro de esta fuente a los residuos almacenados también en las papeleras públicas.
- Institucionales: residuos provenientes de instituciones públicas (gubernamentales) y privadas.
- De mercados: son aquellos residuos provenientes de mercados de abastos y otros centros de venta de productos alimenticios.
- De origen comercial: son residuos provenientes de los establecimientos comerciales, entre los que se incluyen tiendas y restaurantes.
- Domiciliarios: son residuos provenientes de hogares, cuya característica puede ser variada, pero que mayormente contienen restos de verduras, frutas, residuos de alimentos preparados, podas de jardín y papeles.
- Residuos de alimentos: son restos de alimentos que provienen de diversas fuentes, entre ellas: restaurantes, comedores, hogares y otros establecimientos de expendio de alimentos.
- Estiércol: son residuos fecales de animales (ganado) que se aprovechan para su transformación en bio abono o para la generación de biogás.
- Restos vegetales: son residuos provenientes de podas o deshierbe de jardines, parques u otras áreas verdes.
- Papel y cartón: son residuos con un gran potencial para su reciclaje pero que no materia de desarrollo en éste trabajo.
- Cuero: son residuos mayormente derivados de artículos de cuero en desuso.
FUENTE: Guía Práctica No. 2. Para el aprovechamiento de los residuos sólidos orgánicos.
ELABORACIÓN: Propia