Según datos de la OMS, anualmente se intoxican dos millones de personas por exposición directa o indirecta a plaguicidas. Las 3/4 partes de los afectados perte- nece a los países subdesarrollados, donde únicamente se utiliza el 25% de la pro- ducción mundial.
En Argentina, las intoxicaciones derivadas del contacto con los plaguicidas se suceden a lo largo de todo el país. Con diferentes grados de impacto en cada provin- cia, y según se trate del ámbito rural o urbano. La notifi cación de las intoxicaciones por plaguicidas es obligatoria de acuerdo a la Ley 15.465 de Notifi caciones Médicas Obligatorias (promulgada el 31/10/06) y sus decretos modifi catorios. Esto signifi ca que el médico que haya asistido a un paciente intoxicado debe dar aviso al sistema de vigilancia epidemiológica vigente. La última modifi cación de la reglamentación de la ley (Resolución del Ministerio de Salud de la Nación N° 1715/2007) establece las siguientes categorías de notifi cación: intoxicación por plaguicidas agrícolas, in- toxicación por plaguicidas domésticos o intoxicación por plaguicidas sin identifi car. Esta Resolución deja sin uso las categorías propuestas en 1979 por el decreto 2771 del Poder Ejecutivo Nacional (intoxicación por pesticidas clorados e intoxicación por pesticidas fosforados).
A nivel mundial, se estima que el 3% de los trabajadores rurales se intoxican con plaguicidas de uso agrícola cada año (OMS). En nuestro país, si consideramos
la población rural ocupada (Censo Poblacional, 2001), el 3% equivaldría a 32.977 intoxicados por año. Sin embargo el registro anual de casos en nuestro país está muy por debajo de esta cantidad. En la fi gura 3 se observa la distribución de las notifi ca- ciones anuales en los últimos años.
Figura 4.3: Intoxicaciones por plaguicidas 1994-2010 Fuente: Martín, 2011
El bajo registro de casos puede deberse a la ausencia de consulta médica ante síntomas de intoxicación, al sub-diagnóstico y a una sub-notifi cación. En el primer caso, Altamirano et al. (2004) estimaron, a través de un estudio con población de una zona tabacalera de Jujuy, que el 50% de los trabajadores rurales que sintieron síntomas de intoxicación en el cultivo del tabaco no consultaron al médico.
Por otra parte, la pérdida de información por causa del sub-diagnóstico se debe a la inespecifi dad de la sintomatología, por lo cual, si el profesional de la salud no realizó un correcto interrogatorio dirigido a la búsqueda de los antecedentes de ex- posición, gran parte de las intoxicaciones quedan registradas como síntomas (náu- seas, vómitos, etc.) o como intoxicaciones alimentarias.
En Argentina existen Centros de Información, Asesoramiento y Asistencia Toxi- cológica (CIAATs), que cuentan con personal especializado para asesorar sobre el tratamiento y la prevención de las intoxicaciones y facilitar información sobre medi- camentos, plaguicidas, plantas y animales venenosos, productos de uso doméstico y sustancias químicas utilizadas en el trabajo. Los médicos de esos Centros están capacitados para recomendar cómo proceder cuando se ingiere o respira un pro- ducto químico peligroso o recibe sus salpicaduras en la piel o en los ojos (Haas et al., 2010).
La mayor parte de los Centros de este tipo son accesibles día y noche por teléfo- no (ver Directorio en el Anexo IV). La mayoría de ellos también brinda atención per- sonalizada, dispone de Servicios de Laboratorio Toxicológico de apoyo, de antídotos especiales y cuenta con camas para tratar a los intoxicados.
En nuestro país los Centros de Información, Asesoramiento y Asistencia Toxi- cológica participan de la Red Argentina de Toxicología (REDARTOX), junto con La- boratorios de Análisis Clínicos Toxicológicos, Cátedras y Centros de Investigación en Toxicología Experimental, en Genética Toxicológica, en Toxicología Vegetal y Animal, Institutos de Producción de Antivenenos, Centros de Información de Medi- camentos, de Riesgos Laborales, de Materiales Peligrosos y Control de Emergencias Químicas2.
Según datos correspondientes al año 2001, enviados por nueve CIAATs (Hospi- tales Fernández, de Clínicas, Elizalde, Gutiérrez e Italiano de Capital Federal, Hospi- tal Nacional Alejandro Posadas -en Provincia de Buenos Aires-, Hospital de Niños de Salta, CIAAT de Mendoza y Sertox -Rosario-), en ese año recibieron 13.212 consultas por exposición o intoxicación con plaguicidas, de las cuales sólo 1.903 correspondie- ron a los de uso agrícola y el resto a los de uso doméstico.
Lo interesante a destacar es que del total de intoxicados, el 46 % corresponde a niños de 0 a 9 años, siendo que los insecticidas provocan el 60% de los casos de- nunciados. Sin embargo en los casos de intoxicaciones con plaguicidas de uso rural, el 27% de los casos han sido causados por los herbicidas.
Si bien estos informes estadísticos tienen más de 10 años, son útiles para com- pararlos con los registros del sistema nacional de vigilancia. En la Tabla 4 se ob- servan la cantidad de consultas en ambos sistemas para los mismos períodos. En
el mismo lapso, solamente alrededor del 10% de los eventos registrados por los CIATTs fueron notifi cados al sistema de vigilancia.
2000 2001 2002
CIATT´s 15161 13212 9781
SINAVE 1868 1703 684
% de notifi cación 12,32 12,89 6,99
Tabla 4: Exposiciones / Intoxicaciones por plaguicidas registradas por los CIAATs y notifi cadas al Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica durante los años 2000, 2001 y 2002.
El SNVS (Sistema Nacional de Vigilancia Sanitaria) es una herramienta orienta- da a la toma de decisiones acerca de la salud de la población; es por ello que resulta necesario trabajar en el fortalecimiento de este sistema ya que la incidencia de los eventos sanitarios en relación a las intoxicaciones, están siendo subestimados y la información no representa la realidad de los que ocurre en nuestro país.