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relacionados con una dimensión específica de la descentralización, en todos los casos se buscó profundizar en la ubicación del contexto en el que se desarrollan los procesos y las circunstancias históricas que, en definitiva, generaron el contexto.

Para el abordaje de estas cuestiones fueron consultadas diferentes fuentes bibliográficas y estadísticas. Así es que se relevó documentación en:

a. Dependencias provinciales, tales como, Bibliotecas de Humanidades de la UNSa, Archivo Histórico de la Provincia de Salta, Biblioteca “Atilio Cornejo” y “Victorino de la Plaza”, Archivo de la Cámara de Senadores de la Provincia, Biblioteca de la Legislatura provincial y Dirección de Estadísticas de la Provincia de Salta.

b. Dependencias nacionales, tales como la biblioteca del Consejo Federal de Inversiones, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales – FLACSO/Argentina, Congreso de la Nación, Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, Ministerio de Economía de la Nación, etc.

c. Se sistematizó y examinó información estadística censal, y trabajos que han analizado datos vinculados fundamentalmente con aspectos generales del

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contexto, tales como población económicamente activa, tipos de ocupación, etc. Las fuentes consultadas en esta línea fueron:

i. Censos Nacionales Agropecuarios (1988 y 2002) ii. Censo Nacional de Población y Vivienda (2001)

iii. El trabajo elaborado por las investigadoras Obschatko, Edith S.; Foti, María del Pilar y Román Marcela E. (2006) Importancia de los Pequeños Productores Agropecuarios en la Producción Agropecuaria y en el Empleo en Base al Censo Nacional Agropecuario 2002. Encomendado por la SAGPyA y el IICA. En este documento, se presenta la evolución de los pequeños productores en el área de estudio. Para esto fue necesario tomar ciertos recaudos dadas las limitaciones existentes para la comparación de los datos presentados y la inclusión de la totalidad de los productores considerados en el grupo de los pequeños por las autoras. Más precisamente, debido a que por la definición adoptada se incluirían en un mismo grupo un conjunto muy heterogéneo productores solo fueron considerados en el análisis los dos estratos inferiores.

Dificultades en la investigación

En el transcurso del trabajo se presentaron diversas dificultades que nos exigieron tomar decisiones para su superación. Presentar un detalle demasiado exhaustivo de estas limitaciones resultaría además de extenso, tedioso. Es por esto, que nos centraremos en dos aspectos que creemos tuvieron mayor impacto e implicaron ejercicios de adaptación en nuestro diseño de investigación.

Uno de los aspectos, fue la dificultad para establecer contacto con ciertos actores considerados clave, debido a la negación o imposibilidad de acordar un momento para un encuentro. Sobre la negativa a responder nuestras preguntas, destacamos a ciertos funcionarios que habían desempeñado cargos importantes en el municipio y no accedieron a los reiterados pedidos de entrevistas. Por tal motivo, durante el viaje de campo realizado en 2005 se procedió a entrevistar a la mayor cantidad posible de colaboradores a los efectos de captar las principales líneas de gobierno. En relación a las dificultades para convenir un encuentro, en cambio, el foco estuvo en la dificultad de acordar los momentos para las entrevistas. En estos casos, en general, las falencias fueron subsanadas con búsquedas bibliográficas o fuentes de información disponibles en Internet (proporcionadas en algunos casos por los funcionarios o investigadores contactados).

El segundo aspecto, y tal vez el mas importante, fue la falta de información presupuestaria para el análisis de la situación fiscal municipal. La imposibilidad de acceder a estos datos, fue uno de los aspectos que mas tiempo llevó superar debido a que fueron gestionados en reiteradas oportunidades y a diversos organismos nacionales (Dirección Nacional de Coordinación Fiscal con las Provincias) como provinciales (Dirección de Estadísticas y la Dirección General de Presupuesto) y locales (dependencias legislativas y ejecutivas locales). En todos los casos, se destacó la dificultad existente para proveerla (“por la ausencia de mecanismos concentradores” o “la disponibilidad de éstos”). En este sentido, vale resaltar lo afirmado por Lattes (2003: 78) para los municipios en Argentina: ‘En general los gobiernos municipales no

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producen información para la comunidad y no se preocupan por hacer mas transparente el funcionamiento de su organización’.

Afortunadamente, para subsanar esta falencia de información económica, hemos podido contar con el informe realizado al municipio de San Carlos por la Auditoría General de la Provincia de Salta. Este documento se encuentra disponible en el sitio Web de esta dependencia, junto con otros estudios para municipios de la provincia, y accedimos a él buscando información sobre el manejo de los fondos en las dependencias administrativas del gobierno provincial. En este estudio se denuncia la casi total inexistencia de información fiscal en el ámbito municipal, al igual que una amplia lista de irregularidades en el manejo de los fondos públicos locales. Consideramos que más allá de las posibles limitaciones y subjetividades de ese trabajo, su existencia nos permitió abordar al menos parcialmente los aspectos fiscales de la descentralización en el ámbito local.

Además del informe anteriormente mencionado y debido a conflictos políticos entre funcionarios, uno de ellos nos suministró presupuestos aprobados por el Concejo Deliberante -CD- para los periodos 2003 y 2004 (Ordenanzas 27/04 y 35/04). Dicha documentación fue de suma importancia para la elaboración del análisis fiscal, junto con copia del folio 27 (en el cual consta el Departamento de San Carlos con sus respectivos municipios) de la “Distribución de Fondos a Municipios Devengado por Departamento de Enero a Diciembre de 2003” elaborado por la Contaduría General de la Provincia de Salta. Toda esta información, fue entregada por entrevistados ‘a titulo de favor personal’, pues se ha corroborado que obtener este tipo de documentos por las vías formales hubiese sido, además de engorroso, altamente improbable.25

La falta de información sobre los fondos públicos en el orden municipal limitó las posibilidades de avanzar en el estudio del análisis histórico de la relación fiscal del municipio con el orden provincial y nacional, la evolución de los ingresos y los gastos, los niveles de endeudamiento y capitalización. Estas y otras variables hubiesen enriquecido el análisis, aunque su ausencia también ha significado un dato importante en el estudio de esta dimensión del proceso.

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Una funcionaria del ámbito provincial, comenta que: “si alguien en una oficina de la provincia no te quiere dar algo, es muy fácil… le decís que lo pida por nota. Para cuando tenés que cumplirle el pedido ya pasó un año y ahí ya no es necesario que hagas nada”. Mas precisamente, las notas o pedidos de ejercicios anteriores (es decir que tienen mas de un año) deberían ser consideradas en evaluaciones de gestión ya realizados por lo que no tienen incidencia en las actividades. Esto permite que no haya obligación por parte de los funcionarios de ser resuelto, evitando así la entrega de la información requerida de manera administrativa.

35 CAPÍTULO III.