What drives the application of sustainability management tools in Germany?
5. Data analysis and results
En los últimos años se ha investigado sobre tratamientos utilizando produc- tos inorgánicos en procesos fisicoquímicos (Ntampou, Zouboulis y Samaras, 2006), utilizaron una combinación de métodos fisicoquímicos (coagulación- floculación y ozonificación) para hacer más eficiente el tratamiento de lixi- viados de rellenos sanitarios (Hamidi, Salina, Mohd, Faridah y Mohd, 2007). Removieron color de un lixiviado de relleno sanitario por medio de un pro- ceso de coagulación-floculación (Rivas, Beltrán, Carvalho, Acedo y Gimeno, 2004). Estabilizaron lixiviados con un proceso secuencial de coagulación- floculación más oxidación química (Tatsi, Zouboulis, Matis y Samara, 2003). Utilizaron coagulación-floculación como pretratamiento de lixiviados de rellenos sanitarios (Wang, Zhang, Lin, Deng, Tao y Zhuo, 2002).
Utilizaron procesos de coagulación y fotooxidación en el tratamiento de lixiviados de rellenos sanitarios (Amokrane, Comel y Veron, 1997). Pre- trataron lixiviados con coagulación-floculación. Por esta razón, en la ac- tualidad el uso de polímeros como ayudantes de coagulación y floculación está bastante extendido y es práctica corriente en muchas plantas de trata- miento de agua, principalmente de países con alto poder contaminante de los lixiviados, lo cual hace necesario un tratamiento adecuado, previo a su destino final (Wang, Zhang, Lin, Deng, Tao y Zhuo, 2002).
Existen numerosos estudios sobre el efecto del reactivo Fenton en la remoción de contaminantes de lixiviados de rellenos sanitarios. Cuando se utiliza una proporción de Dióxido de Hierro y Peróxido de Hidrogeno [Fe2+]/ [H2O2] igual o mayor a 1,25, la reacción puede dividirse en dos procesos.
El primero consiste en una oxidación inicial a valores bajos de pH, alrededor de 3. El segundo proceso, el cual sigue al de oxidación, es la coa- gulación-floculación a valores altos de pH (entre 7-8). Se interpreta que el
paso de coagulación en la reacción Fenton desempeña un papel primario en la remoción selectiva de contaminantes, ya que la reacción no es una coagu- lación. Sin embargo, ya que la eficiencia de la remoción de contaminantes orgánicos en la reacción resulta más alta que la coagulación, la reacción Fenton en el proceso de tratamiento de lixiviados de rellenos sanitarios pue- de ser llamada como un tipo de “coagulación mejorada” su destino final.
Este tratamiento dependerá del origen, composición y producción del lixiviado, mientras que la disposición final variará de acuerdo con los tra- tamientos recibidos, tales como vertido a aguas superficiales, descarga en estaciones depuradoras de aguas residuales, descarga sobre pilas de com- postaje o descarga sobre el propio vertedero (Méndez Novelo, Santos Ocam- po, Sauri Riancho, Giácoman Vallejos y Castillo Borges, 2010).
Tradicionalmente, el sistema que más se ha utilizado es la recircula- ción del lixiviado al propio vertedero, que se convierte así en un gigantesco digestor anaerobio para el tratamiento de los lixiviados. La selección del proceso de tratamiento de lixiviados es una tarea compleja (Longsdon, Hess y Horsley, 2002). No existe, por tanto, un sistema de tratamiento exclusivo para el lixiviado; por el contrario, se proponen normalmente numerosos métodos de tratamiento que se combinan e incluyen tratamiento biológi- co, precipitación química, absorción con carbón activado, sedimentación, flotación y filtración como tratamientos generales, y tratamientos especí- ficos, tales como oxidación o reducción química, intercambio iónico, mem- branas, stripping y oxidación húmeda (Bueno, Sastre, Lavin, Fernández y Cuervo, 1995).
Por lo anterior, los resultados de estudios de mezclas con potencial coagulante para el tratamiento de lixiviados permitieron establecer la factibilidad de aplicar mezclas preparadas a base de almidón de plátano- sulfato de aluminio y arcillas con propiedades coagulantes para el trata- miento de lixiviados y en el tratamiento de aguas residuales industriales o municipales. Tales mezclas, por su menor costo, pudieran ser una opción de tratamiento físico en regiones en vías de desarrollo (Laines Canepa, Goñi Arévalo, Adams Schroeder y Camacho Chiu, 2008).
El desarrollo de coagulantes de bajo costo, aplicables en el tratamiento de lixiviados de aguas residuales municipales e industriales, podría signi- ficar incrementos en la eficiencia de este tipo de tratamientos en América
Latina. Se pretende demostrar que con el uso de almidón de plátano en com- binación con coagulantes inorgánicos existe una alternativa para la reduc- ción del alto consumo de coagulantes orgánicos y un posible sustituto de los polímeros sintéticos cuyos costos son caros.
Se estableció el potencial de coagulación-floculación de cuatro mezclas formadas con proporciones variables de almidón de plátano, sulfato de alu- minio y arcillas. Para evaluar su efectividad de coagulación-floculación se emplearon muestras de lixiviado de un relleno sanitario regional con dura- ción de operación intermedia (5-6 años), y se efectuaron testigos de coagula- ción mediante la aplicación de sulfato de aluminio y cloruro férrico aplicados de manera convencional. La viabilidad de las mezclas estudiadas represen- taría un ahorro significativo en los procesos convencionales de coagulación floculación en plantas de tratamiento de lixiviados o aguas residuales (Lai- nes Canepa, Goñi Arévalo, Adams Schroeder y Camacho Chiu, 2008).
Por otra parte, estos inoculantes, las enzimas, las hormonas y los meta- bolitos secundarios sintetizados por ellos pueden ser utilizados como elicito- res o efectores biológicos, contribuyendo, de esta manera, a una producción más limpia y sostenible en los sistemás agrícolas. Este proceso involucra varios aspectos a tener en cuenta: un cambio estructural de los compues- tos orgánicos que posibilitan un eventual tratamiento biológico posterior, una oxidación parcial que redunda en una disminución de la toxicidad del efluente y/o una oxidación total de los compuestos orgánicos en sustancias inocuas que posibilitan una descarga segura del efluente sin necesidad de un posterior tratamiento (Méndez Novelo, García Reyes, Castillo Borges y Sauri Riancho, 2010).
Los inoculantes, las enzimas, las hormonas y los metabolitos secunda- rios sintetizados por ellos pueden ser utilizados como elicitores o efectores biológicos, contribuyendo, de esta manera, a una producción más limpia y sostenible en los sistemás agrícolas (Méndez Novelo, García Reyes, Castillo Borges y Sauri Riancho, 2010).
Teniendo en cuenta los autores que describen este tipo de tratamiento para los lixiviados se puede afirmar que es uno de los métodos más eficien- tes y seguros para el manejo de los residuos, tanto en la parte doméstica como en la parte industrial.