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Son aquellas cabeceras municipales que dominan una cuenca, una zona marítima o una franja terrestre definida por una carretera, y que fusionando elementos y funciones de tipo rural, están pasando a la categoría de ciudades pequeñas (…) pueden alcanzar un tamaño variado, 1.000 a 11.000 moradores. (p.51)

Estos polos de nivel terciario desde el punto de vista de su influencia territorial (una comarca o una cuenca) están dotados de un equipamiento social, comercial, y administrativo sencillo, pero acorde con sus funciones de: alcaldía, iglesia, oficina de Telecom, tiendas diversas y almacenes con cierta especialización; un hospital, varias escuelas y un colegio de bachillerato, inspección de Policía; distintas dependencias de nivel regional y municipal; la sucursal de un banco, una cooperativa; uno o dos parques, canchas de deportes y cementerio. A ellos acuden para abastecerse, vender productos agrícolas, hacer trámites administrativos y acceder a los servicios diversificados de salud y educación, los habitantes de los poblados y zonas productivas localizados en un radio de acción cuya amplitud depende de los medios de comunicación y transporte disponibles: canoas, lanchas con motor fuera de borda, transporte terrestre y acuático. (p.51)

Cuando se mira el estado de consolidación de las construcciones en Yuto, es posible realizar un recorrido por su historia, encontrando que inicialmente el municipio se originó hacia orillas del Atrato, dada su relación con él y en base al papel que jugaba el antiguo ferry para cruzar hacia el otro lado del río; sobre su rivera se ubicaron una serie de viviendas obedeciendo a una cercanía necesaria por la disponibilidad de servicios, transporte de personas y mercancías. Con el paso del tiempo y la pérdida del auge que representó el ferry, el municipio fue creciendo hacia su zona norte, ubicándose sobre una especie de meseta contenida entre el río Atrato y la quebrada Doña Josefa, y generando así una suerte de centro que empezó a ganar presencia en actividad comercial e institucional; las construcciones en esta parte son las más consolidadas del lugar, y al ubicarse allí, dada su topografía, lograban evitar problemas de inundación originados por las crecientes del río, de esta manera, las construcciones no presentan elementos palafíticos. Por su parte, nuevos crecimientos urbanos generados por la construcción de la vía que comunica con Quibdó y los departamentos del sur se fueron asentando en las orillas de la quebrada, las viviendas que están en su costado sur presentan un grado de consolidación similar al de la zona centro, mientras que por su parte, las que se ubican en la parte norte, bordeando el perímetro urbano de Yuto muestran el grado de consolidación más bajo del lugar, no obstante, su relación con el entorno se muestra mejor resuelta y el empleo de materiales como la madera Choibá hace reflexionar acerca de la manera correcta de habitar en este territorio. En cuanto a espacios públicos, Yuto cuenta con un parque principal que contiene la iglesia San Antonio de Padua, parques secundarios que albergan escenarios deportivos, un parque de gran tamaño en los desarrollos urbanos de las Malvinas y una cancha a orillas de la quebrada Doña Josefa que es usada para diversos propósitos por sus habitantes. En la figura 11 se muestra el mapa de Yuto con su clasificación en cuanto al nivel de consolidación que presentan sus construcciones y sus espacios públicos.

• Fig. 16. Clasificación de las construcciones en Yuto según su nivel de consolidación, la vía que comunica con los departamentos del sur y los espacios públicos. Elaboración propia.

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• Fig.17. Secciones de Yuto del occidente al oriente cortando en sentido norte sur. Elaboración propia

• Fig. 18. Antiguo embarcadero del ferry de Yuto. Elaboración propia

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Un elemento detonante que marcó el punto de partida tanto para la construcción de viviendas en los bordes de la quebrada Doña Josefa como para la pérdida de atracción hacia el borde del río Atrato fue la construcción de la vía que comunica con los departamentos del sur en el año 1996, desde cuyo trazado anteriormente era visible la quebrada, hoy oculta por la hilera de viviendas que serpentean entre la vía y la fuente hídrica. En épocas pasadas, la conexión de Yuto con el río Atrato era importante en términos de movilidad, pues contaba con un ferry que cruzaba el río en sentido norte – sur para comunicar los poblados del Chocó y otros municipios de Colombia, por esta razón, el embarcadero de Yuto era un punto de gran importancia, desde el cual partían y llegaban pasajeros y mercancías; Meza se refiere al ferry y de su función de cruzar el Atrato: “ A finales de los ochentas, un enorme ferry pasaba gente, mercancías y vehículos” (p.104), y por su parte, Friedemann (1989) habla del ferry en su viaje cuando seguía la ruta del oro y el platino:

En la actualidad y tras la construcción de la vía que comunica con los departamentos del sur, el ferry ya no se encuentra en operación, pues hacia el sur - oriente de Yuto se construyó un puente que reemplazó la función del ferry de comunicar ambos márgenes del río, y aunque todavía son visibles algunas embarcaciones de pequeño tamaño (como las champas y las pangas) es evidente la pérdida de atractivo de este lugar para sus habitantes; muestra de ello son las construcciones abandonadas que anteriormente acogían usos comerciales sobre el margen del río Atrato.

En marzo de 1988, cuando (...) nos apeamos del bus en que nos habíamos metido desde la madrugada en Quibdó, no sabíamos que la espera al borde del río sería de cinco horas. Automóviles, camperos, camiones y busetas parecían anclados al piso blando, amarillento, de la calle a lo largo de al menos, cuatrocientos metros. Esperaban que los mecánicos acabaran de componer el motor del ferry para que este los transportara hasta el otro lado del Atrato. El número de ventorrillos y vendedoras de arepas, mangos, tajadas de piña, aguacates y jugos de naranja, borojó y otros era indicio de que el ferry permanecía más días dañado que en servicio. Una vez al otro lado del Atrato, empezó la nueva etapa del demoniaco viaje. Nuestro bus arrancó a correr perseguido por el diablo. (p.67)

• Fig. 19. Fotografías que evidencian el vertimiento de desechos sólidos y líquidos a las fuentes hídricas. Elaboración propia.

• Fig. 20. Draga en operación en el río Atrato al oriente de Yuto. Elaboración propia.

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