El Rabino es el líder espiritual de una comunidad judía; cuando un rabino es contratado para atender de planta una sinagoga, se le denomina Rabino Titular. Debe conocer muy bien la Torá y todos los aspectos de la Ley Judía, pues ejerce también labor de juez.
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La figura del rabino aparece en la historia de Israel en el siglo I a.e.c., cuando se establecen las primeras escuelas de enseñanza profesional de la Torá por los maestros Avtalión y Shemaia, quienes formaron a dos de los grandes y legendarios maestros de la Ley Judía: Hilel127 y Shamai. Cada uno de ellos fundó una escuela rabínica según sus lecturas e interpretaciones de la Torá y de la Halajá (Ley Judía), cuyas disertaciones y prescripciones se encuentran consignadas en el Talmud.
En el Nuevo Testamento a los rabinos se les llama “doctores de la Ley” o “maestros de la Ley”, o usando su título en hebreo, Rav o Rabí. Posteriormente surgieron más escuelas rabínicas.
La figura del rabino adquirió una importancia central en la sociedad judía después de que los romanos al mando del general Tito destruyeron el Templo de Jerusalén en julio del año 70, y así los maestros de la Ley se convirtieron en los nuevos líderes espirituales de las comunidades judías. Su labor gestó una amplia y enriquecedora literatura que se convirtió en uno de los pilares de la sabiduría y la jurisprudencia judía.
Un rabino ortodoxo (de barba blanca) preparando a un grupo de talmidím o estudiantes de
Yeshivá, quienes luego de unos años recibirán la Semijá (Ordenación Rabínica).
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El hijo de Hilel, Rabán Gamaliel, hizo parte del Sanedrín de su tiempo y además fue maestro de San Pablo; cf. Hechos 22,3.
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El rabino se forma en una Yeshivá o seminario rabínico; su pénsum académico y líneas de estudio varían según la corriente religiosa a la que se pertenezca (los reformistas, progresistas y liberales deben tener una Licenciatura universitaria en Teología o Ciencias Religiosas, antes de poder recibir la ordenación rabínica), pero todos tienen en común que sus estudios duran en promedio 7 años.
Luego de sus estudios reciben la ordenación rabínica, que en hebreo se le llama Semijá leRabanút. En la ortodoxia judía no todos los rabinos reciben su ordenación con todas las funciones; así por ejemplo, hay rabinos ordenados para ejercer como Titulares de sinagoga, otros son ordenados para que ejerzan como docentes de Yeshivá o de escuelas elementales de Torá (Beit Midrásh), o como veedores de Kashrút (la disciplina de alimentación judía), quienes son quienes están autorizados para darle el sello kosher o kashér a algunos alimentos que se venden en el mercado. Hay rabinos ordenados de manera especial para ejercer como dayán o juez en los Tribunales Rabínicos.
En el Judaísmo liberal e independiente los rabinos son ordenados con todas las funciones autorizadas, pero algunos rabinos reciben una ordenación adicional como Ministros Interconfesionales, para que puedan ejecutar diversas actividades de pastoral interreligiosa, tales como oficiar matrimonios entre judíos y no-judíos.
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Con excepción de la ortodoxia y muchos sectores del conservatismo, en todas las demás corrientes judías pueden ser ordenadas rabinas. En la foto, la rabina coreana Angela Lee -
Buchdahl, quien se ha hecho famosa además por ser una jazán o cantora sinagogal de excepcional voz. En 2012 la revista Newsweek la mencionó como uno de los 50 rabinos
más influyentes de América.
En la ortodoxia judía existen tres rangos rabínicos; se le llama Rab o Rav al rabino común y corriente, Rabí es un título dado a rabinos titulares de sinagogas, rabinos importantes o a rabinos que están a cargo de escuelas de Torá o de yeshivót (plural de “yeshivá”). El título de Rebbe está reservado exclusivamente para rabinos kabalistas y los que se destacan por su nivel de santidad, además de contar con un buen número de talmidím o estudiantes bajo su dirección.
Todo rabino debe cumplir con cinco funciones básicas en su ministerio: 1. Estudiar Torá permanentemente.
2. Enseñar Torá.
3. Orientar a las personas. 4. Aconsejar.
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5. Servir a la sociedad.
La labor de rabino no impide que se pueda ejercer otras profesiones y oficios, incluyendo la política128. Como ejemplo de ello tenemos en Argentina al rabino Sergio Bergman, quien paralelamente a su labor de rabino se ha desempeñado como diputado y ahora como Ministro de Ambiente en la cartera del presidente Mauricio Macri.
La herencia judía del rabino en la Iglesia Católica está presente en la figura del
Presbítero, que además de cumplir con una labor sacerdotal herencia
indirecta del sacerdocio aharónico, cumple con la labor de maestro de la Palabra de Dios en la comunidad parroquial129, por lo que su preparación profesional es tan estricta y de larga duración como la de un rabino.
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Participar activamete en la vida política constituye el cumplimiento del séptimo de los Mandamientos del Pacto Noájico, que ordena establecer tribunales de justicia, o hacer parte de ellos si fuese necesario, para establecer el bien común.
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El Jazán
El jazán es el verdadero oficiante de un servicio sinagogal en la praxis. Es el cantor, encargado de inyectar espiritualidad y solemnidad a los rezos, razón por la cual no se requiere que el rabino conduzca siempre la liturgia sinagogal. Debe ser una persona de intachable conducta, destacada por su observancia religiosa, debe poseer una voz armoniosa y muy melodiosa.
El jazán Yitzchak-Meir Helfgot, dirigiendo los rezos de la sinagoga Park East, en Nueva York.
En algunas comunidades, tanto el rabino como el jazán visten dos ornamentos litúrgicos especiales para solemnidades o fiestas mayores; la yarmulka o gorro ceremonial, y un kitél o túnica, que puede ser blanca para su uso exclusivo en los servicios de Yom Kipúr o negra para las demás solemnidades del año, dependiendo de la tradición religiosa que se siga. La confección de la yarmulka y del kitél pueden variar según la tradición que se siga o la región donde se viva; esto sucede especialmente en Europa y en sinagogas de mayor tradición en los Estados Unidos. En muchas otras comunidades estos ornamentos ya no se usan a causa de la secularización.
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El jazán debe conocer en detalle y a profundidad el Sidúr o libro de oraciones (del cual hablaremos más adelante), para poder conducir adecuadamente un servicio sinagogal.
La herencia judía del jazán se halla presente en la Iglesia Católica en los cantores litúrgicos de las parroquias, en los ministerios de música litúrgica y de alabanza. Al respecto el Concilio Vaticano II dice:
La tradición musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor inestimable, que sobresale entre las demás expresiones artísticas, principalmente porque el canto sagrado unido a las palabras, constituye una parte necesaria o integral de la Liturgia solemne130.
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CONCILIO VATICANO II. Constitución Sacrosanctum Concilium, n. 112. Los numerales 112 al 121 de este documento conciliar establecen parámetros y sugerencias para una correcta y exitosa labor de los ministerios de alabanza o de música litúrgica, según sea el caso entre las comunidades parroquiales.
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El Shamásh y el Gabai
En toda sinagoga existe la figura del shamásh o conserje. Es el encargado de las llaves de la sinagoga, su orden y aseo, debe velar por el cuidado de todos los elementos de la misma.
Como labores especiales, el shamásh debe preparar los libros de oraciones para los servicios sinagogales, las porciones de la Torá y de la Haftará (porciones de los libros de los Profetas que se leen en el servicio de lectura de la Torá los sábados), etc.
La herencia judía del shamásh en la Iglesia Católica se halla presente en el Sacristán parroquial. Curiosidad: “sacristán” en hebreo se dice shamásh.
El Gabai o Parnás es el líder laico de una comunidad judía, que junto con la Junta Directiva de la sinagoga administra las finanzas para el sostenimiento de la sinagoga.
El cargo de Gabai generalmente lo ocupa, por lo general, uno de los más antiguos miembros de una sinagoga.
Bíblicamente al Gabai también se le llamaba Rosh Beit K’neset (Jefe de la Sinagoga131).
Aunque en la Iglesia Católica el párroco cumple la función de líder espiritual y administrativo de la parroquia, existe en muchas parroquias la figura del
Consejo Pastoral, un grupo de laicos líderes de los diversos grupos
apostólicos que ayudan al párroco a la organización de solemnidades y otras actividades.
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El Cohen
Cohen en hebreo significa “sacerdote”.
El Cohen es un descendiente de sangre de Aharón, el hermano de Moisés. Sobre éste pesa el sacerdocio levítico y antiguamente estaban a cargo de los sacrificios en el Templo de Jerusalén.
En el Pueblo de Israel se nace sacerdote o Cohen, es decir, ningún otro israelita puede llegar a serlo si no pertenece de nacimiento a esta casta.
El Cohen tiene hasta nuestros días la única función en el servicio sinagogal de
subir a la bimá y bendecir a la asamblea con la Birkat Cohaním o
Bendición Sacerdotal132.
Este rito se le conoce como duján, porque antiguamente los cohaním bendecían parados sobre una plataforma en el Templo de Jerusalén, y a esa plataforma se llamaba duján.
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El Cohen tiene todavía vigentes las prohibiciones de acercarse a los muertos y de casarse con mujeres prohibidas, como lo expresa el capítulo 20 del libro del Levítico.
La herencia judía del cohen en la Iglesia Católica se halla presente en el sacerdote católico, que bendice a la asamblea y ofrece como en tiempos del Templo de Jerusalén, un sacrificio; en este caso es la Eucaristía, que también tiene el nombre de Santo Sacrificio.
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