Dos unidades fueron excavadas dentro del depósito de basural al sureste del patio hundido superior. Esta área fue seleccionada debido a la tierra oscura y a la alta densidad de artefactos en superficie. En particular, se encontró una alta densidad de huesos de animales, que distinguían esta área de la de los patios, dónde los depósitos
coluviales acabaron en la destrucción de muchos huesos animales. Esto indicó
diferentes procesos deposicionales en el área de basural. Más que deposición coluvial, parece que esta área fue erosionada en alguna extensión. Las excavaciones indicaron que el área de basura había sido arada para campos de cultivo, sin embargo, las marcas de arado sugieren el uso de chakitaklla (tradicional instrumento de arado con los pies) más que arados jalados por ganado.
Dentro de estos basurales encontramos una alta densidad de huesos de pescado y animales, cerámica y material lítico. Un hallazgo interesante fue una acumulación dispersa de rocas (guijarros grandes y cantos rodados pequeños)) que sugieren ser restos posteriores a un evento de cocina de una huatia (horno de tierra). La cerámica aquí es particularmente intrigante. El estrato inferior en cada unidad incluye cerámica desde la Fase Chiripa Medio, mientras que los estratos superiores son
predominantemente de la Fase Chiripa Tardío. La presencia de cerámica Chiripa Medio en los patios hundidos tardíos ASD-1 y ASD-3 indica que ésta pudo haber sido una estructura ceremonial temprana o por lo menos usada para actividades ceremoniales tempranas. Esta hipótesis está apoyada por el hallazgo del piso externo hacia la pared sur del patio, como lo reveló la unidad N982/E955.
Discusión
Los dos patios hundidos excavados en el Área AC tienen mucho en común, incluyendo forma, orientación, actividades rituales y secuencia de técnica y
construcción. Ambos son trapezoidales en forma, con la pared más grande mirando al sur. Al parecer, la forma trapezoidal fue mantenida entre la construcción del patio inicial y su expansión. La construcción de los patios hundidos con una planta
trapezoidal comienza a ser diagnóstica para los patios del Formativo Medio, también existentes en Chiripa (Hastorf ed. 2001; Bandy 1999, 2001) y en Huatacoa en la Cuenca Norte del Titicaca (Cohen 2003). Las excavaciones en los patios y en el basural indican que este sector fue ocupado durante la Fase Chiripa Medio; sin embargo, los patios no fueron construidos hasta la Fase Chiripa Tardío. Muchos depósitos tardíos de los patios incorporaron material de basura diagnóstico para los Períodos Chiripa Medio y Tardío. Interesantemente, no se ha encontrado artefactos Tiwanaku del Formativo Tardío asociados con el uso de los patios; éstos parecen haber sido abandonados después del Período Chiripa Tardío. El análisis de los materiales recuperados del Sector de Achachi Coa Kkollu todavía no está terminado. Sin embargo, los análisis preliminares del conjunto cerámico indican que tanto la vajilla decorada como utilitaria se encuentran presentes. Mientras la evidencia puede sugerir una función doméstica temprana para el área anterior a la construcción del patio, también puede ser que esta área fuera un foco a largo plazo de actividades público/ceremoniales para la comunidad de Kala Uyuni. En otras palabras, allí pudo haber ocurrido una serie de prácticas, con un amplio rango de tipos cerámicos.
La evidencia no cerámica también apoya la atribución de una función ritual al Área AC, por lo menos para la Fase Chiripa Tardío. Un ejemplo es la consistente presencia de pozos conteniendo altas cantidades de huesos de pescado asociados con la
superficie externa del patio inferior. Estas concentraciones pueden ser quizá
interpretadas como una evidencia de fiestas en los patios, a pesar de que se necesitará evidencias corroborativas adicionales para sustentar esta hipótesis. Otro ejemplo de actividad ritual es la presencia de ofrendas de sacrificios humanos por debajo de la pared este y del piso del patio inferior. Como describimos anteriormente, parece que este individuo fue decapitado, debido a que su cráneo se encontró colocado sobre el pecho. Adicionalmente, la posición inclinada del mismo es sugestiva en el
tratamiento dado a los cautivos, enemigos y sacrificados, más que a ancestros
reverenciados. Ejemplos similares de sacrificios humanos han sido encontrados en el patio hundido contemporáneo de Huatacoa en el Valle de Pukará, Perú (Cohen 2003). Lo que queda claro de estas excavaciones es que ambos patios tuvieron eventos de reconstrucción similares y significativos. Los patios originales fueron construidos durante la Fase Chiripa Tardío, de lo que ha sobrevivido muy poco de las estructuras originales. La pared oeste del patio inferior nos da una buena idea de cómo pudo haber sido esta estructura. El corte inicial del patio fue alineado con una pared de cantos rodados. La pared temprana no incluyó bloques de piedra caliza y es marcadamente diferente que las paredes más tardías. El primer piso de arcilla fue colocado después que las paredes fueron construidas. Sobre la base de la pared estaba una construcción superior de bandas alternas de arcilla roja y amarilla. No está claro por qué, cuando todas las otras paredes fueron reconstruidas, sólo la pared oeste de ASD-1 mantuvo su construcción original. Esto puede haberse debido a su estado de conservación o a que tuvo algún significado especial: que esta parte específica de la pared del patio podría haber sido visible desde la aldea (el Área KU) en la parte inferior.
Algún tiempo después, ambos patios hundidos fueron remodelados. Esta
remodelación incluyó un incremento en las dimensiones de las estructuras, con una expansión que tuvo lugar hacia el norte y el este (como lo indica la presencia sólo de los pisos más tardíos adyacentes a las paredes norte y este de ambas estructuras). En muchos casos, las paredes fueron disimuladas y reconstruidas al mismo tiempo de la expansión. Sin embargo, la pared oeste es una excepción. Como hemos visto, en el caso del patio superior, los bloques de piedra caliza blanca fueron colocados para delinear el eje de la pared. A continuación, se construyó la pared norte, incorporando mejores cimientos de canto rodado. El siguiente paso fue la colocación del piso superior de arcilla, que fue colocado sobre el piso inferior y entre el relleno entre los dos pisos. Finalmente, se construyó el resto de la pared, incorporando bloques de piedra caliza blanca y canto rodado no modificado.
En el caso del patio superior (ASD-3), parece que el monolito fue erigido al momento en que se llevó a cabo el evento de remodelación. Es posible que la instalación del monolito haya sido un facto de motivación para la expansión de este patio. El por qué de la presencia de un monolito central en el patio inferior (ASD-1) permanece
incierta, debido a que el centro del patio no fue excavado, y el coluvio que rellena la estructura es mucho más profundo. Definitivamente, los fechados C14 nos ayudarán en la redefinición de las secuencias de construcción de esta parte del sitio.
Conclusiones
Todas las unidades excavaciones fueron tapadas, antes de eso se colocaron etiquetas y bolsas Tyveck en el fondo y en los lados de las unidades para identificar las áreas excavadas para cualquier investigación posterior. Tanto ASD-1 como ASD-3 son estructuras grandes y pueden ser beneficiosas para excavaciones adicionales en el futuro. Las excavaciones del 2003 han proporcionado muchos datos necesarios para el entendimiento de la Fase Chiripa Tardío en la Península de Taraco y en la Cuenca del Titicaca. Las excavaciones del Sector Achachi Coa Kkollu muestran un
interesante patrón de construcción y remodelación de patios hundidos, así como evidencia para las actividades asociadas.