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La adolescencia es una etapa del desarrollo humano que se caracteriza por la manifestación de cambios hormonales o físicos evidentes y cambios internos a nivel cerebral,

…usualmente empieza con una repentina aceleración del crecimiento, seguido por el desarrollo de los órganos sexuales y las características sexuales secundarias. Estos cambios externos son con frecuencia muy obvios y pueden ser motivo de ansiedad así

41 como de entusiasmo […] el cerebro experimenta un súbito desarrollo eléctrico y fisiológico. (UNICEF, 2011, p. 6)

Estos cambios tienen repercusiones en lo emocional, físico y mental, con cambios en las relaciones sociales, además de suscitar nuevos comportamientos e intereses. Las tareas evolutivas que debe cumplir la persona adolescente en la actualidad se presentan en el área biológica, cognitiva y social (Martínez, 2007) como:

Cambios físicos de la pubertad. Expansión del pensamiento.

Creciente capacidad de exploración y de auto-descubrimiento. Logro de la autonomía.

Cambio de rol, en cuanto a cómo los adolescentes se ven a sí mismos (formación de su autoconcepto, su identidad), cómo ven al mundo (sus actitudes, sus valores) y cómo son vistos por otras personas.

Configuración de la intimidad.

Oportunidades se presentan para acrecentar habilidades, asumir nuevos roles en el trabajo, posición de liderazgo.

Riesgos se dan en función de accidentes, embarazo no planificado, conductas antisociales, conflictos con la ley.

Búsqueda de identidad frente a confusión de roles (Erickson, 1993) en donde las y los adolescentes extienden su socialización hacia los pares, con quienes mantienen alguna afinidad, en términos de intereses, carrera, relaciones, entre otros; y se vuelven más independientes. Se dan exploraciones para conocerse e identificarse, lo cual puede obstaculizarse al sentirse confundidos consigo mismos y con sus roles en el mundo.

Estas tareas del desarrollo implican un aprender a ser persona, para lo cual se deben crear las condiciones contextuales adecuadas para fomentar un sano

42 desarrollo y un concepto de vida más favorable, donde se exploren las capacidades personales, el sentimiento de ser útil y valioso en el mundo, vivenciando una autoestima adecuada y donde se pongan a prueba competencias como la capacidad de expresión, claridad de pensamiento, mejora de fortalezas, entre otras.

La etapa adolescente depende no solo de los cambios físicos y emocionales, también tiene una marcada influencia del contexto social en el que se desenvuelve, por lo que Martínez (2007) propone la necesidad de comprender las características de los contextos de vida en donde crecen los adolescentes, siendo que en estos salen a relucir fortalezas, vulnerabilidades y oportunidades para el desarrollo de sus competencias y habilidades.

Las y los adolescentes son personas que tienen cada vez más actividad en la toma de decisiones respecto a la calidad de su futuro, con influencia de las interacciones con personas significativas como sus padres, adultos y pares. Sin embargo, las decisiones que tomen a corto plazo tienen consecuencias en los cursos de acción que afectan sus estilos de vida y ambientes sociales en los que se insertan.

Según la Organización Iberoamericana de Juventud (2000), el ámbito educativo es uno de los contextos que viene a permitir el desarrollo del bienestar adolescente y la integración a la sociedad, donde se debe garantizar que las y los jóvenes acceden a la educación de calidad, con miras a mejorar el desempeño académico y enfrentar problemas de aprendizaje y deserción, fomentar el conocimiento cibernético y las capacidades de “aprender a aprender”, evitando además la segmentación educativa (interacción entre estudiantes de diferentes situaciones socio-económicas).

Es necesario hacer un cambio de paradigma desde el que se mira a las y los adolescentes, reemplazando el enfoque sobre las conductas de riesgo por el de la promoción de la competencia (Martínez, 2007), donde existen indicadores del

43 bienestar adolescente para evaluar el desarrollo con proyección a futuro, lo cual se puede dar bajo un enfoque sociocultural o comunitario de desarrollo juvenil.

Martínez (2007) plantea la necesidad de investigar y estimular políticas sociales que acompañen el desarrollo de adolescentes, para ayudarles a mantener la adaptación en momentos de toma de decisiones o cuando cambian las demandas sociales, por ejemplo, en la elección de carrera, ingreso al trabajo, formación de una familia, mantener un estilo de vida saludable, entre otros. Este enfoque debe centrarse en esta población que ha sido socialmente descuidada, ya que las políticas de salud y educación muchas veces se centran en la infancia y la adultez.

Para el desarrollo de competencias adolescentes que permitan la integración a la sociedad, es indispensable que las y los adolescentes tengan conocimientos claves sobre procesos y situaciones que los ayuden a tomar mejores decisiones.

Al enfocarse en el desarrollo de competencias o habilidades en el contexto educativo, se propicia que los jóvenes aumenten la participación en actividades deportivas, culturales, religiosas e iniciativas de emprendimiento comunitario, donde se tomen en cuenta las motivaciones y compromisos de los jóvenes por las situaciones sociales.

Es importante preocuparse por las capacidades cognitivas de las y los estudiantes teniendo en cuenta y atendiendo los otros elementos del desarrollo que favorezcan el bienestar emocional real (Martín, 2006) en el aula de clase y no quedarse simplemente en el discurso. Debe existir coherencia por garantizar un desarrollo positivo que

…incluye la promoción de comportamientos adaptativos y competencias, como también la reducción de comportamientos y actitudes negativas. Este proceso puede favorecerse a través de las oportunidades y los sistemas de apoyo social que existen en las familias, colegios, grupos de pares, lugares de trabajo,

44 organizaciones comunitarias, y otros espacios de interacción (Martínez, 2007, p. 4).

Es necesario centrarse en las condiciones protectoras que aprenden y tienen las y los adolescentes en sus familias y contextos de vida, como propiciar estrategias para padres con el fin de crear y mantener oportunidades y así enfrentar los desafíos con resultados positivos. Es importante y clave involucrar a los mismos adolescentes en su propio desarrollo para ayudarles a consolidar comportamientos que favorezcan el desarrollo y la elección de ambientes saludables.

Entre las situaciones que promueven el bienestar adolescente están las siguientes (Balanza et al., 2009; Martínez, 2007; OIJ, 2000):

La movilización e iniciativa social, como factor protector para el desarrollo activo del bien común, participando en grupos que demandan justicia social (no ser discriminados por su edad, condición de estudiantes, entre otras).

Crear oportunidades sociales y educativas para que se desarrollen integralmente.

Alcanzar un nivel educativo que permita la inserción a las oportunidades laborales, según las exigencias del mercado.

La construcción de la identidad personal, las metas de vida y la autoestima, lo cual se logra al relacionarse positivamente con el medio social, poniendo a prueba sus capacidades y atributos como solidaridad, sociabilidad, orientación a la realidad, flexibilidad y optimismo.

Entre los elementos que aportan a su desarrollo positivo están las expectativas de logro y aspiraciones educativas y laborales a futuro. Favorecer los sentimientos de pertenencia a una colectividad social, como

45 problemáticas, incorporarse en acciones de recreación, esparcimiento, educación y salud.

La influencia de la familia con relaciones positivas es un elemento clave. Experiencias de pertenencia a grupos escolares o comunitarios en el

contexto educativo.

Pasar tiempo en actividades instrumentales de interés como grupos de amigos, proyectos juveniles y organizaciones comunales.

Estas iniciativas exigen un acervo de acompañantes institucionales que involucren al centro educativo como coadyuvante de la familia y otras instituciones para lograr abrir espacios de interés para las y los jóvenes, ayudándoles en la superación de deficiencias y solventando necesidades prioritarias de salud y recreación, en donde se den relaciones sociales para fortalecer la identidad social y el sentido de pertenencia.

Las esferas familiar y social están relacionadas con la forma de hacerle frente positiva o negativamente a las situaciones que generan ansiedad o estrés académico, según se notó en las afirmaciones anteriores. Esto se complementa con las oportunidades a las que es expuesto la o el adolescente, la calidad de experiencias en los diferentes contextos, así como las fortalezas y vulnerabilidades personales. Estas situaciones podrían contribuir a desalentar las conductas problemáticas, las ideas negativas sobre sí mismo, el pesimismo y los sentimientos de soledad.

A continuación se desarrolla el tema central de esta investigación, la ansiedad educativa.