Ethics

El uso de plaguicidas en los cultivos se ha convertido en un mal necesario, donde en algunas ocasiones la cura resulta más grave que la enfermedad. Sin embargo es pertinente traer a contexto datos históricos relevantes de las consecuencias de las plagas en los cultivos.

AGRIOS, en su libro Fitopatología señala un aparte de este contexto histórico “La epifitia

Clasificación de los plaguicidas por su función Insecticidas Organoclorados Derivados del clorobenceno DDT Metoxicloro Derivados del ciclohexano: HCH Lindano Ciclodienos: Aldrín Dieldrín Clordano Heptacloro Endrín Endosulfán Canfenos clorados: Toxafeno Organofosforados Carbamatos Piretrinas y _piretroides

devastadora ocasionada por el tizón tardío de la papa en el norte de Europa, particularmente en Irlanda en la década de 1840, reafirmó de manera trágica la importancia de las enfermedades de las plantas y estimuló de manera notable la investigación de sus causas. La destrucción de los cultivos de papa en Irlanda en 1845 y 1846 dio como resultado el hambre como consecuencia, la muerte de cientos de miles de personas y la emigración de más de un millón y medio de irlandeses a los Estados Unidos. Algunos investigadores describieron varios aspectos de la enfermedad y del agente patógeno, pero fue De Bary, en 1861, quien finalmente demostró mediante experimentos, que el hongo Phytophthora infestans era la causa de la enfermedad. Se ha estimado que tan sólo en los Estados Unidos, cada año se pierden $9100 millones de las cosechas debido a enfermedades, $7700 millones debido a insectos y $6200 millones debido a malas hierbas”. (Agrios, 1995)

Para hablar del DDT, debemos retrocedernos 145 años; fue en el año 1873 que esta molécula fue sintetizada, pero solo hasta el año 1940 el químico suizo Paul Hermann Müller quien descubrió su efecto tóxico en insectos, recibiendo en 1948 el premio Nobel en fisiología y Medicina (Universidad De Alcalá, 2010).

A mediados de la década de los años cuarenta, según archivos históricos consultados, del departamento de Fitopatología de la Universidad Nacional de Colombia, el DDT se utilizaba en cultivos, sin que hasta este momento se conociera con detalle sus efectos adversos en cultivos. Dice Garcés en su informe “Con el fin de ilustrar un tanto a los interesados sobre este punto, hemos creído conveniente presentar aquí los resultados de recientes investigaciones efectuadas por un Comité especial de Fabricantes de DDT, sobre los usos aceptables y las limitaciones de los productos a base de dicho insecticida. Este Comité fue creado bajo los auspicios de la Asociación Nacional de Químicos Agrícolas de los Estados Unidos. Por tanto, sobre la base de la información disponible, el Comité citado, ha avaluado los usos del DDT en conexión con los animales lecheros, en la siguiente forma: 1. Aplicación directa a animales en lactancia, hasta 2ppm; 2. Uso de DDT como baño residual en los establos lecheros; 3. Uso del DDT en cosechas que se utilizan total o parcialmente en la alimentación del ganado”. (Garces, 1949)

En el año 1962, Rachel Carson, una reconocida Bióloga Marina, presenta el libro denominado Primavera Silenciosa (Silence Spring), donde advierte de la peligrosidad del DDT y otros plaguicidas organoclorados. En su libro señala textualmente “tal vez el mito de la inocuidad del DDT se basa en el hecho de que uno de sus primeros usos fue la eliminación en el tiempo de la guerra de muchos miles de soldados, refugiados y prisioneros, para combatir los piojos. En general se cree que, dado que muchas personas que tuvieron contacto con el DDT y no sufrieron efectos nocivos inmediatos, el producto químico sin duda debe ser inofensivo. Este malentendido comprensible surge del hecho de que, a diferencia de otros hidrocarburos clorados, el DDT en forma de polvo no se absorbe fácilmente a través de la piel. Disuelto en aceite, como suele ser, el DDT es definitivamente tóxico. Si se ingiere, se absorbe lentamente a través del tracto digestivo;

también puede ser absorbido a través de los pulmones. Una vez que ha ingresado al cuerpo, se almacena en gran medida en órganos ricos en sustancias grasas (porque el DDT en sí mismo es soluble en grasas), como las glándulas suprarrenales, los testículos o la tiroides. Cantidades relativamente grandes se depositan en el hígado, los riñones y la grasa de los grandes mesenterio protectores que envuelven los intestinos”. (Carson, 1962)

Durante la década del 70, en Colombia se intensificó el uso de plaguicidas, principalmente en cultivos de algodón, maíz, arroz y papa, que consumieron más del 90% del total de los insecticidas producidos. Se mantuvieron controladas las plagas en los cultivos de maíz, arroz y papa, pero el cultivo de algodón demandó el mayor consumo de plaguicidas, 45% del total. Los principales cultivos fumigados con DDT en Colombia, según el informe del inventario nacional de plaguicidas COPs fueron en primer lugar el algodón para combatir las diferentes plagas de gusanos trozadores, el café y el arroz. (Jose Rodríguez, 2007).

10 años después de la publicación del libro Primavera Silenciosa qué la Agencia de Protección del Medio Ambiente inició sus operaciones, en 1972, el uso de DDT fue prohibido en los Estados Unidos de América, lo que desencadenó la declaratoria de una serie de leyes sobre la protección del ambiente en todo el mundo. (Revista Mexicana De Ciencia Scielo, 2010). El ICA en el año 1974, prohíbe el uso y venta de insecticidas Clorados, con destino al cultivo de tabaco. Para el año de 1978 el ICA prohíbe el uso de plaguicidas organoclorados para el cultivo de café. En el año de 1986 la Presidencia de la República prohíbe el uso de DDT, sus derivados y compuestos, a menos de que se empleen para el desarrollo de campañas dirigidas por el Ministerio de Salud. En el año de 1993, el Ministerio de Salud, prohíbe la importación, producción, formulación, comercialización, uso y manejo de plaguicidas organoclorados, incluyendo al DDT. En Colombia el proceso de restricción del uso del DDT fue paulatino y pasaron más de 20 años con respecto a la restricción de uso en los Estados Unidos.

Monsanto, multinacional productora de plaguicidas y fabricante del herbicida más vendido mundialmente Roundup (cuyo principio activo es el glifosato) ha manifestado que su producto representa bajo riesgo para la salud humana y el ambiente, sin embargo, existe evidencia científica que asocia esta sustancia a casos de cáncer y al linfoma no-Hodgkin en la población agricultora. El Centro Internacional de Investigación del Cáncer IARC (por sus siglas en inglés), ha clasificado esta sustancia como grupo 2A, probablemente cancerígeno para humanos (Iarc, 2015). Varias han sido las controversias suscitadas por la participación de científicos miembros de Monsanto en los grupos de trabajo. Esta influyente empresa ha penetrado las altas esferas de los gobiernos, incidiendo en las decisiones aquí tomadas (Corporate Europe Observatory, 2016). No es la primera vez que esta multinacional le miente u oculta información a la población en general, ya lo había hecho con los PCBs, el Agente Naranja, los Organismos Genéticamente Modificados y las Hormonas de Crecimiento Animal. (Robin, 2013).

Los años en que más se utilizaron los plaguicidas COP como ingrediente activo para la elaboración de producto comercial fueron 1976, 1979 y 1987, siendo tres las sustancias predominantes: Canfeno clorado o Toxafeno, Aldrin y DDT. Con 29,11%, 34,48% y 24,83% de participación del total de ingrediente activo utilizado en la producción de plaguicidas en el país, respectivamente. Coincide con los años previos a la crisis algodonera y donde las plagas ejercieron gran presión sobre el cultivo. Sobre el año 1990, la producción de plaguicidas COP empieza a decrecer debido a que a esa fecha ya existía reglamentación que prohibía la utilización de algunos de ellos. Por último, el DDT dejó de ser utilizado para la producción comercial a partir del año 1993.

Figura No. 12. Comercialización

Fuente: Plan Nacional de Implementación del Convenio de Estocolmo. 2017

De la gráfica anterior y de acuerdo con la información extraída del Inventario Nacional de COPs, se presentan las cantidades estimadas de DDT importado y producido.

Tabla 22. DDT importado y producido

FUENTE:ELABORACIÓN PROPIA.

Periodo de balance 1970-2014

Cantidad importada (Ton) 9.221 Cantidad producida (Ton) 2.000 TOTAL ESTIMADO (Ton) 11.221

De acuerdo con un estudio de la Superintendencia de Industria y Comercio - SIC, Colombia es uno de los 5 países con mayor uso promedio de plaguicidas (incluidos algunos plaguicidas COP). En el 2013 se vigilaban 1.573 productos que hacían parte de 5 tipos de plaguicidas en su mayoría herbicidas (40,8%), fungicidas (35,6%) e insecticidas (23,3%). Dado este patrón de consumo bastante significativo, se han realizado esfuerzos importantes en el fortalecimiento de las instituciones involucradas en el proceso de registro de plaguicidas en el marco de la implementación de la Decisión Andina para la evaluación de plaguicidas, acorde con la Decisión Andina 804 de 2015. (Superintendencia De Industria y Comercio, 2013), citado por (Pinzón Fabián, 2017).

Las cantidades importadas de COP se registran desde el año 1970 hasta el 2004, se aprecia que se importaron 9.221 toneladas de DDT, empleado en el control de vectores transmisores de malaria. (Jose Rodríguez, 2007).

Figura No. 13. Importaciones de DDT.

Fuente: (Jose Rodríguez, 2007). Elaborada por el autor.

7.3.2CONTROLES EN LA EXPORTACIÓN

Mediante el convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación, ratificado por Colombia mediante la Ley 253 de 1996, el país a través de la Agencia Nacional de Licencias Ambientales ANLA, regula la exportación de los Contaminantes Orgánicos Persistentes.

De la información disponible en los expedientes de la ANLA, en los últimos 6 años se encuentra que para plaguicidas COP, la capacidad del país radica en cuatro (4) empresas que realizan operaciones de embalaje, transporte y almacenamiento temporal y quienes adelantaron

9221 0 2000 4000 6000 8000 10000

Importaciones de DDT (Ton)

1970-1993

posteriormente el movimiento transfronterizo de los mismos, para su respectiva disposición ambientalmente segura en otros países.

La siguiente tabla corresponde a los registros de exportación de residuos peligrosos, a partir del año 2010, hasta el año 2016.

Tabla 23. Registros de exportación de residuos peligrosos

Año de exportación Composición de los residuos Cantidad (Toneladas métricas) País de destino 2010 Pesticidas 124.27 Francia 2011 Pesticidas 13.52 Finlandia

2011 Pesticidas 63.8 Gran Bretaña

2013 Pesticidas obsoletos y varios materiales de empaque con los mismos pesticidas

19.11 Gran Bretaña

2013 Pesticidas obsoletos y varios materiales de empaque con los mismos pesticidas

40.4 Finlandia

2015 Pesticidas obsoletos 18.56 Suecia

2015 Pesticidas obsoletos 16.33 Alemania

2016 Pesticidas obsoletos 29.46 Alemania

FUENTE:ANLA.

En la presente tabla no se discrimina el tipo de plaguicida; resulta conveniente considerar la clasificación más detallada de los plaguicidas exportados, especialmente con fines de cuantificar la disposición de los plaguicidas organoclorados con restricción de uso por el Convenio de Estocolmo.

Colombia continúa adelantando esfuerzos importantes para el mejoramiento y actualización de este registro, el cual es otorgado por el Instituto Colombiano Agropecuario – ICA, a partir de los procedimientos establecidos en la reglamentación de la Comunidad Andina Naciones – CAN, así como el fortalecimiento de los procesos de evaluación a nivel toxicológico, de riesgo ambiental y de efectividad adelantados por Instituto Nacional de Salud - INS, la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales - ANLA y el ICA respectivamente. (Pinzón Fabián, 2017).

El país a través del entonces Ministerio de Protección Social (hoy denominado Ministerio de Salud y Protección Social) eliminó en el año 2009 existencias de 167,46 toneladas de DDT, de las cuales 149,57 toneladas (principalmente DDT en altas concentraciones) fueron exportadas a Finlandia y

17,89 toneladas (de residuos contaminados con bajas concentraciones de DDT) fueron eliminadas en el país, tal y como se reportó en el PNI 2010, citado en el PNI, 2017.