La llamada Revolución Federal que tuvo características de Guerra Civil entre dos regiones del país La Paz y Chuquisaca, se originó no solo por la propuesta de la Ley de Radicatoria para consagrar a Sucre como la capital de la Republica, sino por el enfrentamiento entre el insurgente partido liberal y el Conservador que había ejercido la presidencia durante los tres últimos periodos de gobierno.
A ello se sumó, la incapacidad del presidente conservador Severo Fernández Alonso de armonizar criterios entre las diferentes regiones del país que buscaban una distribución más equitativa de los ingresos generados en el ámbito nacional. La Paz, Cochabamba y Potosí consideraban que como departamentos productores de riqueza eran los llamados a ejercer mayor influencia en el manejo del gobierno.
Esta sugerencia cobró fuerza en el departamento de La Paz. El 14 de noviembre de 1898 se organizó en la ciudad de La Paz, el Comité Federal encabezado por distinguidos paceños que proclamó el establecimiento de un régimen de gobierno Federal frente al Unitario existente.
Este acto determinó que el Presidente Fernández Alonso, una vez fracasada la propuesta de convocar a un Congreso Extraordinario en Cochabamba para evitar un enfrentamiento entre La Paz y Chuquisaca, dictara el Estado de Sitio exclusivamente para el departamento de La Paz el 1º. de diciembre de 1898. Esta disposición precipitó el conflicto, determinando que el Presidente Fernández Alonso marchara a la cabeza del ejército a La paz para establecer el principio de autoridad, animado por toda la población Chuquisaqueña que exigía que se rechacen por las armas las pretensiones de La Paz.
No todos los liberales eran paceños, ni los conservadores eran chuquisaqueños. Este fue el caso de Benedicto Goytia que siendo chuquisaqueño de nacimiento se enroló como liberal en las filas de los paceños, habiendo tenido una activa participación en los enfrentamientos armados así como en la preparación y abastecimiento del ejército revolucionario denominado Federal.
El ejército Unitario bajo la dirección del presidente Fernández Alonso, integrado por 1.700 hombres y comandado por el General Pedro Vargas, emprendió la marcha hacia La Paz y a Oruro, ciudad en la que pensaba obtener refuerzos adicionales y armamento nuevo que había solicitado del extranjero y que debía llegar vía Antofagasta.
El ejército Federal que fue organizado en La Paz para hacer frente, al Unitario estuvo comandado por el Coronel José Manuel Pando, un militar de experiencia y prestigio. Durante el periodo previo al enfrentamiento dispuso la adecuada organización de sus tropas y la adquisición de armamento del cual era carente. Con esa finalidad y conocedor de las conexiones que, tenía Benedicto Goytia por los múltiples contactos emergentes de sus actividades industriales y comerciales con Perú, lo incorporó a las filas del ejército con el grado de Teniente Coronel que había obtenido en la Guerra del Pacífico y lo comisionó para lograr la compra de armamento y municiones en el Perú. Goytia era amigo personal del entonces presidente del Perú Nicolás de Piérola, quien facilitó los trámites, pudiendo adquirir en un plazo relativamente corto el armamento con el que se pudo equipar oportunamente al Ejército Federal.
Al retorno de esta misión, con sus propios medios equipó y uniformó un Batallón que fue denominado Loa Cuatro de Infantería. Al mando de esta unidad participó en la batalla del 2º. crucero que determinó la derrota del Ejército Unitario de Severo Fernández Alonso(14).
Por esta razón José Manuel Pando, al asumir la Presidencia Constitucional de Bolivia le confirió el grado de Coronel de Infantería, instándole a que continúe en el Ejército y desestimando por segunda vez su solicitud de Baja. A este respecto el entonces Coronel Goytia presentó al Jefe de Estado Mayor del Ejército el oficio que se transcribe:
Jefatura del Batallón Loa 4 de Línea. La Paz 30 de junio de 1899.
Al señor Jefe del Estado Mayor del Ejército. Presente:
Señor: La benevolencia de la Junta Suprema de Gobierno, me obligó a continuar en el Comando Militar del Regimiento Loa, desestimando en términos honrosísimos la dimisión que presenté en Oruro, después de cumplidos mis compromisos con el país.
Debido a esa alta deferencia, he permanecido hasta hoy a la cabeza de ese glorioso Cuerpo del Ejército, cuyo nombre conservaré de manera indeleble, empero un nuevo motivo de carácter inexcusable; cual es el de haberse propuesto mi nombre por el distrito de Larecaja, me pone en el caso de someter por última vez por su digno órgano ante la Excelentísima Junta de Gobierno mi presente y decisiva renuncia de la Jefatura del Batallón Loa.
Con sentimientos de profundo agradecimiento por las deferencias con que ese EMG me ha distinguido, me veo privado por segunda vez de pertenecer en forma permanente al glorioso Ejército de Bolivia por motivos de igual servicio al país. Tengo el honor de suscribirme.- Su atento seguro servidor.
Benedicto Goytia
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(14) José A. Morales en su obra "Figuras Contemporáneas" (Imprenta Nacional 1902 Pág. 42) (El Batallón Loa comandado por el Teniente Coronel Benedicto Goytia) fue la unidad que contribuyo en forma determinante al triunfo de las armas federales.
La respuesta a este oficio fue la siguiente: Ejército Federal
Estado Mayor General de Bolivia Lo Paz, 2 de julio de 1899
Estimándose legales las razones en que funda el Coronel Benedicto Goytia su separación del Servicio del Ejército Federal; se le concede la licencia final que solicita, dándole las gracias en nombre de la Patria por los eminentes servicios que ha prestado a la causa del pueblo y por su brillante comportamiento en la Batalla del 2º. Crucero, sintiendo la Junta de Gobierno que el Ejército se vea privado de tan valiosa cooperación.
Tómese razón y devuélvase
Firma Reyes Ortiz Macano Pinilla
El Coronel Jefe del Estado Mayor General P. Prudencio
Es así como Benedicto Goytia dio término a su carrera militar. Cabe mencionar que ese mismo año, el Secretario General de la Excelentísima Junta de Gobierno al rendir cuenta minuciosa de los actos producidos para la consolidación de la Revolución, pidió a la Soberana Comisión Nacional, el ascenso del Coronel Benedicto Goytia al grado inmediato de General de Brigada, como justo reconocimiento "a su franco y valeroso comportamiento en la Campaña Terminal del 2º Crucero". A raíz de ello, Goytia agradeció por este gesto indicando que si bien se sentía honrado por la propuesta presentada para su ascenso, consideraba que solamente debían ser promovidos al grado de General aquellos que tenían la preparación profesional para el desempeño de dicho cargo.
Ascenso a Teniente Coronel
CARGOS LEGISLATIVOS