Final remarks

Es común que muchos profesores suelan encomendar trabajos de investigación en sus cursos. Sus características y propósitos son variables, y dependen, funda- mentalmente, de los contenidos propios del curso y, como ya hemos dicho, de lo que el profesor busca que el alumno aprenda. Un trabajo escrito no solo busca verificar lo que el alumno aprendió. No solo se trata de eso. La realización de una investigación es una parte constitutiva del proceso de aprendizaje. Es mucho lo que un estudiante afronta si se toma la tarea en serio, si se la plantea no solo como una obligación que hay que cumplir sino también como una aventura intelectual. Siempre son distintas las cosas cuando nos mueven la curiosidad, y el ánimo de entender y de explicar.

Por las razones dadas, podemos decir que redactar un trabajo de investigación representa un reto especial en la vida estudiantil. Nos propone ser capaces de ofrecer ideas personales a partir de la información que hayamos asimilado tanto de nuestras lecturas como de nuestras experiencias personales. Un buen trabajo es, por ello, una sana señal del progreso de nuestra vida intelectual, que se va enrumbando hacia la especialización del área de estudios que hemos elegido.

En este capítulo, aclararemos qué hay que considerar para la preparación de los trabajos escritos de los primeros ciclos de vida universitaria. El tipo de texto que proponemos consiste en una investigación breve en la que el estudiante se inicia en la pesquisa bibliográfica, en la organización de un escrito complejo y en el manejo de estrategias argumentativas. En suma, se trata del texto en que se expresan los primeros intentos por llevar a cabo una investigación que exija sostener una propuesta explicativa.

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6.1 Características del texto y etapas de trabajo

En líneas generales, los trabajos de investigación de un curso buscan constatar la asimilación de los conocimientos de la materia estudiada y la habilidad del estudiante para aplicar lo aprendido.

Características del trabajo de investigación

a) Es un texto académico. Exige un tratamiento informado del tema elegido, que

se apoye en una base bibliográfica suficiente. Naturalmente, exige también la utilización de un lenguaje formal.

b) El tema es puntual. El trabajo de investigación trata un tema preciso y delimi-

tado.

c) Ofrece argumentos. Busca resolver una pregunta y comprobar una hipótesis

por medio de argumentos.

d) Presenta explicaciones coherentes. No deberá haber contradicciones internas.

Se espera que el estudiante ofrezca una propuesta consistente y encauzada en una línea de razonamiento clara.

1 _{Salvo por el punto 5, que es tratado en este capítulo, hemos preferido en los demás casos remitirte} a los capítulos completos en que se trata cada aspecto del proceso. Te corresponderá decidir, en función de tus necesidades, si es conveniente consultarlos parcial o totalmente.

Idealmente, el trabajo nace de la necesidad de comprender hechos sobre los que poseemos intuiciones iniciales, de la insatisfacción intelectual y de la curio- sidad por las cosas. Todo ello lo siembran las lecturas iniciales y las preguntas que hemos podido derivar de ellas.

Redactar un texto complejo exige llevar a cabo varios procesos que nos permitan organizarnos en el manejo de la información y en la composición del texto. La redacción de cualquier trabajo de investigación exige estar entrenado en técnicas de lectura y de recojo de información. Por allí empieza siempre el camino que nos llevará al planteamiento de un tema, de nuestros objetivos, de probables esquemas de redacción y de los primeros borradores. Veamos el pro- ceso de manera más detallada1_:

1. Lectura exploratoria y determinación de un área de interés (ver capítulo 2) 2. Delimitación del tema (ver capítulo 1)

6. El trabajo de investigación para un curso

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4. Preparación del esquema de redacción (ver capítulo 3)

5. Planteamiento de la pregunta de trabajo y de la hipótesis (ver 6.2) 6. Primera redacción

7. Ordenamiento de la bibliografía (ver capítulo 9) 8. Corrección de la primera redacción (ver capítulo 8)

Enumeradas así las etapas, quizás la magnitud de la tarea parezca excesiva. Pero no lo es. Muchas veces, en el tren del trabajo, uno descubre que algunos procesos son simultáneos y que está haciendo varias cosas cuando se supone que estaba haciendo solo una. Ya desde la lectura se van perfilando las preguntas por resolver, la hipótesis y hasta las razones con que la defenderemos.

En el ejercicio mismo de todo el proceso, te verás probablemente en la necesidad de regresar sobre puntos que ya habías superado. Esto generalmente ocurre con la lectura. Muchas veces el estudiante siente que le falta leer más y que lo que ha ido avanzando ha evidenciado que necesita consultar más fuentes. En principio, eso es parte del trabajo y no debe causar preocupación. Sin embargo, es importante también ponerle fin a la etapa de lectura. Seguir leyendo y no haber empezado a escribir es, a veces, la manera en la que posponemos un proyecto que no nos decidimos a emprender. Puedes estar corriendo el riesgo de nunca acabar, pues siempre encontrarás cosas nuevas que puedan llamar la atención. Pero hay que saber ponerle límites al asunto y decidir seguir avanzando.

6.2 Preparar la pregunta de investigación y la hipótesis

En el capítulo 1, se explicó cómo delimitar un tema de investigación. El tema ya señaló un punto específico de interés. Pero si queremos redactar un trabajo de investigación de corte argumentativo hay todavía asuntos pendientes antes de empezar a escribir:

• ¿qué pregunta buscamos responder con el trabajo?, • ¿qué problema queremos abordar?

• ¿qué respuesta le daremos al problema?

Respondidas estas cuestiones, el camino estará más claro. Los trabajos de investigación suponen un conjunto de etapas habituales por las que discurre nuestra manera de pensar. Tenerlas claras nos ayudará a ordenar nuestras ideas

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Nos concentraremos, en este apartado, en los puntos 2 y 3 del cuadro. Para ello, vamos a regresar a un ejemplo ya visto. En la página 68, a propósito de la preparación de los esquemas, comentábamos la investigación de Patricia Ames

¿Libros para todos? Maestros y textos escolares en el Perú rural. Partamos del tema del libro

para preguntarnos cuáles fueron su pregunta de investigación y su hipótesis. • El tema del trabajo

El uso de los textos escolares provistos por el Ministerio de Educación Dado este tema, hay que reconocer que la inquietud por desarrollarlo debió responder al interés de aclarar algún asunto vinculado con él: ¿por qué le interesó a la autora trabajar ese tema?, ¿cuál fue su propósito? El interés por un tema descansa en una pregunta que inicialmente podría no resultarnos clara. Pero hay que aclararla antes de escribir una sola línea del trabajo.

Sigamos con el ejemplo. La pregunta de investigación que motiva el libro de Ames está expresada en la introducción que escribe la autora.

• Las preguntas de investigación

Abordar un problema en un trabajo de investigación 1. La inquietud inicial

El inicio es la curiosidad por las cosas, la necesidad de explicar un fenómeno que nos atrae intelectualmente y se nos presenta, por eso, como un problema por resolver.