3. Nistagmo.
4. Estrabismo vestibular. Fuente: Kahn, C. M. Manual Merck de Veterinaria 2005.
4.2.2. Humanos
En la EEV y la EEE el desarrollo de los síntomas se presenta de manera súbita y son de severidad variable.
Síndrome febril compatible: La entidad se presenta inicialmente como un síndrome
parecido al de la influenza con fiebre alta de 39 a 40 °C (el 94 % de los casos consiste en enfermedad febril indiferenciada que cede en 4 a 5 días), cefalea frontal intensa acompañada de postración, malestar general, debilidad, escalofrío, dolores óseos, mialgias y artralgias, náusea, vómito, anorexia y diarrea. En menor medida se presenta melena, hematemesis, metrorragia, congestión conjuntival severa, conjuntivitis, dolor ocular, fotofobia y faringoamigdalitis. Estos signos pueden progresar hacia un cuadro neurológico de encefalitis (convulsiones, alteración del estado de la conciencia, desorientación, somnolencia, letargo, hiperacusia), los cuales aparecen a partir del quinto día de la enfermedad (en el 2 - 4 % de los casos de EEV) en menor medida de irritación meníngea, en casos graves de encefalitis se puede desencadenar la muerte. El curso de la enfermedad general puede ser de 1 a 4 días o más (1-2 semanas)27, 44, 61.
Los porcentajes de aparición de los signos en EEV son: fiebre 98 %, cefalea 65% (87 % en niños mayores de 3 años), vómito 63%, rinorrea 53%, escalofríos 39%, mialgias 28%, diarrea 20%, conjuntivitis 20% y odinofagia 18%, estos signos duran alrededor de 4 días; los signos neurológicos aparecen en promedio a partir del quinto día de la enfermedad (en el 2 - 4 % de los casos de EEV), entre estos se encuentran: hemiparesis o cambios en el comportamiento 11 - 12%, déficit motor 14%, signos meníngeos 25%, trastornos de los reflejos osteotendinosos 25%. En el brote de La Guajira (1995) se reportó historia de convulsiones agudas en el 95% de los pacientes y estupor o coma en el 3%27, 44, 61.
Por lo general los adultos mayores y los niños constituyen los grupos de edad más afectados, los niños presentan las mayores tasas de letalidad luego de presentar signos neurológicos. La tasa de pacientes con convulsiones disminuye significativamente con la edad, de un 44% en menores de cinco años a 1% en personas entre 50 y 54 años. En los niños es más frecuente encontrar complicación nerviosa a diferencia de los adultos. La parálisis de los pares craneanos (III y IV) es frecuente y se pueden acompañar de parálisis, convulsiones y estado de coma (Tabla 14)31, 43, 44, 45, 60.
Tabla 14. Incidencia y secuelas neurológicas en humanos por algunas encefalitis arbovirales importantes en América
Parámetro EEO EEE EEV ESL EC
Incidencia 0 a 200/año. 15 / año Raro en EE.UU 0 - 2000 / año 50 - 100 / año
Infantes, niños Afecta más Más en Niños
a los niños adultos
Secuela 35 % en niños 30 - 50% Frecuente Frecuente Raro
Neurológica en niños en niños en niños
ESL: Encefalitis de San Luis. EC: Encefalitis de California.
Fuente: Zarate, M. L. Arbovirus que Causan Encefalitis en Norte América. Encefalitis Equinas por
A diferencia de la EEV la Encefalitis del Nilo Occidental (entidad que adquiere en la actualidad gran importancia en las Américas) presenta infecciones clínicas generalmente inaparentes y alrededor del 20% desarrollan enfermedad leve. Cuando la enfermedad (EEV) es prolongada, se observa debilidad marcada y convalecencia lenta que se prolonga por varias semanas, puede persistir una astenia importante durante 1-2 semanas y pueden presentar secuelas como parálisis, disminución de reflejos u otras de tipo neurológico, especialmente en niños; a diferencia de los cuadros febriles cortos, que se recuperan pronto y completamente43, 44, 60.
Se ha sugerido que la microcefalia, la hidrocefalia y la deficiencia mental, pueden ser secuelas del daño cerebral; se encontró una mayor frecuencia de epilepsia en niños que sufrieron la enfermedad, tal como se describió en la epidemia de Atuncelas, municipio de Dagua, Valle del Cauca, 196760.
En casos de EEE se han reportado otros signos como delirio, coma, rigidez de la nuca, espasticidad de los músculos de las extremidades y alteración de reflejos. En niños es común un curso bifásico que se inicia con fiebre, vómito, cefalea por 1 a 2 días, seguidos por una aparente recuperación y luego una encefalitis fulminante. La EEE tiene un alto porcentaje de letalidad y en pacientes que sobreviven hay una alta frecuencia de secuelas permanentes de tipo neurológico (especialmente en menores de 5 años) como retardo mental, convulsiones y parálisis, dado el daño cerebral severo43, 44.
No hay tratamiento antiviral específico, las medidas de atención primaria incluyen reposo absoluto, hidratación adecuada y terapia sintomática60.
Las epizootias de EEV pueden causar tasas variables de morbilidad y mortalidad dependiendo de las cepas involucradas y de la susceptibilidad de los huéspedes, en muchas ocasiones los brotes pueden ser altamente fatales (Tabla 15)59.
Las cepas patógenas producen secuelas permanentes, e incapacidad laboral en niños y ancianos especialmente. No se ha documentado el seguimiento en busca de secuelas en el mediano y el largo plazo en casos de EEV en Colombia.Las tasas de infección con o sin signos clínicos pueden variar de 0 a más del 90%12, 18,27, 44.
4.3. Diagnóstico
Tal como se dijo anteriormente, son varias las enfermedades que pueden presentar signos clínicos semejantes a los de las Encefalitis Equinas, por lo cual es difícil elaborar una lista de los diagnósticos diferenciales que incluya todas las posibilidades. Las enfermedades con las cuales se debe diferenciar son6, 9, 12, 26, 59, 60:
Équidos:
Ø Rabia, encefalitis por arbovirus (encefalitis japonesa, EEE, EEO, encefalitis del Nilo, encefalitis de San Luis y encefalitis del Valle de Murray, entre otras), rinoneumonitis viral equina, anemia infecciosa equina, pseudo rabia, peste equina africana, virus maindrain, enfermedad de borna;
Ø Tétanos, botulismo, intoxicación con metales pesados, encefalopatía hepatogénica por plantas tóxicas;
Ø Mielopatía equina;
Ø Enfermedades parasitarias por nemátodos, babesiosis, tripanosomiasis y toxoplasmosis.
Humanos:
Ø “Virosis”, gripe (influenza), arbovirosis (dengue clásico, dengue hemorrágico, fiebre amarilla, encefalitis de San Luís, encefalitis de California);
Ø Leptospirosis, enfermedad diarreica aguda (EDA);
Ø Síndrome febril, síndrome febril convulsivo, encefalitis, meningitis, convulsiones y cefalea.
Por ser una zoonosis, se debe disponer de metodologías que permitan un diagnóstico rápido, sencillo y preciso, para lograr el control efectivo de la enfermedad en los équidos y evitar su diseminación a la población humana21.
En condiciones de campo llegar a un diagnóstico definitivo es complejo, el conocimiento de las áreas epizoóticas y enzoóticas, de la sintomatología y los procedimientos diagnósticos, permiten orientar el criterio médico hacia estas entidades, es necesario y fundamental el apoyo del laboratorio para su confirmación11, 43, 59.
Tabla 15. Características diferenciales de las encefalitis causadas por
arbovirus en los Estados Unidos
Especie Morbilidad Mortalidad Letalidad