La observación es una técnica de exploración que permite, obtener datos del comportamiento exterior del alumno o grupo.
La observación sólo es efectiva en la medida en que sea sistemática. No es correcto enjuiciar a un escolar por una manifestación aislada de su conducta, por rara que sea. Por eso es preciso tener en cuenta lo siguiente:
a) Procurar que sea lo más objetiva posible. Los aspectos observados deben enjuiciarse fríamente, con independencia del alumno que los produce. Por ello es aconsejable no emitir en seguida un juicio sobre lo que se observa.
b) Es beneficioso corroborar las distintas observaciones con otras anteriores y sucesivas y, si es posible, con las que puedan aportar otros profesores con respecto al mismo alumno.
c) Cada observación debe registrarse cuidadosamente.
Ahora bien, ¿cómo lograr una observación coherente y eficaz? ¿Qué es lo que interesa observar de los alumnos? La respuesta a estos interrogantes es clara: se hace preciso fijar
unidades de observación, que vendrán determinadas por los aspectos que, en cada
circunstancia concreta, más interesen al educador. En todo caso puede resultar útil la siguiente relación (García Hoz, V, 1988: 94-959):
Valores individuales (tono de vida). Criterio propio.
Alegría. Reciedumbre.
Valores técnicos (relación con las cosas). Hábitos de trabajo.
Constancia. Orden. Sobriedad.
Valores sociales (relación con personas). Puntualidad. Obediencia. Confianza. Sinceridad. Participación. Justicia.
Valores trascendentes (relación con Dios). Vida religiosa.
La principal ventaja de la observación radica en que evalúa determinados aspectos para los que no existen otras técnicas. También posee algunos inconvenientes, como la dificultad de ser objetivos en las interpretaciones a los aspectos observados, o el mantener de modo vigilante y continuo nuestra atención al observar, y ser después fieles en la constatación de los fenómenos.
Para hacer más efectiva la observación existen tres técnicas fundamentales de probada eficacia, a saber: las listas de control, las escalas de calificación y los registros anecdóticos o anecdotarios.
Consisten en listas de frases o palabras que indican determinadas conductas cuya presencia o ausencia ha de indicar el observador en función de lo observado. Ejemplo (ver cuadro 15.)
CUADRO 15
Alumno: ……….
Características Si No
1. Participa ………. 2. Es ordenado en sus trabajos ……….. 3. Es constante en el trabajo ……….. 4. Etcétera ………...
X X
X
A la hora de construir una lista de control se debe tener en cuenta lo siguiente: Hay que especificar las características a observar de modo concreto y observable. Las características deben redactarse en forma positiva.
10.2.2. Escalas de calificación
En ellas el observador no se limita a observar la presencia o ausencia del rasgo observado, como ocurre en las listas de control, sino que emite un juicio de valor sobre el mismo mediante una graduación que va de lo máximo a lo mínimo. Ejemplo (ver cuadro 16).
CUADRO 16
Alumno: ………..
Características Grado
5 4 3 2 1
1. Participa en clase X
2. Es ordenado en sus trabajos 3. Es constante en el trabajo 4. Etcétera
Las normas para su elaboración son las siguientes:
Las características a observar se redactarán de forma que sean interpretadas de modo unívoco por todos los profesores.
Las características expuestas deben poder ser observadas con claridad en la vida colegial.
La escala debe ser elaborada por un equipo, mejor que por un profesor solo. 10.3. TÉCNICAS DE INFORMACIÓN DIRECTA
Son aquellas mediante las cuales el alumno proporciona información sobre sí mismo de modo directo. Seguramente que estas técnicas son las más adecuadas para comprobar en qué medida va consiguiendo los objetivos del área afectiva (actitudes, valores...). De entre ellas destacan los cuestionarios e inventarios y las entrevistas.
Ambas técnicas consisten en la selección de determinadas preguntas que informan sobre algún aspecto de la conducta del alumno. Ahora bien, mientras en el cuestionario el sujeto emite respuestas breves a una serie de preguntas, en el inventario se indican las alternativas establecidas para una serie de proposiciones que tienen relación con algún rasgo bien definido.
Ejemplo de cuestionario:
a) ¿Qué es lo que más te gusta? b) ¿Qué es lo que menos te gusta? c) ¿Cuál es tu principal virtud? d) ¿Cuál es tu principal defecto? e) Etcétera.
Ejemplo de inventario:
a) ¿Tienes un lugar fijo para el estudio? ……. SÍ? NO b) ¿Te gusta la música clásica? ………... SÍ? NO c) ¿Te enfadas con frecuencia? ……… SÍ? NO d) Etcétera.
De entre las ventajas de estas técnicas destacan dos:
Que se obtienen de una vez gran cantidad de datos, pudiéndose comparar las respuestas y reducir1as a términos estadísticos.
Que proporcionan valiosas informaciones, difíciles de obtener por otros medios. También presentan inconvenientes, como son:
La dificultad de verificar la sinceridad de las respuestas.
Las dificultad de construir1as cuando no se tiene suficiente experiencia.
10.3.2. La entrevista
Consiste en una relación personal profesor/alumno en forma de conversación. Puede ser estructurada y no estructurada. En el primer caso, todos los alumnos han de contestar oralmente a las mismas preguntas, de acuerdo con el esquema trazado por el profesor; en el segundo caso, las preguntas son formuladas siguiendo el giro de la conversación, aunque se mantenga el propósito constante.
Pese a que esta técnica no esté todo lo extendida que fuera de desear entre los educadores, sin embargo puede revelar -si es usada adecuadamente- informaciones directas o indirectas de sumo valor para conocer a los alumnos y comprobar el logro de ciertos objetivos. La flexibilidad de este medio en manos de una persona hábil y perspicaz permite extraer datos imposibles de lograr por otros medios, pues, independientemente y junto a lo que diga el alumno, se puede observar cómo lo dice (inhibiciones, gestos, temores...).
Dada su importancia, se indica a continuación lo que podría ser el «decálogo» de las condiciones ideales a tener en cuenta para el entrevistador:
a) Humildad, que supone:
Evitar continuas riñas y correcciones.
Conseguir la cooperación de los alumnos al ver la entrevista: No como una obligación impuesta.
No como un pasatiempo. Sin urgencias de tiempo.
Como una ayuda a solucionar problemas y situaciones. Como algo en donde se siente cómodo y seguro. b) Saber observar, para lo cual se tendrá en cuenta:
Hacerlo en cualquier momento o situación. Que la observación sea sistemática.
Que ha de ser compartida por varios profesores. Que ha de ser registrada.
Que sirve como complemento de la experimentación.(tests). c) Saber escuchar, lo que implica:
Paciencia para no intervenir innecesariamente. Dejar que los escolares se expresen libremente.
No intervenir con gestos o ademanes que puedan coartar. No presionar, a fin de:
Respetar la libertad personal.
Ayudar para el autogobierno (la entrevista no es vinculante). Evitar recurrir a castigos o amenazas.
d) Objetividad, que lleva implícito: La imparcialidad, es decir:
No juzgar por apariencias, imágenes o modelos.
No dejarse llevar por interpretaciones o impresiones personales. La justicia para:
Evitar favoritismos.
Que todos se sientan igualmente estimados y ayudados por el profesor.
La capacidad de autocrítica, o reflexión periódica sobre la eficacia de su labor, con el fin de mejorarla.
La sinceridad consigo mismo y con sus alumnos. e) Confianza, de la que forman parte:
El querer a los chicos (cariño desinteresado y generoso).
La amistad, consecuencia de lo anterior y base de toda verdadera influencia educativa. Será buen consejero quien haya sabido ganarse la confianza y la amistad del alumno.
El espíritu deportivo, del que forman parte: La alegría, el entusiasmo, el sentido del humor. La actitud positiva, cordial, abierta.
Las ganas de hacer cada día las cosas un poco mejor El saber ponerse al nivel de los chicos:
Interesándose por sus cosas, su mundo, sus problemas, sus aficiones.
Logrando que las distancias en la entrevista se reduzcan al mínimo indispensable.
f) Autodominio, es decir: Serenidad, concretada en:
No perder la calma en los casos difíciles. Pensar que todo alumno es recuperable. Cuidar hasta los más pequeños detalles. No remachar lo negativo.
Buscar algún aspecto positivo.
No olvidar la responsabilidad de cumplir con el compromiso libremente elegido.
Evitar los rechazos.
Constancia y paciencia para: Saber esperar.
Evitar el desánimo al pensar que no se están alcanzando las metas previstas. Comprender que la eficacia de la entrevista es casi siempre a largo plazo. Autocontrol, para que su tono de actuación sea siempre edificante.
g) Ejemplaridad, la cual exige y significa que:
Hay que ser conscientes de que la mirada de los alumnos estará siempre sobre el profesor.
Sus actitudes, palabras, reacciones, etc., llevarán siempre una carga de influencia sobre los muchachos.
Hay que ser responsables en la labor encomendada.
Es necesaria toda la dosis posible de discreción y prudencia, para saber mantener determinados detalles y aspectos que el alumno reveló de modo confidencial. h) Sabe exigir y exigirse para:
Llevar al escolar a la reflexión y al convencimiento de que debe aceptar sus propias responsabilidades.
Evitar, por el contrario, todo lo que pueda parecer imposición y. coacción al educando.
Interesarse el propio profesor por su perfeccionamiento, tanto técnico corno humano (lecturas, reuniones, asistencias a cursos...).
i) Saber concretar uno o dos puntos de especial importancia corno consecuencia de la entrevista, ayudando al alumno en esta concreción.
10.3.3. Los tests
Los tests constituyen el último apartado de las técnicas de información directa. A diferencia de las técnicas de información cognoscitiva ya estudiadas, que han de ser elaboradas por el profesor, los tests nos vienen ya hechos, con la debida validez, fiabilidad, tipificación y demás elementos necesarios para que la información que proporcionan sea correcta.
La selección e interpretación de los diversos tests corresponden a personal especializado. Será éste quien proporcione al profesor la información pertinente sobre cada alumno.