2.8 IDENTITY DEVELOPMENT ACROSS THE DEVELOPMENTAL
2.9.2 Identity development
Partiendo de la premisa de que el mejor residuo es aquel que no se produce, tratamos de exponer las diversas medidas que se pueden llevar a cabo en la gestión de los residuos. Lógicamente, su aplica-
ción dependerá del tipo de residuo y su composición, de su densidad, peligrosidad y los medios económicos de los que se disponga.
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GESTIÓN DE LOS RESIDUOS
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Hemos organizado las medidas en tres grupos: medidas para la dis-
minución, la transformación y la eliminación de los residuos. Se puede suscitar entre los alumnos el debate sobre ventajas e in-
convenientes de las diferentes maneras de gestionar los recursos.
Responde (página 407)
Este Responde trata de que los alumnos debatan sobre los modelos de producción propuestos; igualmente deben aplicar el principio de la ecoeficiencia.
La diferencia entre modelo «tradicional» y «limpio» radica en la re-
cuperación o no de los residuos generados durante la fabricación, y la obtención a partir de los mismos de materia prima y energía. Se contemplará también en el modelo «limpio» el tratamiento de residuos (depuración) antes de ser devueltos a los diferentes medios (aire, agua, suelo). La segunda cuestión de este Responde tiene como finalidad que el alumnado exponga sus propias razones a partir de sus ideas, y que asimile el principio de ecoeficiencia.
La respuesta a la tercera pregunta es sí, porque permite disminuir la deforestación, la tala de árboles, que son un sumidero de CO2. A través de las Actividades 8, 9, 10 y 11 se pretende que el alumno analice, compare, saque consecuencias y aporte soluciones adecua-
das en relación con los contenidos desarrollados en este epígrafe.
Responde (página 409)
Aplicando la jerarquía de sistemas indicados en la Directiva marco de la UE en materia de residuos, la recogida selectiva, la reuti-
lización, el reciclaje y la valorización energética de los residuos son imprescindibles para llevar a cabo un modelo sostenible de gestión de residuos. Así, países como Bélgica y Suecia, que apli-
can a la mayoría de sus residuos el compostaje, reciclado e in-
cineración (valorización energética) en mayor proporción que el enterramiento de residuos en vertederos. En el caso contrario tenemos a Grecia, que emplea en un 90 % la eliminación de resi-
duos en vertederos.
Actividad 8
a) La cifra de residuos urbanos generados en España en 2004 es de unos 524,5 kg por habitante y año. Esta cifra es ligeramente inferior a la de la UE-15, que es de 567 kg por habitante y año.
b) Como se aprecia en la gráfica, el vertido incontrolado de residuos ha ido disminuyendo, mientras que el vertido controlado ha ido en aumento. Los tratamientos de compostaje y recogida selec-
tiva de residuos (reciclaje de residuos), así como la incineración con recuperación de energía (valorización energética), han ido aumentando.
c) El orden sería el siguiente:
Eliminación en vertederos controlados – compostaje (reciclaje) – recogida selectiva (reciclaje) – incineración de residuos con recuperación de energía (valorización energética) y eliminación en vertido incontrolado.
d) Como se ha visto en la unidad y siguiendo la Directiva europea, el orden de tratamiento empleado en la gestión de los residuos ha de ser:
Reutilización y reciclaje (compostaje y recogida selectiva) – va-
lorización energética (incineración con recuperación de energía) – depósito en vertederos controlados – incineración sin recupe-
ración de energía y por último depósito en vertederos incontro-
lados.
Así, podemos observar que en España es necesario modificar la gestión de los residuos, para hacerla más compatible con el medio ambiente y para ello es necesario reducir el depósito en vertederos controlados y evolucionar hacia un aumento de la prevención, reutilización y reciclaje.
e) Se puede buscar información en la web de REPACAR (Asociación Española de Recuperadores de Papel y Cartón).
Así, la recuperación de papel usado reduce el volumen de resi-
duos, disminuye la cantidad de materias primas, energía y agua necesarios para la fabricación de papel, ya que el proceso de fabricación de papel a partir de papel recuperado aprovecha al máximo los recursos, genera menos residuos, necesita menor consumo energético y de agua.
Actualmente existen unas 175 plantas de recuperación de papel asociadas a REPACAR.
Actividad 9
El planteamiento de esta actividad persigue introducir a los alumnos en el conocimiento de los sistemas de tratamiento de los residuos, así como suscitar un debate entre los alumnos sobre las ventajas e inconvenientes de la incineración a partir de noticias de prensa o artículos de revistas y de Internet.
a) El depósito en vertederos; incineración.
b) Los vertederos controlados son vertederos de seguridad que per-
miten una disposición ambientalmente correcta de los residuos siempre que:
– Se cumplan las condiciones de localización e impermeabiliza-
ción.
– Se establezcan medidas de control adecuadas respecto a ema-
naciones de gases, dispersión de polvos, lixiviados y control de incendios espontáneos.
– Se impida el depósito en los mismos de materiales tóxicos y peligrosos; materiales explosivos, radiactivos y cualquier sus-
tancia que pueda dañar la impermeabilización.
Un inconveniente del vertedero es su capacidad limitada, de-
pendiendo de sus dimensiones y del volumen de residuos que reciba.
c) La incineración de residuos permite su eliminación, pero existen diferentes tecnologías que permiten utilizar el calor generado para su transformación en energía eléctrica. Existe gran contro-
versia respecto a las ventajas e inconvenientes de su empleo. Hay quienes opinan que la incineración siempre y cuando se reúnan los requisitos establecidos por la normativa europea, es un buen sistema de tratamiento de los RSU, dado que, aparte de generar calor aprovechable, los desechos como escorias y cenizas pueden ser empleados en construcciones y firmes de carreteras. Sin embargo, uno de los problemas que plantea la incineración es la emisión de gases contaminantes; no obstante, algunos sistemas de incineración poseen mecanismos para reducir su emisión.
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GESTIÓN DE LOS RESIDUOSPor otro lado, las cenizas pueden contener sustancias tóxicas y las escorias materiales férricos que, si no son almacenados en vertederos de seguridad, pueden ocasionar problemas de conta-
minación.
La finalidad principal de la incineración es eliminar residuos y recuperar energía. Entre sus ventajas se han de citar las que siguen:
– Se reduce bastante el volumen de residuos. – Es un método bastante higiénico.
– Puede permitir algunos ingresos procedentes de la recupera-
ción de energía y venta de subproductos. Se han señalado como inconvenientes: – Necesita fuertes inversiones de capital.
– Alto coste en su funcionamiento y mantenimiento. – Riesgos de contaminación, sobre todo del aire. – Hay que controlar la ubicación de cenizas y escorias.
d) Aquí se propone una pequeña investigación en el entorno. Puede realizarse por grupos.
Sería interesante la visita a los vertederos de la localidad y a plantas de tratamiento de residuos; así, el alumnado puede con-
cienciarse de la magnitud del problema ambiental generado por la producción de residuos.
Para cerrar el tema nos gustaría mencionar una tecnología, aún en desarrollo e investigación, denominada biorremediación. Se presenta como un sistema atractivo para la limpieza de residuos tóxicos peligrosos porque no perturba el medio ambiente, resulta eficaz en razón de su costo y eficiencia para la destrucción de dichos productos. Se basa en aplicar microorganismos (bacterias y hongos) capaces de degradar residuos peligrosos, con los que obtendrán materia y energía para cubrir sus necesidades. Estos organismos se encuentran de forma natural en los lugares con residuos tóxicos, pero en cantidades muy pequeñas y de ahí que la biorremediación pretenda crear condiciones que estimulen su crecimiento. En ocasiones se emplean comunidades microbianas (denominadas biopelículas) que trabajan en conjunto, comple-
tando la degradación de dichas sustancias.
Otro campo de la biotecnología radica en el empleo de la inge-
niería genética para conseguir nuevas especies, mejor capacita-
das para la eliminación de los residuos peligrosos. (Por ejemplo, plantas capaces de almacenar metales pesados y retirarlos de suelos contaminados.)
Actividad 10
a) Son dos los caminos que pueden seguir:
– Si no se reutilizan: bolsa de basura, contenedor, vertedero. – Si se reciclan: consumidor, contenedor de vidrio, estación de
reciclado, fabricante, embotelladora, distribuidor, detallista, consumidor.
b) Son los envases retornables, puesto que permiten una mayor duración del producto, la eliminación de residuos y el ahorro energético y de materias primas. Disminuyen los gastos del reci-
clado.
c) Se pretende que el alumnado aprenda a buscar información en distintas fuentes.
d) Ecoembalajes España, S.A. (Ecoembes) es una sociedad anónima sin ánimo de lucro, cuyo objeto es el diseño y organización de un sistema integrado de gestión (SIG), encaminado a la recogida selectiva y recuperación de residuos de envases para su posterior tratamiento, reciclado y valorización. Nace en 1996 y, en la actua-
lidad, más de 12 300 compañías se han adherido al SIG. Se pueden
obtener más datos en su página web: www.ecoembes.com.
Ecovidrio es una asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en toda España. En Ecovidrio están representados todos los sectores relacionados con el reciclado de vidrio: envasadores y embotella-
dores. Se financia con los fondos que las empresas envasadoras pagan por cada envase que comercializan. Ecovidrio gestiona la recogida selectiva de los envases de vidrio, garantizando su re-
ciclado. Realiza campañas de información a los ciudadanos para lograr su colaboración. Se pueden obtener mas datos en su pági-
na web: www.ecovidrio.es.
Actividad 11
Se trata de realizar una lectura comprensiva de la lectura propuesta al final de la unidad y profundizar en el conocimiento del tratamien-
to de los neumáticos fuera de uso.
a) La importancia de Signus Ecovalor, S.L., radica en que es la primera sociedad que se encarga de recoger y gestionar neu-
máticos usados en España. Está formada por los fabricantes de neumáticos, como Bridgestone, Continental, Michelin, Pirelly y Goodyear-Dunlop.
b) La mayoría de neumáticos termina en un vertedero.
c) La valorización de un residuo consiste en someterlo a un proceso que permita el aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos, sin poner en peligro la salud humana y utilizando métodos que no perjudiquen al medio ambiente.
En el texto se mencionan: – Producción de asfaltos. – Fabricación de césped artificial. – Utilización en pistas deportivas. – Empleo como combustible.
d) La reutilización de neumáticos, es decir, darles un nuevo uso, como por ejemplo:
– Defensa de muelles y embarcaderos. – Rompeolas.
– Barreras antirruido. – Ornamentación de parques.
e) Aparte de los neumáticos, puede someterse a valorización ener-
gética: residuos domésticos, plásticos, cajas de baterías, tierras contaminadas, aceites usados. Este proceso consiste en destruir los residuos sometiéndolos a elevadas temperaturas en el interior de hornos cerrados, en los que los gases permanecen a elevadas temperaturas, no se producen escorias, ni cenizas, y los ácidos que se puedan generar se neutralizan.
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GESTIÓN DE LOS RESIDUOS
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Actividad 12
De la observación de la Tabla 16.8 el alumnado puede conocer qué sistemas de tratamiento de residuos son más empleados en España. Se observa que aún predomina la eliminación de residuos en verte-
deros.
En los últimos años se ha producido un incremento en el compostaje y en los mecanismos de incineración.
a) Papel y cartón: Reciclado. Materia orgánica: compostaje. Obten-
ción de energía o incineración. Metales: recuperación; plásticos: reciclado; telas, maderas: obtención de energía o incineración.
b) El vidrio, el papel y el cartón y los plásticos. La producción de plásticos es de alrededor de 1 622 000 toneladas (t) y el reciclaje corresponde a 100 000 t.
El papel y el cartón poseen una tasa de reutilización del 69,1 % (se incluye el papel-cartón usado importado). El vidrio con una tasa de reciclaje de 31 %. (Las comunidades autónomas que recogen mayores cantidades de vidrio son: Andalucía, Cataluña, Madrid, País Vasco y Valencia. Las comunidades autónomas que menos vidrio recuperan son Galicia y Extremadura.)
c) Cuando los residuos se abandonan sin control se producen los siguientes efectos:
– Alteración visual del paisaje y pérdida de calidad del mismo. – La producción de malos olores.
– La contaminación del suelo.
– La contaminación de las aguas superficiales y subterráneas. – Reducción de los recursos hídricos en la zona.
– Incendios espontáneos.
– Proliferación de ratas e insectos que pueden ser vehículos de enfermedades.