Implementing the System Development Process

Cargo variable Cargo fijo 5000 viviendas subsidiadas por 15 m3 al mes Categoría Residencial Guaraníes en m3 Guaraníes diferencias: subsidios

Tarifa no Subsidiada 1.606 5.405Tarifa 5.000 x 15 = 75.000 x 482 = 31.150.000 Tarifa Subsidiada 1.124 3.089Cargo Fijo 5.000 x 2.316 = 11.580.000

Diferencia 482 2.316 Subsidio mensual 47.730.000

Fuente: Elaboración propia con datos 2008 de ERSSAN

21_{La conversión de guaraníes a pesos mexicanos se realiza multiplicando el monto en guaraníes por 2, y} luego dividiendo entre 1.000. Da el mismo resultado que convirtiendo a dólares la moneda paraguaya para luego readaptar a la moneda mexicana.

2.6.3 -Puntos cuestionables de las políticas tarifarias y subsidiarias de ESSAP

La política de subsidios de ESSAP podemos cuestionar desde dos perspectivas. Desde un criterio económico resulta cuestionable en cuanto a las tarifas y el financiamiento de los subsidios. Y desde un criterio social, porque se considera que el bloque de 15 metros cúbicos es amplio, es decir, mucha cantidad con lo que el subsidio no solamente alcanza a los pobres. Sobre ambos aspectos presentamos los argumentos.

La discusión de varios expertos paraguayos en el sector de agua se concentra además del déficit en la cobertura, en torno a los precios de los servicios, la modalidad de financiamiento y los subsidios otorgados por el Estado bajo los mecanismos presentados más arriba. Aunque la mayoría de la literatura revisada asume la necesidad de subsidiar el acceso a la infraestructura para mejorar las condiciones de vida de la población, no necesariamente aumenta el nivel de cobertura en las zonas pobres.

Una de las principales críticas a ESSAP y por ende, al gobierno, empieza con la fijación de la tarifa, porque “se maneja lejos de las realidades de una administración sana, pues está sujeta a cuestiones políticas” (Crespo y Martínez Luraghi, 2000: 84). La modificación depende exclusivamente del Ejecutivo. Las tarifas de esta entidad son las más bajas en el país con respecto a las de las Juntas de Saneamiento y las empresas del sector privado.

Varios de los autores locales de los textos revisados coinciden con los responsables de la aguatera estatal en que el bajo precio cobrado por el servicio, y absorber la misma empresa los costos de subsidios al consumo condujo a la ESSAP al modelo de insostenibilidad en que se encuentra actualmente. Pues la proveedora absorbía a través de un proceso de endeudamiento permanente, la diferencia entre el costo real del servicio y

la tarifa fijada. Por tanto, se asume que hay un subsidio generalizado en vez de uno focalizado solamente a los pobres.

Hay coincidencia en la literatura en que si existen subsidios bien focalizados pueden favorecer a los más pobres. Sin embargo, muchas son las opiniones distintas porque la concesión no siempre beneficia a la población con menos capacidad de pago, y en varias ocasiones salen ganando los ricos con los subsidios otorgados. Un estudio del Banco Mundial con base a experiencias en los países latinoamericanos refiere que los sistemas de subsidios tanto al consumo como a la conexión excluyen hasta al 70% de los pobres (Ver Capítulo III).

El segundo punto cuestionado es subsidiar el consumo hasta 15 metros cúbicos al mes. Como es mucha cantidad el beneficio alcanza no solo a hogares pobres, sino beneficia a todos los estratos sociales de los hogares conectados a las redes porque su consumo se limita al primer bloque. Entre tanto, hay ocasiones en que muchos pobres que realmente necesitan de la ayuda estatal quedan fuera porque por algunos factores tienen consumo superior al límite establecido dentro del subsidio. Varios estudios internos y externos coinciden en que consumir hasta el primer bloque no es sinónimo de pobreza.

En varios países de Asia principalmente, se trata de modificar el esquema de subsidio por volumen de consumo, porque no es un buen indicador de pobreza. Muchas familias pobres comparten la conexión entre vecinos, y otras familias pobres con muchos miembros usan más cantidad de agua que un hogar no pobre (PPIAF-Banco Mundial, 2004: 3,6).

No obstante, para el caso de Paraguay un estudio técnico mostró que si hay una reducción de 15 a 5 metros cúbicos del tamaño del primer bloque de la tarifa por bloques crecientes

(TBC)22 del agua, y el precio del segundo bloque se fijara al costo promedio mejoraría notablemente la relación de focalización del subsidio hacia los pobres (Robles 2002-03).

2.7- Comentarios finales

La justificación de subsidiar la provisión de agua y saneamiento se basa en la necesidad de mejorar el nivel de vida de los hogares pobres. Sin embargo, de acuerdo con los estudios de los organismos multilaterales, programas que subsidian la provisión de agua en los países, pudimos ver que no siempre benefician a los pobres tanto a través del consumo como a la conexión de los servicios. Los motivos por los cuales los hogares pobres quedan relegados de la ayuda gubernamental son varios, entre ellos, la falta de una focalización más adecuada, la situación legal de la vivienda de los pobres y costos adicionales que deberán pagar los hogares para usufructuar los servicios.

Los servicios básicos son considerados por la mayoría de los gobiernos necesarios para la sobrevivencia, y por ende, justifican los subsidios. No obstante, considero que en ambas perspectivas no se deja explicita la importancia de subsidios a la conexión más que al consumo. La perspectiva sectorial se refiere a mantener las tarifas accesibles para que los hogares pobres puedan pagar los servicios, y al mismo tiempo, las proveedoras puedan recuperar sus costos operativos. Desde la perspectiva de las políticas sociales los subsidios a los servicios públicos se asumen como una forma de contribuir al combate a

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Las tarifas por bloques crecientes (TBC) consiste en que el precio cobrado aumenta con cada bloque sucesivo de consumo. Por ejemplo a los hogares se les cobra .10 dólares por m3 para los primeros 15 m3 de consumo de agua, luego .20 dólares por m3 por todas las unidades adicionales de agua utilizadas durante el período de la facturación (Komives, Kristin et al -Banco Mundial- 2006: 14).

la pobreza y la desigualdad, principalmente en los países que no tienen capacidad administrativa para transferir en forma directa recursos monetarios a hogares pobres. Considero, sin embargo, que dentro de la perspectiva social se debe de tener en cuenta los subsidios a la conexión, que figura dentro del programa de cobertura universal, para que los hogares pobres se conecten a las redes de agua. En la mayoría de los países son los hogares en condiciones de pobreza los que no tienen acceso a los servicios básicos, primero por problema de capacidad de pago, y en menor medida, porque la zona no es apta para prestar el servicio por su ubicación geográfica, ya sea porque no hay suficiente disponibilidad de agua u otros. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el Gobierno nacional no está enfocado en una cobertura universal sino solo en el cumplimiento de cierto porcentaje, por lo que no se discute a profundidad aquí el enfoque universalista. Para el Gobierno paraguayo, considero que los subsidios a la conexión focalizados a hogares pobres son los más adecuados para cumplir con su compromiso de cobertura de 15.5% adicional al 2015. No obstante, tampoco puede desatenderse de los subsidios al consumo, porque hay hogares pobres que si no tienen subsidios al consumo dejarían de beneficiarse del servicio. Asumo que los hogares pobres sin conexión actualmente deben de recibir los dos tipos de subsidios para que accedan a las redes de agua, y permanezcan en las mismas, es decir, recibir servicio sin interrupción por falta de pago.

CAPITULO III: CRITERIOS DE FOCALIZACIÓN PARA OTORGAR