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6.1 ¿Qué relación que existe entre los bosques y el agua?

Los suelos forestales absorben cuatro veces más agua de lluvia que los suelos cubiertos por

pastos, y 18 veces más que el suelo desnudo. Los bosques son los ecosistemas que más agua producen: al caer, la lluvia es asimilada por la espesa vegetación y se evapora nuevamente para formar otra vez nubes. Al escurrirse por la superficie del suelo, forma ríos, arroyos, lagos y lagunas.

Al filtrarse en el subsuelo (con la ayuda de los árboles, arbustos, pastos, etc., y a través de las rocas), forma los mantos freáticos o acuíferos.

Los bosques y el agua son los principales protagonistas del desarrollo de la vida en los ecosistemas: los primeros, por ser productores y partícipes de una gran cantidad de funciones, y el agua por ser el líquido conductor, regulador y portador de la vida. A medida que perdemos los bosques, se disminuye la capacidad de capturar agua; se destruye el hábitat de plantas y animales y se afecta la vida de todos. Con sus profundos sistemas de raíces, los árboles son capaces de extraer agua de zonas profundas del suelo. Esta reserva subterránea y constante de agua es liberada lenta y gradualmente por los árboles, ayudando a evitar las inundaciones y sequías estacionales.

El agua circula por todos los niveles del bosque, y cualquier cosa que contamine el agua, contamina el bosque, ya que además de transportar

nutrientes, el agua también puede transportar productos tóxicos y materiales de desecho aguas abajo. Los contaminantes que se encuentren

(Fuente:wwwprofesorenlinea.cl)

en cualquiera de estas pequeñas corrientes, llegarán a los ríos de los que son afluentes y dañarán, de esta manera, el hábitat de los peces.

A mayor vegetación, mayor presencia de lluvia. Cuando se condensa la humedad a baja altura, como sucede en las zonas boscosas y selváticas, se incrementa la lluvia; en cambio en las zonas deforestadas, las nubes se forman a gran altura y son presa fácil de los vientos, lo que reduce las posibilidades de precipitaciones pluviales.

México es un país de compleja orografía, casi el 44% del territorio nacional son montañas. En las montañas los ecosistemas son muy frágiles, tanto por sus características biológicas como porque sus suelos son delgados y se encuentran en declive. Lo que hace que, al eliminarse la vegetación, los suelos queden desprotegidos ante la fuerza de la lluvia y esto forma profundas cárcavas con efectos irreversibles en el ambiente. Sin la protección de la capa vegetal que retenga el flujo de agua, se provocan inundaciones y se transforman los microclimas.

La deforestación en ciertas zonas de las cuencas hidrológicas, provoca que haya mayor arrastre de materiales sólidos, lo cual causa la salinización de suelos y la acumulación de materiales, obstaculizando la circulación de las corrientes de agua y por consiguiente, disminuye la cantidad de agua, además de la pérdida de suelos fértiles. (5-25)

6.2 Valor de los Bienes y Servicios Forestales

Para lograr un mejor análisis, teniendo en cuenta los distintos bienes y servicios que proporcionan los bosques, es necesario plantear el “Valor” de ellos. Este trabajo no pretende realizar un desarrollo profundo de este tema, sino brindar los conceptos básicos de los distintos factores, que influyen en su determinación. Al analizar el valor de un bien, se debe considerar que tiene un valor intrínseco, que está ligado en forma indisoluble a un componente natural per se, es decir por el mero hecho de existir, y en la medida que exista una demanda por él, es decir que permita satisfacer alguna preferencia o necesidad individual o social, tendrá un valor instrumental. El valor monetario de ese bien o servicio se puede derivar de la intensidad de esa preferencia y, también, de su escasez. Las preferencias varían de un individuo a otro y de un grupo social a otro, y pueden variar en el tiempo, acompañando cambios en la situación de un individuo o de un grupo social. El bosque, en si mismo, tiene un valor intrínseco, y como se mencionó proporciona un conjunto de bienes y servicios, que cumplen una serie de funciones, por lo cual se le deriva un valor instrumental. De acuerdo con los diversos usos del bosque, se observa que el mismo puede tener distintos tipos de valor para diferentes personas y grupos sociales.

Para simplificar el análisis del Valor de los Bienes y Servicios Forestales, se puede comenzar distinguiendo que existe dos tipos de valores: de Uso y No-Uso. Los valores de uso están relacionados con la utilización directa e indirecta del recurso con el objeto de satisfacer una necesidad. Las personas que utilizan los bienes ambientales se ven afectadas por cualquier cambio que suceda con respecto a su calidad, existencia o accesibilidad. Dentro de este tipo de valor es posible diferenciar entre:

• Valor de uso directo: Incluye actividades de producción y consumo. Los usos directos del bosque que dan origen a estos valores pueden corresponder a bienes maderables y no maderables (maderas, frutos, semillas, fauna, etc.) o servicios (turismo, recreación, educación, investigación científica, etc.). Los usos de consumo directo son generalmente de orden local, a diferencia de los comerciales o de producción que pueden ser locales, nacionales e internacionales. Tienen significativa importancia para la subsistencia de las poblaciones rurales y pobres, al proveer leña, plantas medicinales y comestibles, etc.. Cabe señalar que con relación a estos bienes y servicios pueden existir actividades comerciales y mercados bien estructurados, mientras que en muchos otros casos dichos mercados no existen.

• Valor de uso indirecto: Comprende la gran mayoría de los Bienes y Servicios ambientales del bosque. Se deriva de proteger o sostener actividades económicas que tienen beneficios cuantificables por el mercado. Por ejemplo, algunos bosques pueden tener valores de uso indirecto a través de controlar la sedimentación o las inundaciones, regular microclimas o capturar carbono, etc.(5-30)

Pasos para la siembra de árboles

Plantar árboles es una buena acción para la comunidad, y una tarea de conservación de suelo. Primero se debe determinar el propósito de la plantación: por razones de hermoseamiento, para proporcionar sombra, para proteger del viento, para producir frutas, para albergar vida silvestre y alimentarla, como fuente

de madera, para prevenir la erosión.

Consulte con expertos locales sobre: a) la mejor época para plantar, y b) los tipos de árboles más adecuados para las necesidades y condiciones locales. El tamaño de los árboles jóvenes a ser plantados determinará el método de plantación y las

herramientas requeridas.

Esta actividad necesita cierta preparación, ya que se debe conseguir los arbolitos en algún vivero, y palas y azadones suficientes para el curso. La escala de la actividad se determina de acuerdo con los recursos que existan. Se puede plantar un árbol en el patio de la escuela o cincuenta árboles en una ladera. En todo caso, lo importante es el gesto, como ejemplo para los alumnos, y continuar cuidando y visitando los arbolitos plantados para ver cómo crecen. La actividad se presta también para una discusión sobre árboles nativos y

exóticos, ya que la clase deberá decidir qué árboles se van a plantar. En lo posible, se debe plantar árboles nativos.

6.3 ¿Cómo sembrar un árbol? Época para plantar árboles

Desde la primera quincena de agosto hasta la primera quincena de septiembre inclusive (para la región central de Argentina. Recomendamos recurrir a un jardinero o a un vivero para confirmar la fecha, ya que varía cuando estamos en otras regiones del mundo y también, por el tipo de especies). Especie: La elección de las especies está en relación con el lugar donde queremos ubicar el árbol (un patio, un jardín pequeño o una quinta), y la «función» que le asignamos. Esto es clave, sobre todo para evitar que en un futuro próximo se lo someta a podas, trasplantes o directamente, eliminarlo.