Adentrarse al tema de Redes Sociales implica establecer la diferencia entre los términos red social, apoyo social y red de apoyo.
La red social hace referencia a las características estructurales de las relaciones sociales, en ella se incluyen las instituciones, las políticas públicas, las normas, las representaciones sociales, las creencias, los valores de un sistema determinado. Mientras que el concepto de apoyo social tiene que ver con las funciones que desempeña la red y sus posibles
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efectos en el bienestar individual, brindando respuesta a las demandas requeridas a través de los servicios ofrecidos. Y la red de apoyo que hace alusión al subconjunto de esas relaciones que desempeñan funciones de apoyo, como la familia.
En consecuencia la red social representa el conjunto de instituciones que interactúan y se influyen mutuamente, en ella se establecen relaciones de reciprocidad e intercambio dinámico entre las partes, tal como lo plantea Dabas:
Según (Dabas, 2003: Pág 10)
“La red social implica un proceso de transformación permanente tanto singular como colectivo, que acontece en múltiples espacios y (a) sincrónicamente. Podemos pensarla como un sistema abierto, multicéntrico y heterárquico, a través de la interacción permanente, el intercambio dinámico y diverso entre los actores de un colectivo (familia, equipo de trabajo, barrio, organización, tal como el hospital, barrio, organización, tal como el hospital, la escuela, la asociación de profesionales, el centro comunitario, entre otros) y con integrantes de otros colectivos, posibilita la potencialización de los recursos que poseen y la creación de alternativas novedosas para fortalecer la trama de la vida. Cada miembro del colectivo se enriquece a través de las múltiples relaciones que cada uno de los otros desarrolla, optimizando los aprendizajes al ser éstos socialmente compartidos”.
De acuerdo a está definición se puede decir que la red es un sistema organizado, abierto, participativo que permite la articulación de saberes, prácticas, competencias institucionales y comunitarias, a través de una relación horizontal para alcanzar objetivos comunes y la optimización de recursos en beneficio de la persona en desarrollo.
Dentro de las redes sociales existen unas características que se definen a partir de las funciones que cumple con relación a la persona en desarrollo y
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su entorno, en ellas se encuentra la compañía social, el apoyo emocional, la guía cognitiva, la regulación social y la ayuda material y de servicios. La compañía social hace referencia a la realización de actividades conjuntas, las rutinas compartidas. El apoyo emocional hace alusión a los intercambios que connotan una actitud emocional positiva, estímulo y apoyo.
La guía cognitiva provee modelos, aclara expectativas, brinda información personal y social. La regulación social reafirma las interacciones y los roles establecidos, neutraliza las desviaciones de comportamiento que se apartan de las expectativas colectivas. Y la ayuda material y de servicios implica la colaboración sobre una necesidad específica.
Es así, que pensar en redes sociales implica apartarse de los modelos dominantes de individualidad, competición, dominación, exclusión que ha traído consigo la modernidad. Está nueva mirada obliga a replantear los valores desde la cooperación, la pertenencia, los saberes, la participación, la reciprocidad, la diversidad y la complejidad.
Para profundizar en el tema de redes sociales en los procesos de inclusión e integración social para el desarrollo de las personas en situación de discapacidad, fue preciso remitirme a la perspectiva trabajada por Urie Bronfenbrenner (1987), en la que se aborda teóricamente la noción de Redes y Desarrollo Humano desde una mirada sistémica y compleja.
La Ecología del Desarrollo Humano
Diversos estudios se han preocupado por obtener información acerca del comportamiento de las personas, privilegiando la dimensión individual, la posición social que ocupan y en general aspectos de su subjetividad. Es
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frecuente el desconocimiento, de la estrecha relación e interinfluencia que existe entre la persona en desarrollo y su entorno, es decir, la interacción reciproca y dinámica, entre estos. El concepto de Redes Sociales permite tener una mirada más amplia, pues se preocupa por la percepción y la relación que tiene el sujeto con el entorno.
Para tener mejor comprensión sobre éste tema resulta necesario tener en cuenta que una persona nace en un contexto determinado, en el que se tejen un sin número de cambios biológicos y otros que tienen que ver con las circunstancias personales y ambientales, como es el cambio de roles o del entorno. Estos cambios afectan directamente la vida de la persona en desarrollo, exigiéndole adaptarse a procesos de reorganización mutua entre el organismo y su entorno, es decir, frente a la realidad dinámica y compleja, el sujeto debe adquirir día a día nuevos aprendizajes, capacidades y habilidades para enfrentar los retos de la vida.
Para que la adopción de nuevos roles y la entrada a nuevos entornos sea menos traumática, es importante la existencia de vínculos que establezcan una conexión directa o indirecta entre las personas, es decir; el desarrollo personal incrementará si la persona entra en el nuevo entorno en compañía de una o más personas con las que ya ha participado en entornos previos; pues esto implicará la posibilidad de enriquecer las relaciones, aumentar la confianza, facilitar la comunicación y la participación activa entre entornos entendido como el lugar en que las personas pueden actuar cara a cara fácilmente.
Es así, como La Ecología del Desarrollo Humano permite tener mayor comprensión sobre el tema de redes pues al ser una perspectiva teórica para la investigación del desarrollo humano, propone hacer un análisis de la
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persona en desarrollo15, la interacción y la influencia del ambiente ecológico, definido como el conjunto de estructuras seriadas en diferentes niveles, en donde cada uno de los niveles depende de la existencia de las interconexiones entre ese ambiente y otros; éste comprende el estudio de la mutua acomodación progresiva entre un ser humano activo en desarrollo y las propiedades cambiantes de los entornos inmediatos, en los que vive la persona en desarrollo, viéndose mutuamente afectados.
Lo interesante de está postura es la forma como percibe la persona en desarrollo éste conjunto de estructuras, pues se debe tener presente que los ambientes no se distinguen de forma lineal sino que se analizan en términos de sistema, es decir; la subjetividad de la persona también entraría hacer parte de la estructura.
Por lo tanto, en cada cultura los entornos tienden hacer parecidos pero entre cultura y cultura existe un plan para organizar cada tipo de entorno, teniendo en cuenta que ese plan o costumbre puede cambiar trayendo consecuencias para la vida de cada ser humano.
Los niveles propuestos desde está perspectiva teórica se denominan
microsistema, mesosistema, exosistema y macrosistemas, y se definen de la siguiente manera:
El microsistema es un patrón de actividades, roles y relaciones interpersonales que la persona en desarrollo experimenta en un entorno determinado, con características físicas y materiales particulares,
15 El término desarrollo hace alusión al cambio continuo en el que una persona percibe su
ambiente y se relaciona con el, además la capacidad creciente para descubrir, mantener o modificar sus acciones de acuerdo a las circunstancias.
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entendiendo el entorno como el lugar en el que las personas pueden interactuar cara a cara fácilmente, como es el caso del hogar. Los factores de la actividad constituyen los elementos o componentes del microsistema.
El mesosistema comprende las interrelaciones de dos o más entornos en los que la persona en desarrollo participa activamente, por lo tanto el mesosistema constituye el conjunto de microsistemas. Se forma o se amplia cuando la persona en desarrollo entra en un nuevo entorno. El exosistema
se refiere a uno o mas entornos que no incluyen a la persona en desarrollo como participante activo, pero en los cuales se producen hechos que afectan a lo que ocurre en el entorno que comprende a la persona en desarrollo, o que se ven afectados por lo que ocurre en ese entorno y el macrosistema
considera al complejo de sistemas seriados e interconectados como una manifestación de los patrones de la ideología y la organización de las instituciones sociales comunes a una determinada cultura o subcultura.
Es necesario comprender que para que un entorno funcione de una manera específica es relevante considerar la existencia y la naturaleza de la correlación entre los entornos, para ello Bronfenbrenner (1987), propone cuatro elementos: La participación en entornos múltiples, la vinculación indirecta, la comunicación entre entornos y el conocimiento entre entornos.
La participación en entornos múltiples hace alusión a las actividades que realiza la persona en varios entornos, a está participación se le denomina vinculo primario porque es un contacto directo con el entorno, a las demás personas que participan de forma indirecta se le denominaría vinculo complementario. La vinculación indirecta hace referencia a la relación que se establece por medio de un tercero, es decir; un intermediario entre ambos
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entornos. Un tercer elemento es la comunicación entre entornos, estos son los mensajes que se transmiten de un entorno a otro con la intención de transmitir información específica con relación a otro entorno. Finalmente se encuentra el conocimiento entre entornos, se refiere a la información o la experiencia que existe en un entorno con respecto al otro.
El Modelo Ecológico de Bronfenbrenner es una propuesta teórica que parte de las conexiones relacionales, reguladas por normas sociales entre dos o más entornos. Las formas y convenciones de los entornos sociales están marcados por la historia y sujetas, por tanto, a un cambio permanente, los individuos se influyen mutuamente y adaptan su comportamiento frente a los demás. Cada individuo va formando su identidad específica en la interacción con los demás miembros de la sociedad en la que tiene que acreditarse.
En este sentido, la conducta social es resultado y condición de la influencia de otros individuos. La interacción social es concebida como la secuencia de esas relaciones estímulo-respuesta, produciendo efectos sobre el aprendizaje y la adaptación del individuo.
Para poder adentrarse entre la conexión de redes sociales y proyecto de vida es necesario tener en cuenta que éste se construye con base a la percepción que el sujeto tiene de sí y el reconocimiento de sus propios recursos que a su vez se encuentran estrechamente involucrados con la historia, las vivencias del día a día y que influirán directamente en la forma como enfrentará determinadas situaciones.
El modo en cómo se siente el sujeto tanto interna como externamente se construye diariamente a través de la interacción con las personas del entorno, y el desarrollo de éste elemento estará constituido por el
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conocimiento que se tiene de sí mismo, y el reconocimiento de las fortalezas y debilidades tanto físicas como emocionales.
El modelo ecológico de Bronfenbrenner resultó pertinente para el propósito de está investigación, permitiendo entender la discapacidad a partir de elementos individuales como elementos contextuales, es decir; tanto lo médico, como lo social y ambiental, además conocer las interacciones entre los microsistemas de las personas y, por tanto, dónde y cómo surgen las redes de apoyo social, como funcionan y qué papel juegan en la construcción del proyecto de vida.