Interview

Sin tener en cuenta la personalidad de Gautier, ni su forma déspota de tratar a sus colaboradores, ni el desprecio mutuo que se tenía con sus compañeros de Marina, su resentimiento por sus tres fracasos en su carrera:

• Haber sido nombrado Coronel en lugar de Capitán de Navío

• Haber sido nombrado Brigadier del Ejército y no haberle nombrado de Marina cuando se

crea dicho empleo de Brigadier de la Armada

• Haber nombrado a Romero Brigadier de Marina cuando es Ingeniero Director en 1781.

• No haber sido ascendido a Jefe de Escuadra

Se debe analizar su obra independiente de que nos guste o nos desagrade el personaje, sea genial o mediocre, la realidad es que en los años activos que Gautier pasó en España, 1765- 1782 impulsó voluntaria o involuntariamente, con mayor o menor éxito las mayores transformaciones llevadas a cabo en la historia de la construcción naval y que pueden resumirse en:

• Organizativas: Independiza y separa la construcción naval del Cuerpo de Ministerio al

asumir la Dirección de Bajeles independiente de los Intendentes.

• Profesionales: Crea un Cuerpo Patentado que da origen a una nueva profesión, la de

Ingeniero Naval.

• Constructivas: Impuso el sistema de construcción francés frente al tradicional en Armada

Española e inicia una organización sistemáticas de los arsenales.

• Educativas: Estructura por primera vez en España las enseñanzas técnicas de la

Ingeniería Naval con la creación de una Academia para la formación de los futuros ingenieros que no llegada nunca a funcionar como tal, pero de este fracaso no puede culparse.

Durante muchos años la importante labor llevada a cabo por Gautier en la construcción naval española no solo ha sido minimizada, sino también ocultada. En esta misma Escuela donde en 1.972 se celebró el II Centenario del establecimiento de las Enseñanzas Técnica de Ingeniería Naval se omitió hacer patente este hecho importante.

Recientemente algunos autores, entre ellos el Profesor de Juan-García, han evidenciado la participación principal de Gautier en la Creación del Cuerpo de Ingenieros de Marina, y señala “ …. Julián Arriaga encargó a Gautier la creación del Cuerpo de Ingenieros de Marina, encargo

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que le fue propuesto directamente por Grimaldi, Secretario de estado de la Corona en 1769”.

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Con Gautier se inicia un cambio traumático del sistema de construcción, ya no pasa de forma lenta, desordenada y sin homogeneidad y en cada arsenal se introducían aportaciones y soluciones individuales en función del constructor correspondiente como ocurre con el paso al “sistema inglés”, sino por el contrario la “construcción francesa” se impuso como consecuencia

de una R.O. en 1767 “dans tous les chantiers du continent et des l´Amerique”288. Los mismos

pasos se siguieron con Romero o Retamosa.

Durante años se ha ocultando que Juan no había participado ni propiciado la creación del Cuerpo de Ingenieros de Marina en un intento de reescribir la historia; con un doble objetivo: ensalzar a nuestro “sabio español” y ocultar la participación de un constructor francés. A este además se le hace “responsable” de la derrota de Trafalgar supuestamente profetizada por Juan en su última carta al Rey (demostrada en esta tesis que es falsa). No se trata en esta tesis de estudiar las razones de la derrota de Trafalgar, pero para el doctorando nuestra contribución con quince navíos, de edades muy diversas (el Rayo construido en 1749, el Argonauta en 1795), con dotaciones escasas y sin adiestrar, bajo un mando equivocado pudieron ser algunas de las causas del desastre al enfrentarse con una escuadra más numerosa, mejor adiestrada y mejor mandada por un marino y estratega excelente.

Bien es verdad que su carácter difícil y agrio propicia el rechazo de la Marina; pero cumple, sin importarle el coste, fielmente la unificación de las Armadas francesa y española, desprecia y se enfrenta a sus compañeros de Marina, quiso implantar, tal vez no supiera pero lo cierto es que no le dejaron, un sistema de enseñanza y de formación continua, intentó organizar la producción, los arsenales,…. pero muchos de sus proyectos, unas veces por su propia idea de perfeccionismo, otras por imponderables no fueron llevados a la práctica, pero deja una semilla que germina de la mano de sus sucesores.

Es lógico pensar que sin Gautier no hubiese existido un Romero, tal vez hubiera sido difícil superar las condiciones de las Juntas de Constructores sin savia nueva aportada por Gautier con su nueva tecnología y los progresos técnicos. No introdujo en España un nuevo sistema de construcción que nace y muere con su renuncia al cargo de Ingeniero General, sino que su Legado es mucho más duradero.

Juan y Gautier no solo tienen concepciones y soluciones técnicas distintas, sino también discrepan en la concepción y estatus del constructor. Juan, marino, delega en el constructor solo funciones de obra, en un escalón de subalterno dentro de la estructura de la Armada; por el contrario Gautier, constructor, le otorga funciones organizativas y productivas y lo encumbra al escalón de mando rompiendo la bicefalia de la “espada” y la “pluma”. Precisamente, en nuestra opinión, la cuña competencial del nuevo Cuerpo se considera un ataque al propio corazón de la Armada. La Marina como institución no se lo perdonó ni después de muerto. Su formación escolástica e ilustrado le lleva a pensar que la única forma de crear buenos y competentes constructores españoles es reglar su formación y al igual que la Armada tenía su Escuela de Guardiamarinas, debía crearse una Academia para la formación de Cadetes hijosdalgo y después de formación continua durante toda la vida activa del ingeniero- constructor o de Marina, otro vano intento que no alcanzó.

Gautier junto con González-Castejón fueron los autores e inspiradores de las medidas mas innovadoras del Ministerio de Arriaga. Entre ellas destaca la creación del cuerpo de Ingenieros de Marina, la academia de ingenieros medidas obras de Gautier que pretendió dar un carácter más científico al nuevo cuerpo haciendo desaparece el antiguo oficio de constructores, más

287 _{De Juan-García, José María: José Romero Fernández de Landa: Un ingeniero…. Op. Cit. Pág. 33}

288 _{Archives du Ministère des Affaire Étrangères de Paris: Carta de Ossun a Choiseul desde el Escorial el}

práctico que teórico y algo rudimentario en su trabajo Después el segundo con su Ordenanza

de Arsenales dio el cambio sustancial en la Marina con el predominio del Cuerpo General289.