INTRODUCTION

En México existe un número reducido de fabricantes de maquinaria entre ellos están la empresa Beutelspacher, Forma Plastic Saltillo, Agroplastic y Maquinaria (Ambiente Plástico, 2003a:34). En el caso de la primera empresa, en los últimos

años se ha encaminado a producir no sólo maquinaria de extrusión sino también de inyección, diversificando su mercado. La innovación futura de una empresa está condicionada por su proceso de aprendizaje, por la acumulación de conocimiento y experiencia que va trazando una senda, hay trayectorias tecnológicas, las empresas diversifican sus trayectorias. Esta situación se vincula a lo expuesto por la teoría evolutiva, en el sentido de que el futuro de las empresas depende de lo que han hecho en el pasado (Dosi, 1991) debido al carácter iterativo del proceso del cambio tecnológico, en donde el pasado afecta positiva o negativamente, los alcances futuros del aprendizaje y la innovación. Esto se ilustra con los siguientes casos, en donde los empresarios, en muchas ocasiones son dueños y directores de sus firmas, tienen preparación profesional de las dos instituciones más significativas en educación superior en México, la Universidad Nacional Autónoma de México y el Instituto Politécnico Nacional; así como, experiencia de más de 40 años trabajando en la industria, adquiriendo conocimientos a través del aprendizaje.

En el caso de la empresa Beutelspacher, que participa en ferias nacionales e internacionales exponiendo sus productos, dentro de sus exportaciones se encuentra la que ha realizado para China, la venta de una máquina para hacer bolsas quirúrgicas. La exposición de la maquinaria en foros internacionales, significa un alto costo para la empresa; por lo que considera importante, contar con el suficiente apoyo gubernamental para una mayor participación que eleve las posibilidades de comercialización de la maquinaria mexicana. Dentro de las políticas públicas está contemplado el apoyo para las empresas que tienen posibilidades de participar en las ferias, sin embargo, los costos son asumidos por los empresarios sin tener el apoyo de ninguna institución, como se verá con más detalle en el capítulo cuatro con los resultados de la encuesta de innovación en 2006.

El carácter acumulativo de la innovación, permite que el porvenir cercano dependa en gran medida de los conocimientos adquiridos hasta el momento presente; aunque, esta característica no debe considerarse categórica, ya que todo proceso

de conocimiento se encuentra subordinado a la incertidumbre de los resultados (véase capítulo uno), como en situación de la empresa Forma Plastic Saltillo, que inició sus operaciones en 1988, con la intención de maquilar artículos de plástico; para esto, necesitaban maquinaria para soplado. El monto de su inversión, no les permitió adquirir el equipo que requerían lo cual los llevó a tomar la decisión de producirla “Nuestro primer diseño fue una máquina sopladora semiautomática, el cual resultaba muy elemental, pero apropiado para elaborar envases de una capacidad máxima de un litro” (Ambiente Plástico, 2003:34). Debido al interés de su cliente de adquirir la máquina con la que producían los envases, se les presentó la oportunidad de tener otro nicho de mercado; de tal manera, que al año siguiente comenzaron a elaborar máquinas automáticas. Actualmente, tienen cinco modelos de máquinas con capacidad para producir botellas de distintos tamaños.

Otro ejemplo, es la empresa Agroplastic y Maquinaria, que elabora máquinas extrusoras para película, los primeros equipos fueron diseñados en los años sesenta. El director general de la empresa señala “fue capaz de enfrentar una economía muy volátil, sólo que entonces los empresarios tenían una mística que permitía el desarrollo de los negocios. Hoy las condiciones de operación no son las mejores” (Ambiente Plástico, 2003:36)

3.5.5.1 Proveedor-usuario

Durante el trabajo de campo, se entrevistó al Ing. Beutelspacher, sobre las experiencias de su empresa como proveedoras de tecnología. Explicó el método que sigue previo a la venta de su tecnología, este consiste en estudiar el proyecto sobre el producto que se quiere fabricar y después hacer una cotización, el usuario proporciona el 50% del costo del herramental, para producir una pequeña maquila con el terminado requerido. El cliente puede disponer de las mercancía y probar el mercado comercializando sus productos, si el negocio es próspero entonces la

inversión anterior se bonifica al costo total de la máquina. Cuando ocurre la situación contraria, el cliente sólo cubre la mitad del costo del herramental. Esto básicamente se refiere a pequeños productores.

3.6 Conclusiones

La industria transformadora del plástico, constituye el último eslabón de la cadena productiva de la petroquímica, ya que utiliza como materia prima sus insumos; asimismo, es una industria muy compleja y dinámica, tanto por la diversificación en sus productos como en el número de mercados a los que destina sus manufacturas, tal es el caso de sectores industriales de alimentos, el automotriz, electrodomésticos, construcción, agroindustrial, etc. Para esta industria, es fundamental que la petroquímica nacional opere con una mayor eficiencia que asegure el abasto nacional de la materia prima; sin embargo, se observa el abandono de la participación del Estado en la conservación y ampliación de la infraestructura de la petroquímica, lo que ha llevado a una mayor importación de materia prima, evidenciando la ruptura de algunos eslabones de la cadena productiva con consecuencias negativas para el país, entre ellas, la pérdida de oportunidad de generar mayor valor agregado de los hidrocarburos, destruyendo esta ventaja comparativa del país; también, cierre de plantas, fuentes de empleo, y eliminación de habilidades y capacidades generadas a través del tiempo. Esta situación muestra la falta de visión sistémica de la economía, ya que la ausencia de inversiones significativas limita la incorporación de las innovaciones que se han generado en el mundo.

Pese a los problemas de abasto de materia prima, rezago tecnológico, entre otros, que enfrenta la industria del plástico en México, ésta ocupa un lugar importante en la industria manufacturera, su estructura es heterogénea, conviven empresas con

distintos niveles en tamaño, infraestructura, inversión y condiciones tecnológicas; las que tienen cuentan con una mejor situación son las grandes empresas. La mayor productividad corresponde a las empresas grandes, aumentando de 1999 a 2004, se ha invertido en la adaptación de tecnología, ya que en período señalado ésta creció en activos fijos y en la formación bruta de capital, pero no en desarrollo de tecnología, situación un tanto incongruente. Con respecto a la productividad en la transformación de plásticos procesadas por empleado, comparada con otros países, México con 21 toneladas producidas por trabajador, inferior a la media internacional que es de 34 toneladas.

El mercado más importante es el sector del envase, el cual ha crecido mundialmente por la incorporación de innovaciones tecnológicas que han modificado y mejorado las cualidades de los polímeros, las que en algunos casos permiten la disminución de los costos; tal es caso del vidrio, material que ha sido sustituido por éstos, principalmente en la producción de botellas para bebidas carbonatadas, agua y en los envases y empaques de las industrias de alimentos, farmacéutica y cosmética. En México, la industria del envase de plástico consume más del 50% de materias primas, es un sector muy dinámico, sin embargo, depende de las innovaciones tecnológicas generadas en el exterior; en la elaboración de los envases de plástico, confluyen distintas actividades de innovación, tanto intangibles como en equipo y máquinas. Es un sector dominado por los proveedores, y las innovaciones de producto y proceso dependen del conocimiento generado en otros sectores, y en otros países; asimismo, la transferencia de conocimiento codificado incorporado al equipo y maquinaria requiere, para una óptima utilización de aptitudes y capacidades de los receptores de la tecnología (entre más compleja sea la tecnología, requiere de un nivel superior de conocimientos tácitos), y en este sentido, el contexto mexicano presenta serias dificultades como se verá en el siguiente capítulo.

CAPÍTULO 4

CAMBIO TECNOLÓGICO EN LA ECONOMÍA MEXICANA.