iVector versus joint factor analysis

La gran familia botánica de las cactáceas es originaria del continente americano y comprende más de dos mil especies; el género Echinopsis (hasta hace unas décadas llamado Trichocereus) es oriundo de las regiones andinas y reúne unas veinte especies.

La cuestión de las especies de wachuma o San Pedro es una problemática abierta, no hay consenso entre los estudiosos sobre cuántas especies y variedades habrían. Desde la botánica, no se han realizado estudios taxonómicos exhaustivos sobre el tema, por consiguiente no se sabe con certeza si los diferentes tipos representan distintas especies o si sólo son variantes condicionadas por los climas en que se reproducen estos cactus (Friedberg, 1976; Polia Meconi, 1989: 48). En los estudios clásicos de antropología sólo se reconoce como San Pedro a una o dos especies. Polia (1996) identifica como San Pedro a dos especies: E. pachanoi y E. peruvianus. Sin embargo el antropólogo Anthony Henman, que lleva décadas estudiando el tema, afirma que debemos considerar por lo menos cinco especies: Echinopsis pachanoi, E. peruvianus, E. cuzcoensis, E. bridgesii y E. terscheckii (comunicación personal). Todas ellas crecen en la sierra andina, abarcando una extensa área desde el noroeste argentino hasta Ecuador, lo cual representa casi todo el territorio que estuvo integrado al Tawantinsuyu. Todas ellas contienen como principal principio activo a la mescalina, en una concentración -más o menos- de 0.12% en la planta fresca.164

Echinopsis pachanoi

Este cactus, conocido con los nombres de wachuma o San Pedro, crece en el sur de Ecuador (hacia el sur de Cuenca) y norte del Perú (departamentos de Piura, Lambayeque y La Libertad). Es empleado para el uso tradicional en el curanderismo del norte de Perú,

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particularmente en Piura (Huancabamba, Huaringas) y en Chiclayo (Salas), también en las ciudades de Trujillo, Huacho y Lima.

Fue definido como Trichocereus pachanoi por Britton y Rose, en 1920, en la sierra sur de Ecuador (Cuenca). Es el San Pedro “clásico”, botánicamente se describe así:

“(...) es de forma arbórea, de hasta 6 mts. de altura y 10 cms. de diámetro, tiene numerosas ramas que nacen de la base, ligeramente arqueadas, color verde azulado, con 5 a 8 costillas anchas y redondeadas y un surco transversal sobre las aréolas, que son pequeñas. Las espinas, en cultivo, generalmente ausentes o muy pequeñas, de 1 a 4; en su hábitat, más desarrolladas, de 3 a 7, desiguales, de 1 a 2 cms. de longitud, color amarillo oscuro a marrón. La flor, de forma de embudo, mide hasta 25 cms. de longitud por 20 cms. de diámetro” (Ostolaza, 1980: 41).

E. pachanoi se caracteriza por espinas muy poco desarrolladas o inexistentes. Crece con

celeridad (hasta 50 centímetros anuales en condiciones propicias) y se adapta a condiciones más húmedas; suele ser utilizado como porta injerto de otras cactáceas (figuras 7a y 7b).

Entre todas las especies de cactus identificadas como “San Pedro”, E. pachanoi parece ser –de acuerdo al actual estado del conocimiento- la única domesticada. Desde la botánica, se considera que E. pachanoi es una especie doméstica, que posiblemente fue mejorada genéticamente y adaptada a nuevos ecosistemas en el periodo Formativo (Towle, 1961: 131; Polia, 1989: 49). Esta especie ha sido inequívocamente representada en la iconografía prehispánica desde tres milenios antes del presente (ver figuras 13,14, 15 y 18). Anthony Henman considera a E. pachanoi como una especie silvestre autóctona de la sierra norte de Perú y sur de Ecuador; y estima la existencia de una “variedad cultivada”, que se diferencia en que sus espinas son diminutas o inexistentes (comunicación personal). Esta “variedad cultivada” es empleada en el uso tradicional por los curanderos que las reproducen en sus jardines de plantas medicinales: “Algunos maestros prefieren el cactus silvestre, otros la

planta cultivada” (Polia, 1996: 309). Se ha señalado que el área de difusión de esta planta,

cultivada en los jardines (según la tradición, cuida la casa), abarca diferentes regiones de Ecuador, Perú y Bolivia (Schultes y Hofmann, 1993: 155). Según he comprobado, esta área se extiende más al sur, hasta el valle de Copiapó en la Tercera Región de Chile.

Echinopsis peruvianus

Figura 8. Echinopsis peruvianus. Imagen disponible en: www.botanic-art.com/images/T%20peruvianus%20w.jpg

E. peruvianus, conocido tradicionalmente como achuma, es un cactus columnar, espinoso

y autóctono de la sierra peruana. Se encuentra en las partes altas de los valles costeros, entre los 2000 y 3300 msnm, en una franja que va desde el departamento de Ancash hasta el norte de Chile. Crece en los alrededores de la cueva del Guitarrero en el callejón de Huaylas -sierra de Ancash- y en las inmediaciones de los petroglifos de Chichiktara, en el valle de Palpa -sierra del departamento de Ica- (Tello, 1979: 407; Lynch, 1980: 69, 80, 90, 111; Belleza, 1995: 29). Abunda naturalmente entre los cerros que rodean la finca-cactario de Anthony Henman en el pueblo de Huariquiña (Matucana, valle del río Rímac), a 2400 msnm.

E. peruvianus es parecido a E. pachanoi, la principal diferencia es que tiene espinas

desarrolladas y fuertes, que alcanzan varios centímetros (figura 8). Otra peculiaridad que presenta esta especie es que a veces se desarrolla con los tallos “acostados” sobre la tierra o colgando entre las peñas de los cerros, con la forma de una culebra. Esta planta ha sido representada en la cerámica Nasca (ver figura 17) y sus restos botánicos han sido hallados en la cueva del Guitarrero en el departamento de Ancash (ver figura 12).165

Echinopsis cuzcoensis

Figura 9. Echinopsis cuzcoensis. Imagen disponible en: anvitel.hostei.com/cactus/tric_cuzcoensis.jpg

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Crece en la vertiente oriental de los Andes, en los valles de los departamentos de Áncash, Cajamarca, Huancayo, Apurimac, Cusco, Arequipa y Puno, entre 2800 y 3400 msnm. Los pobladores de algunas de estas zonas le dan el nombre de “achuma” o “gigantón” (Tello- Xesspe, 1979: 19).

Alcanza una altura de hasta cinco metros. Sus ramas de color verde claro son algo menos gruesas que las de E. peruvianus y presentan entre 8 y 18 costillas redondeadas. Las aréolas, separadas unas de otras por 2.5 centímetros, lucen hasta 13 espinas gruesas, rígidas y largas (figura 9). Las flores son blancas, abren a la noche y alcanzan 20 centímetros; el fruto es una tuna comestible.

Echinopsis bridgesii

Figura 10. Echinopsis bridgesii. Imagen disponible en: www.cactus-art.biz/schede/trichocereus

Se encuentra alrededor del lago Titicaca y en la ciudad de La Paz. Este cactus, identificado por Anthony Henman como “variedad La Paz”, es muy parecido al “San Pedro clásico” o

E. pachanoi. Las diferencias más visibles son que posee tallos más delgados y espinas

largas que crecen en ángulos irregulares (figura 10). Las cualidades psicotrópicas de esta planta, conocida tradicionalmente como achuma, fueron experimentadas por Timothy

Plowman -máximo autoridad botánica sobre la coca- y Wade Davis -su amigo y compañero de viaje-, según nos relata este último:

“Era mediodía y el sol había dispersado la neblina. Esperamos un par de horas hasta que

bajara un poco la luz, y nos comimos a manotadas la corteza seca de un cacto que habíamos encontrado en las montañas de Bolivia. Era muy cercano al huachuma, o San Pedro, el Cacto de los Cuatro Vientos, una planta mágica rica en mescalina que usan los curanderos de la costa norte del Perú. La especie que habíamos recolectado, Trichocereus

bridgesii, nunca había sido descrita como alucinógena, pero una vieja con la que

habíamos hablado en el altiplano nos había dicho que emborrachaba con visiones y que era achuma.” (Davis, 2004: 541).

Echinopsis terscheckii

Figura 11. Echinopsis terscheckii. Ejemplar de Belen, provincia de Catamarca, Argentina. Foto de Sebastian Santecchia disponible en: flickr.com/photos/13186276@N04/3235854611

Esta planta es conocida popularmente como cardón (denominación que comparte con otras especies de cactus de características similares), achuma y / o “San Pedro”. Se extiende por el sur de Bolivia y el noroeste de Argentina, entre las provincias de Salta y San Juan. Es la variedad más austral de achuma o San Pedro, crece hasta San Agustín de Valle Fértil, en la provincia argentina de San Juan. Prefiere suelos ripiosos y pedregosos, en los faldeos de las sierras, en las laderas y en el fondo de los valles, desde 600 hasta 2.500 msnm. E.

terscheckii es el cactus más grande y robusto entre todas las especies de Echinopsis. Sus

(figura 11). En sus primeros años tiene crecimiento columnar, luego comienza a ramificar. Las ramas presentan 8-18 “costillas” o “surcos” longitudinales, con aréolas sobre las cuales se insertan entre 8 y 15 espinas doradas, de hasta 8 centímetros de longitud. Florece en el mes de diciembre, sus flores son grandes, blancas y abren por la noche. Produce tunas – llamadas pasacanas- dulces y jugosas, cosechadas por algunos pobladores del noroeste argentino para la elaboración de arropes, jugos, pulpas, mermeladas y otros productos tradicionales. Sus tallos suculentos son reservas de agua en el desierto, usados como forraje en invierno y para calmar la sed del ganado en épocas de sequías. En la pulpa adyacente al pellejo externo, contiene mescalina y otros alcaloides. Su madera liviana y resistente, con perforaciones naturales, es utilizada para producir pantallas de veladores, muebles y diferentes productos artesanales. En excavaciones arqueológicas en Parque Talampaya se encontraron agujas confeccionadas con las espinas de este cactus, que fueron empleadas por los indígenas para tejer prendas de lana.166

TABLA 1: ESPECIES DE WACHUMA

Especie E. pachanoi E. peruvianus E. cuzcoensis E. bridgesii E. terscheckii Nombres

populares “Wachuma” “San Pedro”

“Achuma” “Achuma” “Gigantón” “Achuma” “Achuma” “Cardón” “San Pedro” Ubicación Geográfica Sur de Ecuador y Norte de Perú (uso tradicional en curanderismo) Vertiente occidental (desde norte de Chile hasta zona central de Perú) Vertiente oriental (desde Ancash a Puno) La Paz, lago Titicaca Sur de Bolivia y noroeste argentino Caraterísticas Domesticada Ramas 15 cm ancho 6 m. de altura 4-9 costillas inermes o con espinas diminutas. Silvestre Ramas 15 cm ancho 6 m. de altura 4-9 costillas De 3 a 9 espinas en cada aréola, la central más desarrollada de hasta 4 cm. Silvestre Ramas 10 cm ancho 5 m. de altura; 8-18 costillas Espinas fuertes y largas Silvestre Ramas 10 cm ancho 6 m. de altura 4- 9 costillas Espinas largas en ángulos irregulares. Silvestre Ramas 50cm ancho 12 m. de altura 8-18 costillas Espinas amarillas de hasta 8 cm. 166

http://www.diariochilecito.com.ar/articulo/4784.html: “Custodiando los valles como gigantes dormidos. Nuestros cardones”.