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EL DUELO EN MUJERES DE EDAD AVANZADA

Las diferencias de sexo también afectan la experiencia de duelo. Las ancianas han crecido en una época en la que las nociones de la liberación de la mujer y la emancipación femenina no eran ideas socialmente importantes. El rol de la mujer era, a menudo, severa- mente restringido a “ser esposa de” y a mantenerse completamente dependiente de su marido. De este modo, para muchas ancianas la pérdida de un marido es todavía un problema más importante que para un hombre la pérdida de una esposa.

Y, además, la población anciana se convierte progresivamente en un mundo de mujeres, lamayor expectativa de vida de las mujeres

Magdalena Pérez Trenado

pone de manifiesto que dos de cada tres personas por encima de los 75 años son mujeres.

Para algunas ancianas la pérdida de la compañía masculina puede traer mucha tristeza; para otras la perspectiva de vivir sola puede ser muy atemorizante...

Ellas deben encarar cuatro problemas adicionales tras la pérdida:

DESARROLLAR UNA IDENTIDAD SEPARADA Y DISTINTA DESARROLLAR UNA IDENTIDAD SEPARADA Y DISTINTA

Si las mujeres se han considerado a sí mismas adjuntas de su marido, sin una identidad distinta de su anterior pareja y, si así es como ellas se valoran a sí mismas y definen su rol social, ellas pue- den ser particularmente vulnerables a los sentimientos de no valer nada. Muchas viudas, consciente o inconscientemente, se sienten a sí mismas en un segundo plano en lugar de como personas con su propio derecho, sin una posición reafirmada dentro de la Comunidad en la que viven una vez que su esposo ha fallecido.

EL IMPACTO EN LA VIDA SOCIAL EL IMPACTO EN LA VIDA SOCIAL

La capacidad de las ancianas para hacer nuevos contactos socia- les, de conseguir introducirse en grupos, actividades y otros eventos sociales puede ser particularmente difícil. Esto empeora por la ten- dencia de muchos eventos sociales de estar especialmente concebi- dos para parejas. Muchas viudas solas se encuentran con que no son invitadas nunca más o se sienten incómodas en actos pensados prin- cipalmente para parejas. A menudo, el tiempo de ocio se pasa con otras mujeres resultando inevitable una gradual separación de la compañía masculina. Incluso las amigas pueden a menudo ser inúti- les a este respecto, sobre todo, si perciben que una mujer soltera podría ser una potencial amenaza para sus parejas.

A menudo, las mujeres mayores carecen de asertividad, un útil recurso cuando se intenta entrar dentro de nuevos círculos sociales. Muchas mujeres en esta situación podrían beneficiarse del entrena- miento en esta habilidad.

INGRESOS REDUCIDOS INGRESOS REDUCIDOS

Las mujeres mayores en duelo suelen afrontar más severas res- tricciones financieras con las muertes de sus maridos que viceversa. La tradicional división de roles familiares también puede suponer que las mujeres tienen menos práctica, son menos conocedoras y, por tanto, menos capaces de organizar su situación financiera.

SEXUALIDAD SEXUALIDAD

La vulnerabilidad sexual puede ser otro problema que las muje- res mayores afrontan tras el duelo. Los estereotipos de roles sexuales tradicionales son más influyentes con muchas de las ancianas quie- nes permanecen más reacias a la idea de pasar una tarde solas en público o aceptar invitaciones sociales de hombres. Las viudas pue- den reincorporarse a la vida social después del periodo de luto, pero posiblemente como resultado de su experiencia dolorosa, es poco frecuente que establezcan relaciones estrechas con hombres. Y, aun- que deseen hacerlo, les puede resultar particularmente difícil encon- trar varones amigos puesto que, debido a la diferencia de longevidad, muchos de sus compañeros varones han muerto(5, 12, 14,

15, 16)_.

BIBLIOGRAFÍA

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Magdalena Pérez Trenado

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