3.9 Study 5B: Present Both Temporal Structure Options When Requesting Initial
3.10.3 Limitations and Future Research
Respecto a las observaciones sobre los rangos temporales de las ocupaciones identificadas, las dataciones obtenidas en las distintas unidades nos pueden aportar indicios sobre el lapso temporal que separaría los niveles arqueológicos (Tabla 5). A su vez, esta serie de dataciones puede aportar indicadores interesantes acerca de las últimas ocupaciones neandertales y la llegada de los humanos modernos, tema que como hemos mencionado en el capítulo anterior centra algunos de los debates actuales sobre la presencia de ambas especies en la Península Ibérica.
Tabla 5: Series radiométricas de los niveles de Paleolítico superior y Paleolítico medio obtenidos por Carbono 14 (14C AMS) y termoluminiscencia (TL). Las series de 14C han sido calibradas usadas el modelo HULU con 1σ. Protocolo: A, sólo ácido; AAA, ácido alcalino ácido; ABA, ácido base ácido; ABOX, ácido base oxidación; Car DS, carbonate density separation
Nivel Muestra #Laboratorio Datación (BP) σ δ(‰) 13C Método Protocolo Datación (cal BP)
p (68%) Paleolítico
superior
497A Concha marina Beta-207576 21690 120 1,0 14C AMS A 26066±349
497A Concha marina OxA-19262 24600 110 14C AMS Car DS 29643±244
497A quemado Sílex 5569BIN MAD- 20555 TL 20555±1940
497C Concha marina Beta-207577 26220 220 2,0 14C AMS A 30881±216
497C quemado Sílex 5570BIN MAD- 22922 1777 TL 22922±1777
497D Concha marina OxA-19250 26340 130 - 14C AMS Car DS 31230±260
497D Carbón Beta-207578 32630 450 22,7 - 14C AMS ABA 37020±860
497D Carbón AA-68834 32368 241 - 14C AMS A 36800±850
497D Carbón AA-68834 33068 261 - 14C AMS AAA 37330±760
497D Carbón AA-68834 34179 247 - 14C AMS ABOX 39650±900
497D quemado Sílex 5502BIN MAD- 36610 4056 TL 36610±4056
Paleolítico medio
S1B Carbón Beta-224299 38640 440 24,2 - 14C AMS ABA 42750±400
S1B quemado Sílex 5580BIN MAD- 35820 2237 TL 35820±2237
S1C Carbón Beta-195430 32000 300 23,5 - 14C AMS ABA 36030±510
S1C quemado Sílex 5575BIN MAD- 40288 3389 TL 40288±3389
S1D Carbón Beta-187423 32180 430 24,0 - 14C AMS ABA 36620±950
S1D Carbón Beta-207575 32260 490 23,0 - 14C AMS ABA 36710±970
S1D Carbón Beta-195431 33090 350 22,9 - 14C AMS ABA 37360±810
S1D quemado Sílex 5574BIN MAD- 41308 3979 TL 41308±3379
Actualmente se dispone de 20 dataciones realizadas por acelerador de masas (14C AMS) y termoluminiscencia (TL) que aportan distintos grados de precisión sobre el marco radiométrico del sector R. Las dataciones por carbono 14 fueron calibradas usando el modelo HULU (Weninger, 2008), (Martínez Moreno, Mora et al. 2010, Mora, Benito Calvo et al. 2011). La serie de dataciones obtenidas en la zona R ubica las unidades estratigráficas en los estadios isotópicos marinos MIS 3 y MIS 2 (Andersen, et al., 2006).
Las dataciones del cuerpo sedimentario S1 se asignan al MIS3. Hasta el momento se han
obtenido 11 fechas radiométricas usando 14C AMS y 4 por TL para los niveles arqueológicos de esta
unidad estratigráfica. La mayor parte de las muestras corresponden a carbones recuperados dentro de estructuras de combustión y fueron procesados en Beta Analytic. Una de las dataciones del nivel 497D se obtuvo a partir de un ornamento marino (Nassarius). Para las dataciones por TL, se emplearon muestran de sílex termo alterado.
El interés principal se centra en la discusión de la datación radiométrica de los niveles
S1B/497D, que corresponderían a la transición Paleolítico medio/superior. Las series de 14C AMS del
nivel 497D se solapan con el rango del intervalo más antiguo sugerido por las fechas de TL, restringiendo este evento al período 40-36 ka BP. La aparición del Paleolítico superior en Cova Gran se podría datar en torno a los 40,5 - 37,5 ka cal BP, mientras que el nivel más reciente de Paleolítico medio se ubicaría en torno a 43 ka cal BP. Estas fechas deben considerarse una edad mínima (Martínez Moreno, Mora et al. 2010, Mora, Benito Calvo et al. 2011).
Los resultados obtenidos muestran algunas inconsistencias dentro de las secuencia de Cova Gran, con dataciones que no se corresponderían con la posición estratigráfica de las unidades
arqueológicas. Los niveles S1C y S1D aportan unas dataciones por 14C que los adscriben al rango
temporal 34-32 ka BP, fechas que no coinciden con su posición estratigráfica ni al ponerse en relación con las dataciones obtenidas para el nivel S1B, ubicado por encima en la secuencia estratigráfica y con dataciones más antiguas que estos niveles subyacentes (Martínez Moreno, Mora et al. 2010). Sin embargo, los rangos de las dataciones por TL para los niveles S1C y S1D sitúan
estas unidades en el intervalo 45-37.000 BP. Esta inconsistencia entre las fechas obtenidas por 14C y
la posición estratigráfica de los niveles arqueológicos podría ser resultado de problemas de rejuvenecimiento debidos al protocolo empleado en el tratamiento de las muestras de carbón o problemas relacionados con procesos físico-químicos que afecten al conteo isotópico, dando lugar a que el marco cronométrico de estas unidades se haya subestimado (Martínez Moreno, Mora et al.
2010). Esta discrepancia entre el contexto estratigráfico y las dataciones por 14C parece similar a la
observada en otros yacimientos y se podría poner en relación con la problemática intrínseca a las
fechas obtenidas por 14C cercanas a los 40,000 años, y que hay que tomar precauciones ya que se
aproximan al límite cronológico de este método ((Jöris, Fernández et al. 2003); (Higham 2011)). Las inconsistencias observadas en las dataciones de Cova Gran es un hecho a tener en cuenta a la hora de valorar el marco cronométrico de la transición Paleolítico medio-superior. Durante los últimos años se ha generado una extensa bibliografía sobre las limitaciones de las dataciones por radiocarbono (Pigati 2002); (Pettitt, Davies et al. 2003); (Jöris and Street 2008); (Weninger and Jöris 2008); (Higham 2011), problemas estructurales que deben considerarse a la hora de interpretar la desaparición de los neandertales y la llegada de los humanos modernos desde un punto de vista centrado en las dataciones de los conjuntos atribuidos a cada grupo humano (Jöris, Fernández et al.
2003); (Mellars 2006); (Blockley, Bronk Ramsey et al. 2008); (Jöris and Adler 2008); (Roebroeks 2008); (Jöris, Street et al. 2011). Parte de las teorías propuestas para el momento de transición Paleolítico medio-superior se basan en el marco cronométrico de estos conjuntos, a partir de dataciones aisladas o en las que no se valoran problemas relacionados con el tratamiento de las muestras que puedan influir en las interpretaciones sobre el momento en el que se produjo esta transición.
Considerando los problemas señalados, el registro de Cova Gran parece indicar que entre las ocupaciones del Paleolítico medio existiría un lapso temporal que podría indicar una ocupación del abrigo bastante esporádica y espaciada, separada por una fase de abandono extenso. No obstante, como hemos mencionado, la realización de estas interpretaciones exclusivamente con base en datos radiométricos deben ser asumidas con bastante cautela, por lo que deben ponerse en relación con datos aportados por otros indicadores como los procesos de formación descritos, la industria lítica o los datos aportados por los conjuntos faunísticos.
Por su parte, los niveles 497A y 497C han aportado 3 dataciones por 14C AMS procedentes
de ornamentos marinos y 2 por TL (Tabla 5). Se observa un lapso temporal considerable entre las unidades S1 y 497, el cual coincide con el cambio sedimentario descrito en el apartado anterior. En
base a las fechas por 14C, estos niveles se datarían en el intervalo 31-26 cal ka BP, mientras que las
fechas por TL los sitúan en un marco temporal más reciente, 25-18 ka BP. Dada la disparidad entre
fechas TL y 14C y la adscripción cultural imprecisa de estos conjuntos líticos, los niveles 497C y 497A
han sido provisionalmente asignados a un Paleolítico superior indeterminado en el límite MIS3/2 (Mora, Benito Calvo et al. 2011). Los datos radiométricos parecen apoyar las observaciones realizadas con base en la arqueoestratigrafía de estos niveles, lo cuales indicarían un momento de sedimentación diferente a la unidad inferior. Este hecho sugeriría que el nivel 497D, contenido en la unidad S1, se podría encontrar más cercano temporalmente a los niveles Musterienses que a los correspondientes al Paleolítico superior. Al mismo tiempo, las dataciones y el cambio litológico podrían indicar un período de abandono del abrigo entre las primeras ocupaciones del Paleolítico superior y las sucesivas.
Esta descripción del contexto geográfico y geológico, el registro arqueológico y el marco cronológico sugerido para Cova Gran permitirá contextualizar los resultados aportados por los conjuntos zooarqueológicos en el marco aportado por este yacimiento. Asimismo, a continuación realizaremos una introducción a la metodología zooarqueológica y explicaremos cómo hemos abordado esta metodología en el conjunto estudiado.
Capítulo 3. Análisis de conjuntos zooarqueológicos: marco teórico y metodología aplicada.