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Es muy probable que comprender las organizaciones humanas en términos de los sistemas vivos, es decir, en términos de redes complejas no lineales, conduzca a nuevas perspectivas en la naturaleza de la complejidad y nos ayude, por consiguiente, a abordar las complejidades del actual entorno empresarial.

Y, lo que es más, nos ayudará también, sin duda, a diseñar organizaciones empresariales ecológicamente sostenibles, puesto que los principios de organización de los ecosistemas, que constituyen la base de la sostenibilidad, son idénticos a los de todo sistema vivo. Parece, pues, que la comprensión de las organizaciones humanas como sistemas vivos constituye uno de los retos fundamentales de nuestro tiempo264.

El apartado anterior resalta uno de los planteamientos más importantes del pensamiento capriano, que de por sí expresa la necesidad de un cambio profundo de paradigma. Ya incluso el planeta mismo ha sido considerado como un todo vivo a través de la << teoría Gaia>> de James

Lovelock, “un modelo que es quizás la más sorprendente y hermosa

expresión de autoorganización: la idea de que el planeta Tierra, como un todo, es un sistema autoorganizador vivo”265.

Considerar a las organizaciones como sistemas vivos desafía la visión mecanicista propia del paradigma de la linealidad, en busca de una nueva perspectiva para su concepción, así como para su administración. Las organizaciones han sido, y siguen siendo, consideradas como máquinas, con lo cual la expectativa hacia ellas ha estado enmarcada en el rango de la eficiencia, la rutina, la exactitud y, en todo caso, de lo predecible. Desde la perspectiva compleja la concepción es otra, pues ellas están permanentemente a la deriva, sometidas al oleaje del orden y el desorden, la fuente de su vitalidad.

Las analogías entre organizaciones y sistemas vivos han estado a la orden del día . Destacan por ejemplo las visiones orgánicas de la primera doctrina administrativa formal presentada por Fayol266; citando

264

CAPRA, Las Conexiones Ocultas, op. cit., p. 137.

265

CAPRA, La Trama de la Vida, op. cit., p. 117.

uno de sus textos: “Como la “división del trabajo”, la centralización es un hecho del orden natural; consiste en que en todo organismo , animal o social, las sensaciones convergen hacia el cerebro o la dirección y en que de ésta o aquél parten las órdenes que ponen en movimiento todas las partes del organismo”267. Es por esto, dice Aktouf, que “Fayol apela a la calidad “natural” de uno u otro elemento de su exposición: división del trabajo, jerarquía, orden [… ] está muy marcado el biologismo, el biologismo de su época, sobre todo”268. En relación con el servicio administrativo escribía:

El sistema nervioso, particularmente, tiene grandes analogías con el servicio administrativo [… ]. Recoge las sensaciones en todos los puntos del organismo, las trasmite primero a los centros inferiores, centros reflejos, y de éstos, si corresponde, al cerebro, a la dirección. De esos centros o del cerebro parte en seguida la orden, que por un camino inverso llega al miembro o al servicio que debe ejecutar el movimiento. El cuerpo social tiene, como el animal, sus actos reflejos o ganglionares que se efectúan sin intervención inmediata de la autoridad superior. Sin la acción nerviosa o administrativa el organismo se convierte en una masa inerte y languidece rápidamente269.

Aktouf, por su parte, también hace referencia al dominio de la biología, ciencia que por su atención a lo vivo es fuente de consideraciones epi stemológicas revolucionarias para las organizaciones, entre ellas la

autopoiesis y la simbiogénesis.

Si viramos hacia la biología, vemos que ella tiene por rol estudiar, sobre todo, organismos que son conjuntos de órganos vinculados

266

Es debido precisamente a las analogías biológicas empleadas por Fayol, que su teoría es considerada como un enfoque anatómico.

267

FAYOL, Henri. Administración Industrial y General. Buenos Aires: El Ateneo, 1994, p. 37.

268

AKTOUF, op. cit., pp. 86-87.

269

FAYOL, op. cit., p. 67.

entre sí, en constantes interacciones e interdependencias, y animados por una finalidad: la supervivencia del organismo. Así sucede con la organización como institución, que no es sino un conjunto de elementos (humanos y materiales) vinculados entre sí, interactuando constantemente, interdependientes unos de otros, y que tienen como meta lograr los objetivos acordados para garantizar la supervivencia de la institución y de sus miembros270.

Es ahora, de la mano de la s teoría s de la complejidad y del caos, que la organización como sistema vivo se empieza a ver no como una simple analogía, sino como un atributo que le es propio. Es la aceptación de este atributo la que en primera instancia abre las puertas para una administración inscrita en el campo de la complejidad, pues tratar con lo vivo es tratar con lo complejo.

La organización de lo vivo hace ostensible la cumbre de la complejidad para un sistema. Por tal motivo, las organizaciones, en todos sus tipos, serán más complejas en la medida que sus gestores comprendan los principios de la organización de lo vivo que en ellas están. Estos principios, tratados en el capítulo primero, son agrupados por la teoría emergente de los sistemas vivos de Capra en tres nodos: autopoiesis (forma), estructura disipativa (materia) y cognición (p roceso vital), y constituyen el punto de partida para la comprensión de la vida en el ámbito social, el ámbito de las organizaciones, a los que Capra agrega el significado. “Extender la comprensión sistémica de la vida al ámbito social significa, por consiguiente, aplicar a la realidad social nuestro conocimiento de los patrones y principios de organización básicos de la vida y, más específicamente, nuestra comprensión de las redes vivas”271.

270

AKTOUF, op. cit., pp. 162-163.

271

CAPRA, Las Conexiones Ocultas, op. cit., pp. 115-116.

La nueva comprensión de la vida en el ámbito social. Capra272 propone que la comprensión sistémica de la vida puede ser extendida al ámbito social sumando una cuarta perspectiva a las tres definidas anteriormente como constitutivas de un sistema vivo. La cuarta perspectiva , se decía, corresponde al significado (conciencia reflexiva ), integrada a las perspectivas de forma, materia y proceso (figura 11), y es condición básica para la vida social.

Al tratar de extender la nueva comprensión de la vida al ámbito social, nos encontramos de inmediato enfrentados a una increíb le multitud de fenómenos -normas de conducta, valores, intenciones, objetivos, estrategias, diseños, relaciones de poder [… ]- que no tienen ningún papel en el mundo no humano, pero que son esenciales en nuestra vida social [… ] nuestra capacidad para mantener imágenes mentales de objetos materiales y de acontecimientos parece condición básica para la emergencia de las características esenciales de la vida social273.

Figura 11. El tetraedro del sistema social como sistema vivo274

272 Ibid., pp. 106-108. 273 Ibid., p. 106. 274

Adaptado de CAPRA, Las Conexiones Ocultas, op. cit., p. 107.

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