Major Differences and Similarities

2.5.3.1. Alimentos y bebidas

En el campo de la alimentación varios productos no maderables (PNM) son importantes para el autoconsumo y para la venta en mercados regionales y nacionales; como hongos diversos, mieles silvestres, raíces y tubérculos, numerosas semillas y frutillas, innumerables hierbas, tallos y flores comestibles; así como diversos ágaves para la producción de bebidas alcohólicas (Corba, 2005).

2.5.3.2. Medicina tradicional

Una increíble cantidad de especies vétales son importantes por su alto potencial medicinal, que forman parte de la cultura “herbolaria”, curativa tradicional de los pueblos campesinos, ya en cierta medida adoptada en el medio urbano a través de los llamados “remedios naturistas” (Corba, 2005).

2.5.3.3. Instrumentos y rituales

Existen numerosos tallos y flores de uso ceremonial, así como cortezas y resinas aromáticas en celebraciones solemnes, la más conocida de ellas, el copal; obien, los casos del musgo y heno ampliamente usados como artículos ornamentales en los arreglos navideños (Corba, 2005).

2.5.3.4. Insumos industriales

Referido centralmente a esencias, colorantes y taninos empleados en la fabricación de perfumes, jabones, alimentos y en la industria textil como fijadores; así como a una cantidad de importantes especies de las cuales las industria farmacéutica obtiene los “principios activos” para medicamentos, anticonceptivos y productos de belleza. Esto sin olvidar, como casos especiales, el chicle y la goma de hule extraído de los ecosistemas naturales y plantaciones en las selvas tropicales (Corba, 2005).

2.5.3.5. Artesanías

Raíces, tallo, fibras, hojas, frutos y semillas de numerosas especies que son materias primas para la elaboración de productos artísticos y utilitarios artesanales. Ejemplo de ellos son los bejucos, ampliamente usados en la fabricación de muebles rústicos y en cestería, al igual que los carrizos; así como las hojas de algunas palmas, el algodón silvestre en la industria textil; sin olvidar por supuesto las lacas y colorantes naturales empleados en la manufactura de los bellos productos de madera labrada (Corba, 2005).

2.5.3.6. Ornamentales

Las orquídeas y mas numerosas flores que se comercializan vivas o secas, así como plantas “de sombra” para su venta en macetas. También partes de plantas de uso decorativo, siendo el caso más representativo el de las palmas del género Chamaedorea procedentes de las selvas húmedas tropical, cuyas hojas son ampliamente utilizadas en la confección de arreglos florales. En este rubro, mención especial requiere la venta no siempre legal de “tierra de monte”, muy demandada en viveros (Corba, 2005).

2.5.3.7. Contribuciones Etnobotánicas en los Bosques Secos del Ecuador

Cerón (1993), en el estudio preliminar de las plantas útiles del Parque Nacional Machalilla en la provincia de Manabí, encontró 172 especies vegetales útiles de las cuales 158 especies (91,9 %) son silvestres y 14 (8,1 %) son cultivadas. En lo referente al hábito, los árboles ocupan el primer lugar con 111 especies (64,5 %), le siguen los arbustos con 21 especies (12 %) y las hierbas con 14 (5,8 %), los demás hábitos, representados con 10 especies (5,8 %). Tomando en cuenta los usos, se registraron 38 usos siendo el maderable el más importante con 77 especies, le sigue el forraje con 44, alimentación humana con 24, combustible 23, medicina humana 12, el resto de usos poseen de 9 especies hasta una por uso.

Cabrera (1998), colectó 67 especies de árboles y arbustos silvestres con uso alimenticio de la provincia de Zamora Chinchipe, de las cuales 62 fueron árboles y 5 arbustos, pertenecientes a 21 familias y 43 géneros. Las familias con mayor número de especies fueron Arecaceae con 14, Mimosaceae con 13 y Carecaceae con 5 especies. Los géneros que presentaron mayor número de especies fueron Inga con 13, Carica con 3 y Bactris, Oenocarpus y Jacaratia con dos especies cada una.

De acuerdo al Ministerio del Ambiente del Ecuador (2001), el Ecuador se encuentra entre los 17 países con mayor biodiversidad en el mundo y, al mismo tiempo, posee profundas diferencias sociales, culturales, étnicas y de género.

Granda y Guamán (2006), en un estudio realizado en el Bosque Algodonal, identificaron 24 especies correspondientes a 23 géneros, 14 familias, que corresponden a 852 árboles y 254 arbustos. Las especies características que registraron son: Tabebuia chrysantha, Simira ecuadorensis, Calliandra taxifolia,

Prockia crusis, Citharexylum sp., y Machaerium millei. En el bosque La Ceiba

identificaron 33 especies que pertenecen a 32 géneros agrupadas en 21 familias; de estos 823 son árboles y 139 arbustos. Como especies sobresalientes: Simira

ecuadorensis, Tabebuia chrysantha, Cordia macracantha, Citharexylum sp., Achatocarpus sp., y Terminalia valverdeae. Manifiestan además que en el bosque

Algodonal el 96 % de las especies son destinadas como comestibles, técnicos y construcción 84 % y 64 % respectivamente, mientras que en la Ceiba el 100 % de las especies se ubican dentro de la categoría comestibles, seguida por construcción ( 97 % ), y técnico 91,17 % respectivamente. De acuerdo al género el valor de uso y conocimiento de las plantas los hombres presentan un mayor uso frente a las informantes femeninas; lo mismo sucede con los grupos etarios, a medida que avanza la edad los valores de uso y conocimiento se incrementan.

Sánchez et al, (2006), en un estudios realizado en bosques secos en Ecuador y sus plantas útiles, reportan 17 subcategorías de usos, siendo el total de registros de 2 355, correspondiendo a un promedio de aproximadamente 28 informantes por los cantones Zapotillo y Macará, reportándose 80 especies útiles con un total de 200 usos. Los productos extraídos de Prosopis juliflora, Ceiba

trichistandra, Myroxylon peruiferum, Bursera graveolens y Malpighia emarginata, siendo la mayoría de estas especies destinadas para subsistencia,

entre los que se destacan: leña (24), madera para casas (23), cercos, forraje para animales domésticos, medicina humana y herramientas ( todos 19usos). Muchos usos – en particular para construcción y leña siendo frecuentes, pero pocas plantas medicinales comúnmente usadas. Finalmente al comparar los resultados de ésta investigación con publicaciones etnobotánicas realizadas en los bosques secos del litoral del Ecuador (Guayas y Manabí), se define que existen 144 especies leñosas compartidas, 91 de estas son usadas en por lo menos una de las zonas y 35 en ambas.

2.6. CATEGORÍAS Y CONCEPTOS BÁSICOS DE GÉNERO, EN