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Desde la suscripción del Protocolo al Tratado General de Integración Económica Centroamericana (Protocolo de Guatemala), el 29 de octubre de 1993, la región se planteó el establecimiento y la consolidación del subsistema de integración económica, que se vería reflejado en una unión aduanera para la región. Desde entonces, el trabajo realizado se ha ido adaptando a las necesidades de los países y de Centroamérica como bloque comercial. Esto se refleja, también, en la suscripción del Convenio Marco para la conformación de la unión aduanera centroamericana, el 12 de diciembre de 2007, como un instrumento que plantea un orden seguido en fases, por las cuales deberá pasar la región para cumplir el objetivo que busca, de alcanzar un estado mayor de integración.

La posición de Costa Rica es acorde a lo planteado en el citado Convenio Marco, dado que se considera que la Unión Aduanera Centroamericana (UAC) es una tarea que se construye por etapas, con avances concretos, realistas y pragmáticos, muy acordes con la realidad nacional y regional, conduciendo al establecimiento de procedimientos y normativa simple, clara y objetiva, que permita la homologación de normas regionales.

Lo anterior, se ajusta a los principios básicos de legalidad, consenso, gradualidad, flexibilidad, transparencia, reciprocidad, solidaridad, globalidad, simultaneidad y complementariedad; enunciados dentro de los considerandos del mencionado Protocolo de Guatemala.

Y es que, la Unión Aduanera es una prioridad dentro de las políticas de comercio exterior que maneja el Ministerio. De hecho en el Plan Nacional de Desarrollo “JORGE MANUEL DENGO OBREGÓN” 2006-2010; el Ministerio ha señalado específicamente, en el tema de la “Integración Económica Centroamericana”, el objetivo de consolidar la misma, haciendo énfasis en la armonización arancelaria, la participación en las reuniones de los foros pertinentes y las rondas de negociación que se programen dentro del proceso y el avance

sustancial en el tema de reglamentación técnica, para lo cual el Gobierno ha destinado tanto recursos económicos como humanos.

En concordancia con lo anterior, durante el año 2008, Costa Rica como parte activa trabajó junto con los demás países de la región, en un Plan de Acción que incluyó temas específicos, tales como: la realización de acciones tendientes a la ratificación del convenio marco para la unión aduanera; armonización arancelaria (revisión y modificaciones arancelarias; análisis del libre comercio para los productos del Anexo A y armonización de rubros arancelarios); aspectos aduaneros (trabajos relativos al CAUCA y el RECAUCA, reglamento sobre el régimen de tránsito aduanero internacional terrestre, interconexión electrónica entre las administraciones aduaneras, transmisión de FAUCAS y DTI´s, la DUA); competencia; facilitación del comercio y propiedad intelectual. Igualmente los distintos grupos técnicos, abordaron temas tales como: reglas de origen, medidas sanitarias y fitosanitarias y obstáculos técnicos al comercio. Igualmente los diferentes grupos y foros le dieron seguimiento al tema de cooperación; así como al tema de la posible adhesión de Panamá al subsistema de integración económica centroamericana, éste último a cargo de un grupo especial de trabajo con un seguimiento de alto nivel.

Los trabajos técnicos se realizaron en cinco rondas de negociación y varias reuniones bajo la modalidad de videoconferencia en las instalaciones del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

En el tema arancelario, durante el año 2008, los países trabajaron modificaciones (aperturas y reducciones) arancelarias, en atención a las solicitudes de las empresas y sectores con el fin de proporcionar mejores condiciones en acceso de materias primas y por ende mayor competitividad. Por ejemplo, para la industria alimentaria nacional se logró la reducción de los aranceles de importación para importantes materias primas tales como la carne de ave deshuesada mecánicamente (arancel de 5%), preparaciones estabilizantes para la industria alimentaria (arancel de 5%), el arroz para insuflar (arancel de 0%), el concentrado de tomate (arancel de 0%) y las bolsas asépticas con dispositivo hermético para llenado (arancel de 0%). Recientemente, se aprobó la importación por medio de un contingente, libre de aranceles de importación, de papa para uso industrial.

En cuanto al sector industrial se hicieron reducciones arancelarias de insumos y materias primas, tales como insumos para la fabricación de autobuses, hilados de poliéster, tubería y accesorios de plástico reforzados con fibra de vidrio para conducir hidrocarburos, bandas de rodadura y tubería para sistemas de riego por goteo.

Centroamérica: Arancel Externo Común

Posiciones Rubros Porcentaje

Posiciones arancelarias

totales del SAC _{6.564 100}

- Posiciones armonizadas _{6.148 93,7}

- Desarmonizados _{416 6,3}

Situación de los Rubros Desarmonizados

Productos Rubros Porcentaje

Posiciones desarmonizadas 416 100

Posiciones Rubros Porcentaje 2. Productos industriales 83 20,0 - máquinas y aparatos 2 0,5 - medicamentos 19 4,6 - metales 22 5,3 - petróleo 1 0,2 - textiles y confección 3 0,7 - abonos 6 1,4 - madera 16 3,8 - otros 14 3,4 3. Vehículos 160 38,5

Fuente: Ministerio de Comercio Exterior.

Sobre el tema de Origen, durante el año anterior, el Comité Técnico continuó con el perfeccionamiento del régimen de origen centroamericano (reglas especificas del sector textil-confección y revisión del artículo 17 del Reglamento sobre el Origen).

En materia de registros y el camino hacia el reconocimiento mutuo de los mismos para los sectores de alimentos, bebidas, medicamentos y productos afines, insumos agropecuarios, las acciones realizadas bajo la coordinación del Ministerio de Comercio Exterior, estuvieron a cargo de funcionarios del Ministerio de Salud; del Ministerio de Economía Industria y Comercio (MEIC); del Ministerio de Agricultura y Ganadería, del Ministerio de Justicia, del Ministerio de Ambiente y Energía, de la Oficina Nacional de Semillas, como instituciones competentes en los diferentes temas que se llevan a las mesas de negociación para los temas de Registros.

La participación de las instituciones mencionadas ha sido proactiva y decisoria para el avance de las negociaciones en el marco del proceso, y sobretodo para alcanzar el objetivo de lograr el desarrollo de normativa comercial armonizada a nivel regional, mediante la cual se llegue al reconocimiento de los registros sanitarios de los países de la región, con la finalidad de facilitar el comercio intrarregional.

El trabajo de este Grupo Técnico, se centra en la armonización de la normativa y medidas que aseguren la protección sanitaria y fitosanitaria de la región; y la creación de procedimientos claros para el registro sanitario y el reconocimiento mutuo de los mismos, específicamente en cuanto a alimentos, medicamentos, cosméticos productos higiénicos, productos naturales, productos agroquímicos, productos veterinarios, alimentos para animales, semillas, así como la armonización de las especificaciones técnicas para hidrocarburos. Entre los avances concretos se puede destacar lo siguiente:

1. Se amplió la entrada en vigencia para el Reglamento de Validación de Métodos Analíticos para la Evaluación de la Calidad de los Medicamentos.

2. Se finalizó toda la normativa técnica necesaria para alcanzar el reconocimiento mutuo entre todos los países de la región, en materia de productos cosméticos y de productos higiénicos a partir del 26 de diciembre de 2008.

3. Se finalizo el “Mecanismo de Modificación de Requisitos Sanitarios y Fitosanitarios de Mercancías de los Estados Parte de la Unión Aduanera Centroamericana”. Asimismo, se concluyeron el “Listado de requisitos fitosanitarios y Listado de requisitos sanitarios”.

4. Se concluyeron los trabajos en materia de medicamentos veterinarios. Estos acuerdos contemplan temas que facilitarán el intercambio comercial y el reconocimiento mutuo de estos productos en la región centroamericana.

5. Se acordó continuar los trabajos sobre la Directriz Sanitaria para la facilitación del comercio de productos agropecuarios en CA tanto de mercancías originarias como no originarias.

6. Así mismo se concluyeron los trabajos de reglamentación técnica en materia de