La selección de prácticas de manejo y mejora de pastizales debe considerar que la sostenibilidad del sistema productivo depende de su capacidad para adaptarse a los parámetros cambiantes de los sistemas ecológicos y sociales en los que están inmersos (Figura 7). Además, debe considerar que las decisiones de manejo están determinadas por los valores sociales, capacidad de manejo y resultados de retroalimentación de las prácticas de manejo anteriormente aplicadas (Lubell et al., 2013). Bajo este contexto, los Sistemas de Soporte de Decisiones (SSD) constituyen una herramienta apropiada de apoyo en la toma de decisiones de manejo de los pastizales pues constituyen un mecanismo para organizar información en una manera que permita analizar las estrategias de manejo en el propio y único ambiente de decisiones de cada usuario o productor para de esa forma evaluar la sostenibilidad y rentabilidad de una determinada estrategia (Stuth y Stafford- Smith, 1993).
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Figura 7: Toma de decisiones adaptativas para el manejo de los pastizales (Lubell et al.
2013)
Los SSD no necesariamente buscan modelar los sistemas biológicos, económicos, si no modelan los ingresos, salidas y parámetros que probablemente puedan afectar la alternativa a implementar. Revertir los problemas de los pastizales como su baja productividad e invasión de plantas indeseables causados por el mal manejo, requiere de una mejor habilidad para seleccionar las estrategias de manejo adecuadas. La selección de estrategias deberá permitir realizar el manejo sostenible de los recursos, lo cual significa optimizar la productividad evitando la degradación de los recursos (Stuth y Stafford- Smith, 1993).
Los componentes básicos de un SSD según Druzdzel y Flynn (2002) son un sistema de manejo de datos que sirve como un banco de datos, un sistema de manejo basado en modelos cuya función es transformar la información del banco de datos en información útil para la toma de decisiones, e interfaces de fácil uso a fin de mejorar la habilidad del usuario para utilizar y beneficiarse del SSD
Mientras que la calidad y confiabilidad de las herramientas de modelamiento y la arquitectura interna de un SSD son importantes, el aspecto más crucial, son las interfaces de usuarios pues una apropiada interface ayuda a los usuarios a aprender a dominar y entender el modelo. La agudeza de un SSD puede ser incrementada
Sistema Ecológico Variabilidad espacial Variabilidad temporal Tipos de ecosistema Resultados económicos, ecológicos y sociales del manejo Valores Sociales Individuales Objetivos y Capacidad de Manejo Sistema Social Economía Políticas Comunidad Valores Sociales
Decisiones Individuales Adaptativas
Prácticas y estrategias de manejo
Adaptación y aprendizaje en el tiempo
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grandemente a través de la representación de un diagrama y la interacción entre sus componentes (Druzdzel y Flynn, 2002). Debido a la incertidumbre, no hay garantía de que el resultado de la estrategia seleccionada sea la deseada; sin embargo, el proceso de toma de decisiones de un SSD descansa sobre la asunción de que una buena decisión es aquella que proviene de un buen proceso de toma de decisiones que considera todos los factores importantes (Druzdzel y Flynn, 2002).
Los principales tipos de decisiones que podrían realizar los manejadores de pastizales empleando un SSD según Conner (1993) son: la elección de la carga animal, la cual es significante en determinar la rentabilidad del sistema y porque influencia la productividad y la tendencia de los pastizales en el largo plazo, la elección de especies y clases de animales al pastoreo, las diferencias en cuanto al hábito de consumo de plantas (gramíneas altas y bajas, y hierbas) entre especies provee información sobre la asignación de los tipos de forraje disponibles en el sistema, la selección de prácticas de mejora de pastizales deberá considerar los cambios ecológicos en los pastizales así como la cantidad de inversión que requieren para su implementación y que en muchos casos se necesitarán de varios años para su recuperación como el establecimiento de pastos cultivados.
El diseño de SSD espaciales para el manejo de pastizales que integren modelos de hidrología, vegetación y manejo de ganado con un sistema de información geográfica (SIG), puede ayudar a los administradores en el planeamiento del manejo de recursos y en la selección del tipo y la localización estrategias de manejo (Miller et al., 2003).
Miller et al. (2003) desarrollaron un SSD basado en internet con el objetivo de
planificar y manejar los pastizales localizados en cuencas hidrográficas y proveer información para evaluar prácticas de manejo que se puedan implementar para mitigar los impactos perjudiciales del pastoreo. El SSD desarrollado constó de dos modelos: El primero, un modelo hidrológico, el cual estima la respuesta hidrológica frente a un cambio de la cobertura del suelo mediante la incorporación de información de capas de datos de suelo y cobertura de suelos provenientes de un sistema de información geográfico. El segundo, un modelo para el manejo de la vegetación basado en estados transicionales de los sitios ecológicos, utilizando información de cobertura vegetal, cobertura basal, fragmentos rocosos, entre otros. El SSD desarrollado permitió que los usuarios creen escenarios de la aplicación de diferentes prácticas como cambios en la
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localización de las fuentes de agua, cambios en los límites de los potreros, en la cobertura vegetal, de modo que los usuarios pueden definir el área en la que se aplicará una estrategia de mejora y conocer los efectos de estas prácticas sobre las tasas de escorrentía y producción de sedimentos. Además, este SSD provee información sobre la condición promedio de la vegetación, modela la dinámica de la vegetación en base a la de precipitación, y modela el grado de utilización de los pastizales. De esta forma, este
SSD basado en internet puede realizar un análisis de las prácticas de manejo mostrando
sus efectos hidrológicos, ecológicos y económicos de los diferentes escenarios (Miller et al., 2003).
Por otra parte, Barreca et al. (2004) desarrollaron un SSD basado en Sistemas de Información Geográfica (SIG) para el manejo sostenible en áreas de protección dentro de las cuales se encuentran tierras donde tradicionalmente se ha realizado actividad pastoril. Generalmente, los pastizales de las áreas de protección no son manejadas apropiadamente debido a la aplicación de métodos imprácticos no sostenibles ocasionando la degradación de los recursos. Este SSD comprende un modelo para la evaluación de tierras aptas para el pastoreo, el cual asigna diferentes pesos y prioridades mediante una evaluación multicriterio a factores como accesibilidad de tierras, disponibilidad de agua, pendiente, elevación; obtenidos mediante un SIG e incluye información del comportamiento al pastoreo de diferentes especies. El producto final de este SSD basado en SIG son mapas de aptitud de las tierras al pastoreo en base a la especie animal, los cuales servirán para la elaboración de planes de manejo de pastizales de estas tierras de protección.
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